Ảo Thuật Nơi Cõi Chết - Chương 79 👁️ 0

Chương 79

Ngay sau khi họ đi bộ suốt bốn tiếng không nghỉ kể từ sáng.

“Anh thấy Gwanghyeon Engineering ở đằng kia chứ? Từ chỗ đó cứ đi thẳng rồi rẽ sang trái là sẽ thấy NK Changho. Từ đó cứ đi thẳng tiếp là tới đường cao tốc Insan-Nogwang.”

Ha Jin áp sát lưng vào bức tường, hạ giọng thì thầm. Eden nhìn theo hướng cậu chỉ, rồi rót nước vào chiếc bát mang theo và đặt xuống đất. Quân khuyển lập tức vùi mõm vào đó, liếm nước ngấu nghiến như thể đã chờ sẵn từ lâu.

Có lẽ vì vừa trải qua một trận mưa lớn nên độ ẩm khá cao, dù đứng yên cũng vẫn toát mồ hôi khó chịu. Eden nheo mắt trước thời tiết oi bức rồi hỏi.

“Cậu học thuộc đường từ khi nào vậy? Tôi nhớ trên bản đồ giấy đâu có ghi chi tiết đến cả những tên cửa hàng như thế này.”

Trước đó họ đã làm mất bản đồ, ngay cả la bàn cũng không còn, nên việc tìm đường vốn chẳng dễ dàng. Vậy mà Ha Jin lại cứ tiến thẳng về phía đích đến không chút do dự, cứ như trong đầu đã có sẵn một tấm bản đồ.

“Tôi học thuộc trước khi xuống xe của anh Lee Chang Yeol. Trên hệ thống định vị có bản đồ mà.”

Câu trả lời bình thản đến mức chẳng đáng để tâm khiến Eden nhớ lại bóng nghiêng của Ha Jin khi ấy, lúc cậu loay hoay điều chỉnh tỉ lệ hiển thị trên màn hình định vị suốt một hồi lâu.

Chẳng lẽ cậu ấy đã học thuộc toàn bộ con đường?

Ban đầu cứ tưởng cậu chỉ có khả năng ghi nhớ xuất sắc, xem ra ngay cả điều đó cũng là đánh giá thấp cậu. Ngay cả ở Blue Works, nơi tập hợp những thiên tài xuất chúng, cũng khó mà tìm được người có trí nhớ đạt đến mức này.

Anh lặng lẽ quan sát Ha Jin một lúc rồi thở ra một hơi đầy thán phục.

“Tôi cứ tưởng sẽ bị lạc, xem ra là lo xa rồi. Nhờ có Do Ha Jin mà chúng ta đến đây nhanh hơn.”

“Nếu cảm ơn thì anh có thể điều chỉnh tốc độ đi cho phù hợp với tôi một chút không? Đây đâu phải đi bộ như Jeffrey nói, rõ ràng là chạy bộ còn gì.”

“Cậu không nghĩ là do chân mình ngắn à?”

“Oa, cỡ này mà anh còn bảo là ngắn thì khá dài rồi đấy? Chỉ là chân Jung Tae Gun dài một cách bất thường thôi. Vô lý thật.”

Ha Jin nhỏ giọng càu nhàu, ánh mắt đầy bất mãn nhìn chằm chằm khuôn mặt Eden đang hiện rõ lúm đồng tiền sâu bên má phải.

Hai người lại nhanh chóng lên đường. Trên phố, những con zombie đã thối rữa khá nghiêm trọng đang bò lê, kéo theo nội tạng lòi ra khỏi bụng. Chúng không quá nguy hiểm, nhưng mỗi lần chạm mặt, quân khuyển lại định “gâu gâu!” thật lớn, khiến họ phải toát mồ hôi hột mới có thể trấn an nó.

Eden bắt đầu huấn luyện con chó bằng lời nói và tín hiệu tay. Chẳng bao lâu sau khi tiến hành luyện tập lặp đi lặp lại, hiệu quả đã lập tức xuất hiện.

Giờ đây, ngay cả khi phát hiện zombie, quân khuyển cũng không sủa mà chỉ gầm gừ, phát ra tiếng trầm thấp từ cổ họng. Không chỉ vậy, mỗi khi có zombie ở gần, nó còn đứng khựng lại, dựng thẳng đuôi và nhe răng. Nhờ những tín hiệu của quân khuyển, họ có thể phát hiện dấu hiệu của zombie sớm hơn một bước.

“Ôi, cái tên thông minh này…!”

Ha Jin thích đến mức không chịu nổi, ra sức vuốt ve bên sườn con chó. Có vẻ được khen nên tâm trạng rất tốt, quân khuyển lập tức phóng hết sức sang con đường phía đối diện.

“Ấy ấy, đừng phí sức. Chúng ta còn phải đi nhiều, không được để mệt.”

