Bermuda - Chương 89 👁️ 0

Kể từ sau đó, Leonardo trở nên đặc biệt ít nói. Cậu chỉ lặng lẽ bám theo sau cùng, như thể cái đuôi của đoàn người là vị trí của cậu vậy. Tuy nhiên, khi chạm trán với bầy ma thú, cậu lại chiến đấu mãnh liệt hơn bất kỳ ai. Dáng vẻ chiến đấu của cậu sát khí đến mức không ai dám hấp tấp lại gần vì sợ vạ lây.

Và thật trớ trêu là khác với lúc chiến đấu cứ nơm nớp lo sợ ai đó sẽ bị thương, bây giờ cậu sử dụng ma lực mà không cần kiêng dè gì nữa, nên ngược lại, cậu đang dần tìm lại được khả năng kiểm soát sắc bén đáng kinh ngạc trước đây.

Bản thân cậu cũng cảm nhận được điều đó khiến Leonardo thấy tự giễu. Bởi cậu cảm thấy vô cùng hư vô, không biết mình đã cố gắng và tự gánh áp lực như vậy vì điều gì.

Lộ trình mà đoàn người chọn ban đầu là con đường xuyên thẳng qua khu vực núi lửa đang hoạt động, nhưng nhiệt độ nóng đến nghẹt thở khiến một vài đội viên kêu khó thở hoặc chóng mặt.

Vì thế họ chuyển hướng sang con đường rừng rậm rạp có thảm thực vật nhiệt đới um tùm, ít nhất có thể cản bớt hơi nóng thay vì con đường thoáng đãng. Những nơi như thế này tiềm ẩn nguy cơ bị ma thú ẩn nấp phục kích, nhưng vẫn còn tốt hơn là phơi mình trực tiếp dưới cái nóng của khu vực núi lửa, nên họ không còn cách nào khác.

Một vài đội viên, bao gồm cả Đại đội trưởng Đại đội 8 đi trước một khoảng cách nhất định, dẫn đầu dùng kiếm rẽ bụi rậm để mở đường.

Những người còn lại đang đi theo con đường đã được rẽ ra, thì đột nhiên phía trước vọng lại tiếng kêu của thứ gì đó, ngay sau đó là một tiếng va chạm lớn như thể đang tấn công nó, khiến tất cả đều cảnh giác và nhìn chăm chú về phía trước.

Hugo đang ở giữa đoàn người để tiện quan sát Leonardo ở tít phía sau, nên anh lập tức dùng máy liên lạc vô tuyến hỏi Đại đội trưởng Đại đội 8 về tình hình xảy ra ở phía trước.

“Có chuyện gì vậy?”

— Ma thú đột ngột tấn công nên chúng tôi đã xử lý rồi ạ. Là một cá thể đột biến.

Nghe tin đó, Hugo bay lên tăng tốc, những người khác cũng bám sát theo anh. Leonardo cũng bám theo sau, nhanh chóng bay về phía trước.

Khi đã đuổi kịp nhóm dẫn đầu ở một mức độ nào đó, họ nhìn thấy Đại đội trưởng Đại đội 8 và ba đội viên đang đứng ở rìa vách đá nơi con đường bị cắt đứt, và trước mặt họ là một con ma thú không rõ danh tính đang nằm gục.

Phía sau chỉ là khoảng không mịt mù sương, từ đó có tiếng “xì xì” vang lên một cách định kỳ cùng với hơi nước bốc ra từ đâu đó.

Kích thước con ma thú khoảng 5 mét, cổ khá dài và có đôi cánh giống như loài chim. Hugo tiến lại gần nó, nắm cánh và nhấc lên. Đôi cánh dang ra có kích thước khá lớn, xem ra là một cá thể có thể bay được. Hugo vừa quan sát vừa hỏi Đại đội trưởng Đại đội 8.

“Lúc phát hiện nó đang bay à?”

“Nó có đập cánh nhưng không bay ạ.”

“Hừm, đây là lần đầu tiên thấy loại có cánh ở bán đảo…”

Nói rồi, Hugo hướng ánh mắt về phía Leonardo vừa theo sau tới. Leonardo đang tiến lại gần xác con ma thú đã chết, sờ thử phần cổ dài ngoằng của nó. Nhìn biểu cảm của cậu, có vẻ đây cũng là cá thể lần đầu cậu thấy.

“Nếu nó có thể bay, chẳng phải ngược lại, chúng ta đã thấy nó từ khu vực ranh giới của bán đảo rồi sao?”

“Nếu suy nghĩ thông thường thì đúng vậy. Nếu có cánh, chúng có thể bay đến nơi xa trong thời gian ngắn để kiếm mồi.”

Trong lúc Hugo và Đại đội trưởng Đại đội 8 nói chuyện, Leonardo chậm rãi sờ nắn con ma thú, dần dần tiến lại gần phần thân.

‘Cổ dài nhưng trọng lượng tương đối nhẹ, có dấu vết từng bị uốn cong. Trọng tâm dồn về phía ngực và cánh cũng tương đối lớn. Là loại có thể bay.’

Đưa ra phán đoán rằng đây là cá thể có thể bay, Leonardo cau mày, đứng dậy và lặng lẽ nhìn xuống con ma thú.

