Chương 77
"Chắc là vì trời oi bức quá, nên thần thích nghịch nước, thưa Amon."
"Nghịch nước?"
Nghe vậy, Amon lại nhìn về phía cái súng phun nước làm bằng tre đang nổi trên mặt hồ. Nine hơi bối rối. Là người thân cận nhất của Amon ở Thánh điện này, ngài cảm nhận được sự thay đổi của đối phương.
Khi ngài ta nhắc đến chuyện quá khứ mà Nine không hề biết, khi ngài ta nhìn Lan Gwen. Hoặc là đêm đó, trong Lễ Săn Bắn, khi Nine co ro trên giường, không có phản ứng gì... Bàn tay ngài ta vuốt ve, kiểm tra cơ thể ngài.
Trên khuôn mặt vốn luôn đẹp đẽ, không hề thay đổi theo thời gian, giờ đã bắt đầu xuất hiện những cảm xúc dù chỉ là nhỏ nhặt.
Không, có lẽ tất cả chỉ là do ngài tưởng tượng mà thôi. Nine cố gắng thả lỏng cơ thể đang cứng đờ trước mặt Amon, nói:
"thần không muốn xuống hồ, nên chơi đùa với các tư tế. Nếu Amon không thích, thần sẽ không làm nữa."
"Ngươi chơi thế nào thì tùy."
Giọng nói thờ ơ, như thể Nine ra lệnh cho các chiến binh tư tế chết đuối, cũng không khiến hắn bận tâm. Nine thầm thở phào nhẹ nhõm, vì có vẻ như sẽ không ai bị trừng phạt hay chết chóc gì cả. Bỗng Amon hỏi:
"Ngươi vẫn còn ngại nhìn ta sao?"
Những tiếng thở vốn đã nhỏ của các tư tế càng trở nên im bặt. Nine kinh ngạc, chưa từng nghe câu hỏi này bao giờ. Môi ngài mấp máy, rồi nhanh chóng lắc đầu phủ nhận.
"Không ạ, thưa Amon. Sao... thần có thể như vậy được?"
"Miệng lưỡi vẫn dẻo quẹo nhỉ."
Amon đưa tay ấn vào môi Nine, khóe miệng hơi cong lên. Nine nhớ lại cái đêm gặp ác mộng trong Lễ Săn Bắn, khi ngài tỉnh dậy trong khu rừng tối tăm. Cái giọng nói quả quyết đó, khi ngài phủ nhận việc muốn thoát khỏi Amon.
"Cả cái lưỡi này nữa."
Ngón tay ngài ta luồn vào giữa đôi môi hé mở, ấn mạnh vào cái lưỡi lạnh băng rồi rút ra. Amon thở ra một hơi sâu và chậm rãi. Dường như đó là tiếng thở dài bắt chước theo con người. Sau khi vuốt ve khuôn mặt trắng bệch, Amon quay người rời đi.
Nine vẫn đứng như trời trồng, ngay cả khi đã khuất bóng Amon. Ánh mắt ngài nhìn theo ngài ta, chứa đựng những cảm xúc phức tạp. Ngài vô thức bước lên một bước, rồi dừng lại.
Mãi sau, ngài mới ra lệnh cho các tư tế đang nằm sấp được đứng dậy. Gwen ngẩng đầu lên, không hề có ý định lau đi những vệt thuốc nhuộm màu xanh lam đang khô dần trên mặt. Hắn chỉ im lặng nhìn Nine đang ngẩn ngơ, mắt hướng về phía Amon vừa biến mất.
Trong suốt những năm tháng qua, mối quan hệ giữa Amon và Nine cứ lặp đi lặp lại theo một chu kỳ nhất định. Nine chán ghét và sợ hãi hành động tàn bạo của Amon, rồi chạy trốn về Thánh điện. Sau đó, Osen Iyad tìm đến để thực hiện nghi lễ. Kết thúc nghi lễ của Osen Iyad, khi đã bình tĩnh phần nào, Nine lại tự mình bước vào Thánh điện của Amon, sà vào vòng tay ngài ta.