Ha Jin lại nhẹ nhàng xoa mõm nâu của chú chó vừa thở hồng hộc chạy về. So với lúc bình minh, khi nó còn lúng túng chẳng biết phải làm sao, đây quả là một bước tiến dài.

Eden quay lại nhìn người đã thân thiết với quân khuyển chỉ trong một ngày, bất lực lắc đầu. Cuối cùng, đường cao tốc cũng đã ở ngay gần trước mắt.

“Khè…!”

“Khàaaa!”

Nghe tiếng gầm vọng tới, Eden ngẩng cằm lên rồi nhanh chóng quan sát xung quanh. Ba con zombie trèo lên cột điện cao thế đang thò đầu xuống, trông như bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy xuống.

Trong số đó, có một con không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ lặng lẽ đứng trên đỉnh. Đôi mắt đục ngầu mất đi lòng đen vẫn dai dẳng dõi theo họ.

Vừa lúc Ha Jin cũng nhìn thấy cảnh tượng ấy, cậu rùng mình, hạ thấp giọng.

“Con zombie trên đỉnh kia kìa. Sao nó không kêu gì mà cứ đứng nhìn chúng ta vậy?”

“……”

“…Cứ như người bình thường ấy, tự nhiên thấy rợn cả người.”

“Mặc kệ nó, cứ nhìn phía trước mà đi.”

Eden cố tình xoay đầu Ha Jin đang liên tục liếc về phía cột điện cao thế sang hướng khác.

Cây cầu cạn khổng lồ của đường cao tốc đã ở ngay trước mắt. Vừa đến được mục tiêu, căng thẳng trong người cũng được thả lỏng, khiến vai cậu đau mỏi căng tức. Vì chiếc khăn bọc đeo trên lưng khá nặng nên tốc độ đi cũng dần chậm lại.

“Chúng ta nghỉ một lát đi.”

Eden đề nghị nghỉ đúng lúc. Hai người tránh cái nắng như thiêu đốt, trốn vào một nhà kính phủ nilon mờ đục. Ha Jin dựa lưng vào đống nông cụ phủ đầy bụi rồi phe phẩy tay quạt. Con chó cũng nóng đến mức thè cả lưỡi, cứ thở hồng hộc không ngừng.

Trong lúc đó, Eden lục soát nhà kính, tìm được hai chiếc cuốc chim cán cong thành hình chữ L và một lượng lớn dây thừng.

Trước mặt Ha Jin đang lau mồ hôi trên mặt, một chiếc cuốc chim dính đầy đất được đưa tới.

“Vứt con dao nhà bếp đang cầm đi. Lưỡi dao sẽ nhanh chóng bị mòn hoặc gãy, không dùng được bao lâu đâu.”

“Cảm ơn.”

Ha Jin vừa nhận vũ khí mới thì chợt nhớ ra điều gì đó, hai mắt lập tức sáng lên.

“Nhắc mới nhớ, phải đặt tên cho nó chứ!”

“Cậu nghĩ ra cái tên nào chưa?”

“Ừm….”

Cậu trầm ngâm hồi lâu. Không thể cứ gọi nó là “này” hay “quân khuyển” mãi được, nên phải đặt cho nó một cái tên, nhưng Ha Jin chẳng nghĩ ra cách gọi nào thích hợp. Sau một hồi suy nghĩ, cậu dùng ngón trỏ chọc nhẹ vào cánh tay Eden rồi đề nghị.

“Át Bích thì sao? Hay là Năm Bích…?”

Eden đang nhét dây thừng vào trong chiếc khăn bọc thì cái tên lá bài bất ngờ bật ra khiến anh im lặng, cứ như chẳng biết phải nói gì. Ha Jin không hề nao núng, còn tiếp tục giải thích.

“Có một nhà tâm lý học nổi tiếng tên là Banachek. Người đó từng tiến hành một thí nghiệm với 80 nghìn người, hỏi họ ‘ngay lúc này, trong đầu bạn nghĩ đến lá bài nào đầu tiên’. Nghe nói trong số những lá bài được trả lời nhiều nhất có cả Át Bích. Điều đó chẳng phải có nghĩa là nó thân thuộc và có sức hấp dẫn đến mức người ta dễ nghĩ đến sao?”

Eden im lặng nghe hết câu chuyện, cố nhịn tiếng thở dài đang bật ra rồi hỏi.

“…Tôi không hiểu lắm nên mới hỏi, nhưng Át Bích mà Do Ha Jin nói thì có liên quan gì đến nó?”

“Thì nó cũng là kiểu thân thiện và có sức hút ngay lập tức, giống như Át Bích mà.”

“……”

“À, còn Năm Bích thì không có ý nghĩa đặc biệt gì đâu. Chỉ là lá bài tôi thích nhất thôi. Số 5 cũng mang lại cảm giác ổn định, với cả hình bích cũng đẹp nữa.”

