Chương 83
Đại Thánh điện được chia thành chín khu vực, dựa theo mức độ linh thiêng.
Tháp Môn 1 là nơi đặt Thánh điện, việc ra vào cực kỳ hạn chế. Tháp Môn 2 là nơi có Liên Hoa Điện và hồ nước linh thiêng, nơi diễn ra các nghi lễ tẩy trần, thường xuyên tổ chức yến tiệc và tế lễ. Tháp Môn 3 là khu hành chính, nơi quyết định mọi việc lớn nhỏ của Trastasa.
Phải đến Tháp Môn 4 mới có thể gọi là nơi người dân sinh sống. Tháp Môn 4 là nơi ở của các tư tế và gia đình họ, còn Tháp Môn 5 là nơi sinh sống của những gia tộc quý tộc và những người giàu có. Các con đường và mọi tòa nhà đều rộng lớn và xinh đẹp. Nine thường chỉ xuống đến Tháp Môn 5, mà cũng không thường xuyên. Bởi vì các tư tế dường như không thích việc, những người không phải tư tế như chúng lọt vào mắt Sha.
Tuy vậy, Nine vẫn luôn muốn đến Tháp Môn 6. Lu có thể tự do hoạt động, thường kể cho ngài nghe về Tháp Môn 6.
Tháp Môn 6 được xem như trái tim của Trastasa, là khu vực sầm uất và náo nhiệt nhất. Bởi vì đây là nơi tập trung các thợ thủ công làm việc cho Thánh điện, đồng thời cũng có nhiều khu buôn bán nhất.
Người dân ở Đại Thánh điện, dù giàu nghèo, già trẻ đều lui tới Tháp Môn 6. Các thương nhân từ nước ngoài cũng trả phí để được đi lại và thuê địa điểm, bày bán đủ loại hàng hóa. Nghe nói đây là một nơi ồn ào, náo nhiệt với người mua, người bán và người xem, nên Nine luôn tò mò muốn biết nơi này trông như thế nào.
Vì vậy, ngài đã không thể kìm lòng, mà đồng ý với lời đề nghị của Gwen. Tất nhiên là vì Amon đã đi săn ma thú, và ngài có sự giúp đỡ của Gwen và Woo.
Nine dặn dò mọi người, sau khi ăn sáng xong, ngài sẽ ngủ trưa một lát, rồi trở về vào buổi chiều muộn. Ngài đuổi hết mọi người đi, trừ Woo, để không ai làm phiền giấc ngủ trưa của mình. Trong lúc Woo canh gác nghiêm ngặt bên ngoài phòng ngủ, Gwen đột nhiên xuất hiện trong phòng Nine. Nine, hồi hộp chờ đợi, bật dậy khỏi giường.
"Bây giờ đi chứ?"
Ngài thì thầm nhỏ nhẹ, sợ ai đó nghe thấy, rồi vội vàng tiến lại gần Gwen. Kéo vạt áo Gwen, ý bảo nhanh lên, thì Gwen đột nhiên đặt tay lên ngực, đứng đờ người ra. Trông Gwen như bị bệnh, Nine lo lắng nhíu mày.
"Ngươi có bệnh tim à?"
"Không ạ... Nhưng thần nghĩ có lẽ mình sắp mắc bệnh tim. Thần vốn không phải là người như vậy mà."
"Bệnh tim không có cũng có thể phát sinh. Về đến nơi ta sẽ cho gọi tư tế điều trị đến cho ngươi."
"...Không sao đâu ạ, thưa Sha. Thần rất khỏe mạnh, hoàn toàn bình thường. Thần cũng thường xuyên đi khám sức khỏe định kỳ mà."
Nói rồi, Gwen tiến đến chỗ giường của Nine. Gwen vung tay lung tung trong không trung, rồi lôi ra một thứ. Đáng kinh ngạc hơn, thứ đó lại là một con người.
"Trời đất!"
Hơn nữa, ngoại hình của con người đó lại giống hệt Nine. Quá ngạc nhiên, Nine giật mình lùi lại, còn Gwen thì đặt người giống Nine lên giường, rồi cười bối rối.