Đây là lần đầu tiên chu kỳ đó bị phá vỡ. Nine vẫn giữ được tinh thần minh mẫn, không mất trí nhớ sau nghi lễ của Osen Iyad, và cũng không tự mình tìm đến Thánh điện của Amon.
Ngài oán hận, Amon đã sỉ nhục ngài. Mỗi khi ngài ta bộc lộ bản tính tàn ác, ngài lại buồn nôn muốn ói, và thường xuyên sợ hãi tột độ trước mặt ngài ta.
Dù vậy, ngài không thể hoàn toàn ghét bỏ ngài ta. Vì dù ngài ta không ngần ngại thực hiện những hành vi đẫm máu, nhưng đáng ngạc nhiên là trong hành động và lời nói của Amon dành cho ngài, không hề có ác ý. Nine biết sự vô tình của Amon, đồng thời cũng biết sự dịu dàng mà ngài ta chỉ dành riêng cho ngài.
Dù đôi khi ngài cảm thấy như mình chỉ là một món đồ được ngài ta yêu thích, dù ngài không thể tìm thấy bất kỳ sự ấm áp nào trong mối quan hệ giao tiếp giữa người bình thường, nhưng ngài không thể phủ nhận sự quan tâm và yêu thương lộ liễu đó.
Cứ như thể tình yêu của thần linh khác với tình yêu của con người vậy.
Nghe các tư tế nói, có lẽ chính ngài đòi hỏi một loại tình yêu khác từ thần linh là quá đáng. Chỉ là, Nine chưa bao giờ mong muốn một tình yêu đáng sợ và vô tình như vậy. Cuộc đời của ngài, như một viên bi thủy tinh nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay thần linh.
Ngồi trên ghế ở sân thượng, nhìn xuống khu vườn được trang trí tuyệt đẹp, hàng mi của Nine run rẩy. Ngài thở dài một tiếng, gọi Popo.
"Popo, hãy gửi tin cho Amon, hỏi xem giờ ta đến thăm có được không."
"Vâng, thưa Nine. Thần sẽ gửi tin ngay ạ."
Khuôn mặt Popo rạng rỡ, nghe lệnh của Nine. Ngay cả khi không có lời khuyên của Popo, Nine cũng đã định sớm đến gặp Amon. Người ta nói xa mặt cách lòng, nhưng Nine càng không gặp Amon lâu, ngài càng nghĩ về ngài ta nhiều hơn. Ban đêm, ngài trằn trọc cả tiếng đồng hồ vì cảm thấy khó chịu.
Ban ngày, ngài cũng thường xuyên quay đầu về phía Thánh điện của Amon, như thể có một cái lưỡi câu móc vào tim và kéo ngài đi vậy. Có lẽ, đây là lần đầu tiên ngài lảng tránh Amon lâu đến thế. Nine lại thở dài rồi đứng dậy. Các tư tế mang quần áo và trang sức, tất tả chạy đến.
Không biết có phải trận chiến súng phun nước lần trước của Nine đã truyền cảm hứng cho các tư tế hay không, mà ngài bị đeo lên người đủ loại trang sức lộng lẫy làm từ topaz màu hồng đậm và faience màu xanh lam. Nine thấy rối mắt, nhưng các tư tế lại tươi cười rạng rỡ.
Khi ngài mặc xong quần áo, tin trả lời từ Thánh điện của Amon đã đến. Amon chưa bao giờ từ chối Nine đến thăm, nên thủ tục này chỉ là để giữ phép lịch sự mà thôi.
"Sha Amon đang ở trong rừng ạ."
Nine khẽ gật đầu, nhưng vẫn khó hiểu. Vì Amon hiếm khi rời khỏi Thánh điện của mình.
Khu rừng mà tư tế nói đến, là khu rừng nhân tạo gần hồ nước thiêng. Vì trong rừng trồng các loại thảo dược và gỗ quý hiếm, nên việc ra vào bị hạn chế nghiêm ngặt, trừ những người được phép. Tất nhiên, Nine với thân phận Sha, thì không bị hạn chế.
