Chương 76
Nine cũng có tham gia vào trận chiến giữa các chiến binh tư tế vài lần. Thực ra, nói là tham gia thì không đúng lắm, chính xác hơn, là các chiến binh tư tế cố tình để ngài bắn trúng. Ngài chỉ nhúng chân xuống hồ vài lần, vô tình bắn trúng người chiến binh tư tế vài lần, rồi vô ý bắn vào vai Woo một phát, sau đó thì đi loanh quanh, rồi ngồi dưới bóng cây xem người khác chơi bắn súng nước. Nine nhận ra mình chỉ là chướng ngại vật, gây khó khăn cho các chiến binh tư tế mà thôi. Các tư tế hầu cận vội vàng chạy đến, trải chiếu bằng cói xuống đất, cẩn thận dùng quạt phe phẩy hong khô mái tóc và vạt áo hơi ướt của ngài.
Đây là cảnh tượng ôn hòa và dễ chịu nhất mà ngài từng thấy trong đời. Khóe mắt, khóe miệng và bờ vai của ngài giãn ra, tạo thành những đường cong thoải mái. Các tư tế hầu cận lo sốt vó, sợ ai đó vô tình phạm thượng với Sha, giờ thấy Nine thư thái nghỉ ngơi thì thở phào nhẹ nhõm.
Lesha, người có địa vị cao thứ hai sau Sha, cũng là một đối tượng gây khó khăn cho các chiến binh tư tế. Gwen gần như không bị ướt, tiến đến gần Nine, mỉm cười ngồi xuống quỳ gối.
"Xin lỗi ngài, Sha. Có vẻ như không thú vị lắm phải không ạ?"
"Xem như thế này cũng thú vị mà."
Ngài nói thật lòng. Không cần phải xem lũ nô lệ đánh nhau đến chết, hay những chiến binh trẻ tuổi của các gia tộc suy tàn vung kiếm sống mái vì hy vọng phục hưng, như vậy là quá tốt rồi. Thay vì máu, những tia nước đủ màu sắc bắn tung tóe trông dễ chịu hơn nhiều.
Xem ra cũng khá thú vị. Nếu chỉ là những người bình thường chơi bắn súng nước, thì cũng không có gì đặc sắc. Nhưng đây là những chiến binh tư tế, có thể giết chết những ma thú khổng lồ chỉ bằng một nhát kiếm.
Một người nhảy cao gần bằng cây cọ, tránh đường nước vẽ thành một đường vòng cung dài trên không trung. Anh ta xoay hai vòng trên không, tăng tốc độ rồi đáp xuống đất, trượt dài trên bãi cỏ ướt sũng. Đồng thời, anh ta bắn trúng chính xác vạt áo của bốn kẻ địch lướt qua, rồi nhanh chóng nấp sau vật che chắn.
Một người khác thì uốn dẻo người về phía sau, xoay người liên tục và bắn trúng đối thủ. Dù bị bắn trúng mắt cá chân và cổ tay, anh ta vẫn là một tay súng cừ khôi với hiệu quả cao. Có người lặn dưới hồ rất lâu, rồi chỉ hé nửa đầu lên để bắn trúng những người mất cảnh giác.
Gwen dùng ngón tay, vuốt lại mái tóc rối của Nine, vừa ngắm nhìn trận chiến súng nước thú vị của các chiến binh tư tế, vừa nói:
"Thấy mọi người chơi vui vẻ như vậy, thần cảm thấy thật đáng giá, Sha."
"Ừm..."
Nine đáp lại mơ hồ, không khẳng định cũng không phủ nhận. Theo ngài thấy, bọn họ không phải đang chơi, mà là đang cố gắng hết sức để không bị mất mặt trước mặt Sha, vì nếu bị bắn trúng thì sẽ rất xấu hổ. Nếu không thì sao lại có thể nghiến răng nghiến lợi, gân cổ lên mà xông vào như vậy được. Dù sao thì, không ai bị thương hay chết là tốt rồi.
Trận chiến súng nước ngày càng trở nên khốc liệt, bắt đầu xuất hiện những cú đấm đá. Nine tặc lưỡi, cảm thấy lạ, là sao chưa ai bị chảy máu mũi. Nhìn kiểu gì cũng thấy không giống đang chơi.
"Bảo bọn họ dừng lại đi."