"Thần nên giải thích trước mới phải. Đây chỉ là một con búp bê thôi ạ. Thật đấy. Ngài lại xem gần hơn xem sao?"
Nine hết nhìn Gwen lại nhìn con người trên giường, ánh mắt vô cùng cảnh giác. Ngài chưa từng thấy thứ quái dị như vậy bao giờ, chỉ nhìn thôi mà da gà đã nổi hết cả lên rồi. Nine liếc mắt về phía cửa, định gọi Woo, thì Gwen dỗ dành, dẫn ngài đến gần giường.
Nhìn gần thì càng rợn người hơn. Cứ như thể một bản thể song sinh của Nine đang nằm ở đó vậy. Nhìn kỹ hơn, Nine lại giật mình. Ngực người đó phập phồng đều đặn, còn có tiếng thở khe khẽ nữa chứ.
"Cái này, nó đang thở kìa!"
"Đương nhiên thần có thể khiến nó không thở nữa."
Gwen khẽ chạm vào người đó, người đó thở ra một hơi dài rồi không động đậy nữa. Lần này thì Nine rùng mình, ngài nhìn Gwen chằm chằm.
"...Vừa rồi ngươi giết người trước mặt ta đấy à?"
"Không ạ! Thần chỉ làm cho con búp bê thở và cử động như người thật thôi. Nó trông giống người thật thôi, chứ không phải người đâu ạ. Ngài còn nhớ con mèo, con tắc kè của thần không? Cả..."
Sau khi nghe Gwen giải thích cặn kẽ, Nine mới miễn cưỡng chấp nhận sự thật, rằng đây là một con búp bê giống ngài. Quả thật, mèo, tắc kè, chim và cả cáo mà Gwen bảo là búp bê, cũng đều sống động như thật. Nhưng dù hiểu bằng lý trí, ngài vẫn khó chấp nhận khi tận mắt nhìn thấy.
"Thế nào ạ? Thần làm có đẹp không ạ? Đây là tác phẩm mà thần dồn nhiều công sức nhất đấy ạ. Có thể nói là... một tác phẩm nghệ thuật."
"Ghê quá."
"Ôi..."
"Càng nhìn càng thấy rợn người. Ta không muốn nhìn thấy nó nữa."
Nine dứt khoát nói, giọng lạnh lùng. Nine thừa nhận rằng cần phải có một con búp bê giống mình trên giường, để đề phòng bất trắc. Nhưng càng nhìn con búp bê, ngài càng khó chịu, nên quay ngoắt đi, khiến Gwen có chút buồn rầu.
"Nhưng ngài có vẻ thích cái tượng nhỏ mà?"
"Cái đó với cái này giống nhau à?"
"Thì cái này là tỷ lệ 1:1 ạ..."
Gwen lảm nhảm những lời khó hiểu, như là tỷ lệ 1:1 có ý nghĩa đặc biệt gì đó, rồi chỉnh lại tư thế cho con búp bê. Nó nằm nghiêng, vùi nửa mặt vào chăn, thở khe khẽ, trông không khác gì một người đang ngủ say.
"À phải rồi, ngài phải thay quần áo nữa. Nếu ai đó nhận ra ngài thì nguy to."
"Đúng vậy."
Nine gật đầu, rồi thay bộ quần áo mà Gwen đã chuẩn bị sẵn. Chất liệu không tốt bằng đồ Nine thường mặc, nhưng không đến nỗi tệ. Ngài cũng đeo thêm một chiếc vòng tay bằng dây vàng mỏng và một đôi khuyên tai vàng nhỏ, đơn giản. Cuối cùng, Gwen che mặt ngài bằng một tấm vải đen dày cộp, trông có vẻ không nhìn thấy gì. Nhưng ngạc nhiên thay, ngài có thể nhìn thấy rõ ràng và thoáng khí, nên ngài tò mò, sờ soạng tấm vải. Chắc là tấm vải có ma thuật.
"Nào, bây giờ chúng ta đi thôi chứ?"