Vì cây cối rậm rạp, nên không thể đi kiệu trong rừng. Nine xuống xe ở bờ hồ, đi bộ vào rừng theo con đường được thiết kế đẹp mắt. Một con suối nhân tạo được tạo ra từ hồ nước, chảy ngang qua khu rừng. Hai bên bờ suối, các loại cây ăn quả và thảo dược tỏa hương thơm ngát. Trong rừng cấm nói chuyện, nên những lời chào trang trọng của các tư tế chăm sóc cây ăn quả và thảo dược trở nên yên ắng.
Amon đang ở bãi đất trống giữa rừng, phải đi bộ thêm mười phút nữa mới đến. Một nửa bãi đất trống là nơi con suối kết thúc, tạo thành một cái ao gần như là đầm lầy, một nơi kỳ dị.
Ngài ta đang ngồi trên một tảng đá lớn, tắm nắng. Tắm nắng là một trong số ít những việc mà Amon thích làm. Tắm nắng một lúc, cơ thể Amon sẽ trở nên nóng bất thường, như kim loại nung đỏ.
Gần Amon, một đàn chim cánh trắng đang kiếm ăn. Những sinh vật nhỏ bé, ướt át, vỗ cánh hoặc tỉa lông ở đầm lầy.
Nine ngập ngừng, không gọi Amon ngay. Gió rừng se lạnh và ẩm ướt thổi đến, khẽ lay động mái tóc ngài. Khuôn mặt ngài lộ vẻ ưu tư dưới bóng cây.
Theo thông tin từ Liên Hoa Điện, Amon lại gọi Gwen đến vào đêm qua. Gwen đã ở trong Thánh điện của Amon khoảng hai tiếng rồi mới ra về. Trong hai tiếng đó, cả hai đã nói chuyện gì? Tại sao Amon lại quan tâm đến Gwen? Nine nhíu mày.
Lòng ngài bỗng trở nên vô cùng rối bời. Oán hận và nghi ngờ về Amon, lo lắng và bất an về Gwen, và một cảm xúc kỳ lạ khác nữa. Nine nghiêng đầu, cố gắng đoán xem cảm xúc đó là gì.
'...Ghen tị sao?'
Nhưng nếu là ghen tị, thì cảm xúc đó hướng đến ai và như thế nào, vẫn còn mơ hồ.
Lý do ban đầu khiến ngài chèn ép Gwen không phải là ghen ghét, mà là vì thái độ xấc xược và sự cảnh giác đối với một người lạ đến từ một nơi xa lạ. Tình huống Amon lần đầu tiên quan tâm đến ai đó, khiến ngài bối rối và sốc, nhưng cảm xúc đó chỉ là thoáng qua.
Nine vừa suy đoán về tình huống Amon sủng ái Gwen, vừa lo lắng không biết Gwen có bị hiến tế hay không. Thậm chí, ngài còn nghĩ, thà Amon có người khác làm Sha, hay có một người tình được sủng ái còn đỡ hơn. Rồi ngài chợt rùng mình, không dám tưởng tượng đến một cuộc sống không có Amon. Lòng ngài rối bời, đến nỗi muốn tách biệt cuộc sống của Amon và Gwen.
'Người tình... của Sha Amon...'
Nine lẩm bẩm lại. Suy cho cùng, đó chỉ là cách Nine gọi trong lòng, chứ các tư tế không hề gọi Lesha là người tình. Mà chỉ là một sinh vật cao quý nhất, được thần sử dụng trực tiếp. Nine không thể tưởng tượng được, hoặc có lẽ là không muốn tưởng tượng ra cảnh Gwen được Amon yêu thương, nằm trên giường của ngài ta.
Dù Gwen nói không quan tâm đến Amon, nhưng ai dám chắc lòng người sẽ không thay đổi? Đột nhiên, ngài tưởng tượng ra cảnh Gwen không còn quan tâm đến mình nữa. Cả đời ngài đã sống như vậy, nên ngài không thể tưởng tượng ra cảnh Amon không yêu thương mình. Nhưng Gwen thì...
💬 Bình Luận Chương Này