Ha Jin tiếp tục huyên thuyên với giọng đầy phấn khích như một đứa trẻ đang lên hứng.

“Tự nhiên khó chọn quá. Hay cứ gọi là Năm Bích đi? Ừm, tên dài quá, rút gọn lại thành Pie nhé?”

Pie ư. Vừa chẳng gợi được chút nào đến Năm Bích, cái tên ấy lại còn có phần khó đỡ. Thế nhưng nhìn Do Ha Jin đang phấn khích hơn hẳn thường ngày, Eden chẳng tài nào nói ra câu bảo cậu bỏ cái tên đó đi.

‘Cậu ấy có thể vui đến thế sao.’

Nghe nói cả đời chỉ làm ảo thuật, vậy mà chẳng thấy chán, cứ hễ nhắc đến những chuyện liên quan đến ảo thuật là Ha Jin lại phấn khích đến mức không sao kiểm soát nổi lời nói.

Eden thở dài, đưa tay vuốt ve cái bụng của quân khuyển đang nằm ngửa trên sàn. Đôi mắt trong veo của chú chó ánh lên như những viên thủy tinh.

Ha Jin coi sự im lặng ấy là đồng ý, vui vẻ gọi cái tên mới của chú Doberman.

“Này nhóc, từ giờ tên mày là Pie nhé. Hiểu chưa?”

* * *

Hai ngày trôi qua. Trong thời gian đó, hai người khéo léo tìm chỗ ăn ngủ dọc đường, khi thì trong chiếc SUV bị nổ lốp, khi thì ở container dưới gầm cầu, lúc lại ghé trạm xăng thuộc trạm nghỉ, cứ thế tiến về phía đích.

Ngày mai là họ sẽ đến Hwajeong. Nếu cứ thế cầm cự thêm khoảng 10 ngày nữa, họ sẽ đến vùng ngoại ô Nogwang, và có lẽ cũng sẽ gặp lại những người đồng hành mà mình mong nhớ.

May mắn thay, kể từ khi đi qua trang trại Misan, họ không còn gặp phải cảnh tượng kinh hoàng như những đàn zombie ồ ạt kéo đến. Cứ đà này, ngày gặp lại em trai Jun Seok dường như cũng sẽ nhanh chóng đến thôi, khiến lòng Ha Jin không khỏi phấn chấn. Cậu cũng ngày càng duy trì mối quan hệ thân thiết với Eden, người vốn lúc nào cũng khó tính.

Ha Jin lê đôi chân phồng rộp vì đầy mụn nước.

Mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ.

Nói đúng hơn, suôn sẻ đến mức kỳ lạ.

Đến khi sự bình yên quá mức khiến cậu bắt đầu cảm thấy bất an, bước chân bỗng khựng lại.

“Gừừừ….”

Pie gầm gừ về phía những người xa lạ bất ngờ xuất hiện trước mặt. Ở phía xa, một nhóm nhỏ những người sống sót đang đứng chặn giữa đường, nhìn Ha Jin và Eden đang tiến lại gần.

Đã bước sang tuần thứ tư kể từ khi thảm họa zombie bùng phát, và trừ khi tìm được nơi kín đáo để cố thủ, việc bắt gặp những người sống sót trên đường đã không còn là chuyện thường thấy.

Những người đàn ông đứng chắn đường đều cao lớn, vóc dáng cũng vô cùng đồ sộ. Dáng vẻ cầm liềm hoặc những cây gậy dài trong tay trông không hề tầm thường. Ha Jin thì thầm với giọng bất an.

“Đó là người mà, đúng không?”

“Đúng, là người.”

Câu trả lời vọng lại có phần hờ hững. Sau chuyện ở trang trại Misan, Ha Jin đã nâng cao cảnh giác đến mức tối đa, cậu nhìn chằm chằm những kẻ không rõ lai lịch bằng gương mặt lấm lem.

“Không đi à?”

Eden quay sang hỏi Ha Jin đang cứng đờ như tượng đá.

“…Tôi thấy có gì đó không ổn.”

Nhưng dù có bất an thì cũng chẳng có con đường nào để vòng tránh. Cây cầu cạn của đường cao tốc nơi họ đang đứng cao đến mức không thể nhảy xuống bên dưới, còn quay ngược trở lại thì mặt trời đã sắp lặn, quá nguy hiểm. Tệ hơn nữa, suốt gần một tiếng qua, họ cũng chẳng thấy chiếc xe nào trên đường.

Đúng là tình thế tiến thoái lưỡng nan. Ha Jin đưa tay ôm trán, vẻ mặt như vừa phạm phải một sai lầm. Theo đúng kế hoạch ban đầu, họ định đi qua đại lộ rồi nghỉ qua đêm tại khu công nghiệp ngay phía trước….

Trong lúc không dám tùy tiện tiến lên mà đứng khựng tại chỗ, bóng tối dần phủ xuống mặt đường nhựa.