"Vâng, Sha."
Một tư tế hầu cận vội vàng chạy đến bên bờ hồ. Anh ta hô to ra lệnh ngừng bắn, các chiến binh tư tế ướt sũng từ đầu đến chân trở về. Bình thường, bọn họ luôn trang nghiêm, giờ thì lốm đốm màu hồng và xanh lam, Nine không khỏi bật cười.
"Sha, đội xanh thắng ạ."
Seinka Hoan thông báo kết quả, Nine đang nghĩ xem phải tính toán thế nào, để biết ai bị bắn trúng nhiều hơn, ai bị bắn trúng ít hơn. Đội trưởng cận vệ trừng mắt, nhìn những người dưới quyền bị bắn trúng nhiều nhất. Ánh mắt sắc bén đến nỗi khiến người ta lo lắng, không biết khi về, họ có phải tập luyện khóa đặc biệt hay không.
Nhưng thực ra, đội hồng mới là đội thắng. Vì có ngài và Gwen rút lui, nên số người thiếu hụt hẳn hai người. Nine vừa rồi đã thấy hai chiến binh tư tế cố tình bôi thuốc nhuộm lên quần áo, để đội xanh do ngài làm đội trưởng thắng cuộc. Nine mỉm cười nói:
"Mọi người chơi vui vẻ như vậy, thắng thua có quan trọng gì đâu? Vì bị thuốc nhuộm làm hỏng quần áo, ta sẽ ban thưởng đủ vải và bạc để may hai bộ quần áo mới cho mỗi người."
Được ban thưởng ngoài mong đợi, các chiến binh tư tế ngạc nhiên, vội vàng cúi đầu tạ ơn. Woo, người chơi hăng hái nhất trong số các chiến binh tư tế, cười tươi như hoa. Sau khi cảm ơn Sha vì phần thưởng, Seinka Hoan cung kính xin phép:
"Sha, nếu ngài cho phép, thần xin phép đi tắm rửa cho sạch sẽ ạ."
Nine gật đầu đồng ý. Với bộ dạng lốm đốm thế này, quả thực không tiện đi lại trong Thánh điện. Một nửa số người bảo vệ nhanh chóng dọn dẹp chướng ngại vật, số còn lại xuống hồ vớt rong rêu, chà xát mạnh lên người để tẩy thuốc nhuộm.
Đột nhiên, Nine nhận ra, Gwen từ nãy đến giờ vẫn cứ vuốt ve mái tóc của ngài. Hắn chăm chú nhìn từng sợi tóc một, như thể muốn soi mói từng chi tiết vậy, Nine lên tiếng gọi Gwen.
"Đừng vuốt tóc ta nữa."
"Xin lỗi ngài, Sha."
Gwen giật mình tỉnh lại, cười ngượng nghịu. Cử chỉ rút tay khỏi tóc ngài lộ rõ vẻ tiếc nuối. Có lẽ vì đang vui, Nine hiếm khi nổi hứng trêu chọc Gwen, ngả người về phía hắn thì thầm:
"Sao, ngươi muốn chạm vào ta hơn nữa à?"
"Dạ? Cái... đó..."
Gwen hiếm khi bối rối, mấp máy môi. Nhìn gần thì đôi mắt hắn có những đường vân tinh xảo, như thể được đính đầy những cánh hoa mỏng manh vậy. Nine nheo mắt, gọi: "Gwen." Gwen không chớp mắt, nhìn chằm chằm vào Nine. Trong đôi mắt luôn ánh lên nụ cười của hắn, một hình ảnh như bông hoa vừa nở, lay động ngài.
"Thần..."
Gwen nuốt khan. Ánh mắt hắn lướt qua đôi mắt vàng kim cong cong và gò má ửng hồng bên dưới. Vượt qua sống mũi cao thẳng, ánh mắt hắn dừng lại trên đôi môi đỏ mọng...
Đột nhiên, một tia nước lạnh ngắt táp vào má phải của Nine. Gwen ngơ ngác chớp mắt. Tia nước từ khẩu súng nước của Nine bắn ra, nhuộm xanh má hắn. Vì đứng quá gần, nên một vài giọt bắn lên mũi và cằm của Nine.