Pháp sư mỉm cười, xoa vào tường, một đường viền mờ ảo hiện ra, rồi dần dần trở thành hình dạng của một cánh cửa. Gwen mở cửa rồi bước ra trước, chìa tay ra. Nine nắm lấy tay Gwen, cẩn thận bước ra ngoài. Sau lưng họ, cánh cửa đóng lại nhẹ nhàng.
Họ bước ra khỏi cửa ở một con đường nhỏ, tối tăm. Những thùng gỗ được xếp chồng lên nhau, che khuất bức tường có cánh cửa, nên không ai nghi ngờ Gwen và Nine đột nhiên xuất hiện. Đây là lần đầu tiên Nine ra ngoài mà không có bất kỳ hộ vệ nào đi cùng, nên ngài căng thẳng đến nỗi tim đập thình thịch. Bên ngoài con hẻm nhỏ, vô số người qua lại, ồn ào náo nhiệt.
Chưa từng thấy cảnh này bao giờ, mắt Nine mở to hết cỡ. Ngài nắm chặt tay Gwen, chậm rãi bước ra khỏi hẻm.
"Tháp Môn 6 ngày thường là như thế này đây."
Nine nhớ lại khung cảnh từ bên ngoài xe ngựa, trên đường đi dự lễ hội săn bắn lần trước. Lúc đó, mọi người đều nằm rạp xuống đất cúi chào như chết, khác hẳn với bây giờ. Những người cười nói ồn ào, những người tức giận hoặc bực bội, những ông lão mặc quần áo rách rưới, những đứa trẻ trần truồng chơi đùa với chó, những người buôn gánh rau củ đầy ắp trên đầu...
Ngài mải mê ngắm nghía xung quanh. Dù quần áo không tốt bằng đồ Sha thường mặc, nhưng đó là so với tiêu chuẩn của quần áo Sha thôi. Ở cái nơi xô bồ này, mọi người vẫn khéo léo tránh va vào những người ăn mặc bảnh bao và đeo trang sức vàng như Nine. Nhờ vậy, Nine có thể đi chậm rãi, ngắm nghía xung quanh bao lâu tùy thích.
Người đánh cá bày bán những con cá vừa bắt được từ sông lên sạp. Trước mặt là người bán trái cây đang bán chà là xếp thành núi, bên cạnh thì bán táo. Cũng có khu vực bán vải lanh ướt, và những người đang cần mẫn nặn những chiếc bát thô sơ bằng đất sét lấy từ bờ sông.
Đi dạo chợ, ngài dùng số tiền Gwen đưa, mua chà là ăn thử. Khác với chà là Nine thường ăn, không có dát vàng, có chỗ bị nứt hoặc sứt mẻ. Dù vậy, hương vị cũng không khác biệt nhiều.
Tiện thể, ngài ăn thử món cá sông luộc ở một quán ăn, và uống thử đồ uống làm từ nước mía ép. Thật lòng mà nói, hương vị còn kém hơn những món ngài thường ăn. Nhưng Nine thích cái không khí náo nhiệt và sôi động này. Đôi khi, Thánh điện quá yên tĩnh. Gwen mỉm cười nhìn Nine, hỏi:
"Ngài có bị đau chân không ạ?"
"Không sao. Mà ta muốn xem trang sức."
"Đi lối này ạ."
Gwen di chuyển nhanh nhẹn, như thể hắn ta rất quen thuộc đường xá ở đây vậy. Tò mò, ngài hỏi thì Gwen đáp:
"Thần từng đến đây vài lần rồi ạ. Vì có những nguyên liệu chỉ có thể tìm thấy ở đây, nên thần phải đi lại khá nhiều."
"Khuôn viên Liên Hoa Điện không phải canh phòng nghiêm ngặt lắm sao?"
"Dễ hơn so với việc lẻn vào Thánh điện của ngài."
Nine bỗng ghen tị với cuộc sống tự do của Gwen. Chính xác hơn, ngài ghen tị với năng lực ma thuật, cho phép hắn tận hưởng sự tự do đó.
"Gwen, ta có thể học ma thuật không?"
💬 Bình Luận Chương Này