Nine thấy cái vẻ mặt vừa ngạc nhiên, vừa ngớ ngẩn của Gwen buồn cười quá, nên cắn môi cố giữ thể diện, nhưng không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Đó là một tiếng cười giòn tan, trong trẻo, vô cùng hợp với vẻ ngoài trẻ trung và xinh đẹp của ngài. Các tư tế chưa từng nghe thấy Nine cười như vậy, không khỏi ngạc nhiên nhìn ngài.
"Ta thì không nói làm gì, nhưng ngươi cũng phải bị bắn một lần chứ."
Nine tự thấy giọng mình nghe có vẻ quá dịu dàng. Gwen vẫn còn đang ngơ ngác, ngài nhét khẩu súng nước vào tay hắn. Rồi đặt đầu súng lên ngực mình, vừa cười vừa nói:
"Nếu ngươi thấy oan ức, thì ngươi cũng có thể bắn ta."
Gwen ngơ ngác nhìn khẩu súng nước trong tay, rồi cụp mắt xuống. Hắn lẩm bẩm, hướng nòng súng xuống dưới:
"Sha... Vừa rồi ngài nói như trong phim ấy ạ."
"Phim? Ngươi lúc nào cũng dùng những từ ngữ khó hiểu. Đã đến lúc ngươi nên sửa cái tật nói lóng nhặt nhạnh từ những lục địa xa xôi kia rồi."
Nine hơi buồn cười, nhưng cũng lo, thuốc nhuộm màu xanh sẽ để lại vết bẩn khó tẩy trên khuôn mặt trắng trẻo, xinh đẹp của Gwen.
Nine định ra lệnh cho Popo mang khăn ướt đến, thì nụ cười trên môi ngài từ từ tắt lịm.
Từ bao giờ, Amon đã đứng ở lối vào Thần điện bên hồ, nhìn ngài chằm chằm. Đây là lần đầu tiên ngài đối mặt với ngài ta kể từ cái đêm đau khổ ở Lễ hội Săn bắn. Nine vừa nhận ra sự hiện diện của Amon, thì Amon liền tiến về phía này. Lòng ngài vừa nãy còn ấm áp như gom hết ánh nắng mặt trời, giờ bỗng chốc lạnh giá.
Nine từ từ đứng dậy, các tư tế lúc này mới phát hiện ra sự hiện diện của Amon, đồng loạt quỳ rạp xuống. Những người đang tắm trong hồ còn úp cả mặt xuống nước. Đặc biệt là những chiến binh tư tế vẫn còn lốm đốm màu sắc, mặt trắng bệch vì sợ hãi.
"Xin diện kiến Sha Amon."
Nine bình tĩnh chào, rồi ngước mắt lên, Amon đang đảo mắt nhìn xung quanh. Ánh mắt ngài ta lướt qua những chiến binh tư tế lấm lem xanh đỏ, và những khẩu súng nước bằng tre đang trôi nổi trên mặt hồ. Súng nước có lẽ là một dụng cụ ngài ta chưa từng thấy, nhưng đôi mắt vàng kim không hề có chút tò mò nào. Ngài ta chỉ tò mò về Nine mà thôi.
"Có gì vui thế?"
Nine bối rối, liệu rằng Amon đang trách cứ mình hay sao... Nhưng Amon có vẻ thực sự tò mò muốn biết.
"...Ta nghe thấy tiếng ngươi cười."
Nine không biết Amon đã nhìn mình chơi từ bao giờ, ngài không đáp lời. Nhìn các chiến binh tư tế đánh nhau bằng súng nước rồi vui vẻ, dù sao thì cũng hơi trẻ con thật. Vừa nãy chỉ là một hành động hiếm hoi mà ngài hiếm khi làm ở Thánh điện, vậy mà đã mang lại cho ngài tiếng cười.
"Có vẻ như ngươi rất thích cái này."
Nine không đáp lời, ánh mắt Amon dừng lại trên đầu Gwen đang quỳ rạp xuống. Ánh mắt đó quá lâu, khác hẳn với cách Amon nhìn các Lesha khác. Nhìn thấy cảnh này, Nine nhớ lại buổi tiệc mà ngài gặp Gwen lần đầu tiên. Cái ngày mà Amon lần đầu tiên quan tâm đến một người không phải là ngài... Nine vô thức bước lên phía trước.
💬 Bình Luận Chương Này