‘Nhưng nếu con này thật sự có thể bay, tại sao nó không bay ra khỏi bán đảo mà lại ở đây?’

Cậu di chuyển thêm vài bước, đi đến phần bụng của con ma thú. Những người khác chỉ đứng nhìn hành động của cậu. Cậu khuỵu gối xuống trước con ma thú, rút con dao găm bên hông ra rồi lập tức đâm lưỡi dao vào bụng nó.

Đại đội trưởng Đại đội 8 định lên tiếng nói gì đó trước hành vi tự tiện xử lý xác ma thú mà không có phép của cậu, nhưng Hugo đã giơ tay ra trước mặt cô, ngầm truyền ý bảo cứ để cậu làm.

Leonardo nắm lấy đám lông vũ mọc lưa thưa rồi rạch toang bụng nó ra, nội tạng từ bên trong cái bụng bị xé toạc lập tức tuôn ra ngoài.

Flynn cau mày trước cảnh tượng gây buồn nôn đó. Nhưng Leonardo không hề ngần ngại, cậu lật da bụng lên xem xét bên trong cơ thể con ma thú, rồi rạch thêm một lần nữa thứ trông giống như dạ dày để kiểm tra bên trong.

Bởi vì nhìn vào thứ chứa bên trong dạ dày, có thể biết được tập tính đại khái của con ma thú này, như nó ăn gì, và chủ yếu sống ở khu vực nào.

Tuy nhiên sau khi kiểm tra cái dạ dày bị rạch ra, Leonardo nheo mắt lại.

‘Không có dấu vết ăn mồi.’

‘Không có dấu vết ăn mồi.’

Hugo cũng có cùng suy nghĩ. Không có dấu vết đã ăn thứ gì đó trong một thời gian dài.

Leonardo lại chìm vào suy tư.

‘Nếu có cánh thì việc kiếm mồi hẳn sẽ dễ dàng. Tại sao lại không có dấu vết đã ăn? Là cá thể bị đào thải sao?’

Cậu lại dời ánh mắt sang đôi cánh của con ma thú.

‘Không, ngay từ đầu thay vì cứ sống ở đây, đi đến một vùng hẻo lánh khác có lẽ sẽ thích hợp để sống hơn… Bán đảo này ma thú tập trung dày đặc, nếu đến nơi khác thì ít nhất cũng bớt cạnh tranh thức ăn hơn.’

‘…Nghĩ vậy thì những con khác cũng kỳ lạ thật. Giả sử không thể ra lục địa vì có con người, thì chúng vẫn có thể ra biển. Những con có thể di chuyển dưới nước tại sao lại không đi mà cứ ở đây nhỉ.’

Hugo đang nhìn xuống Leonardo đang mải mê suy nghĩ, anh đoán chừng cậu đã phát hiện ra điều gì đó, và dù biết là hơi sớm nhưng anh vẫn gọi tên cậu.

“Leonardo.”

Đôi mắt màu vàng kim của Leonardo đang khuỵu gối ngồi, ngước lên nhìn vào Hugo. Có lẽ vì là nhìn từ dưới lên nên ánh mắt đó lạnh lẽo vô cùng, nhưng không còn bị che phủ bởi cảm xúc kích động như trước nữa.

Ngay lúc Hugo định lên tiếng, Leonardo đột nhiên vươn tay về phía Hugo, một tia lửa lóe lên từ tay cậu và một tia sáng đầy sát khí bắn thẳng ra. Hugo phản xạ xoay người, suýt soát né được, tia sáng đó cứ thế lướt qua sát mặt Hugo và bay về phía khoảng không mịt mù sương đằng sau.

“Ngài Quân đoàn trưởng—!”

Toàn bộ thành viên của Đại đội 1 hoảng hốt trước hành động của Leonardo, họ lập tức rút kiếm chĩa về phía cậu.

Tia sáng cậu bắn ra tưởng chừng đã biến mất vào làn sương dày đặc, nhưng rồi một tiếng nổ vang lên như thể nó đã bắn trúng thứ gì đó ở nơi không nhìn thấy được. Và cùng lúc đó, tiếng hét thảm của một thứ được cho là ma thú vang vọng từ đằng xa.

Leonardo hạ cánh tay đang vươn ra xuống, nhếch một bên khóe miệng lên.

“Xem ra là có thứ gì đó.”

Hugo vẫn đang giữ tư thế xoay nửa thân trên nhìn về hướng tia sáng bay đi, cuối cùng quay lại nhìn cậu bằng ánh mắt lạnh lùng. Leonardo giữ nụ cười nhạo trên môi, nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy khiêu khích, như thể muốn xem Hugo đã thử cậu sẽ phản ứng thế nào.

Mũi kiếm của các đội viên đều đang chĩa thẳng về phía Leonardo, nhưng cậu trông không có vẻ gì là bối rối hay sợ hãi.

Hugo lạnh lùng nhìn xoáy vào gương mặt đó của cậu, rồi bắt đầu vận ma lực mạnh mẽ. Cảm nhận được luồng ma lực lành lạnh cuồn cuộn quanh anh ta, Leonardo nhìn với vẻ mặt như thể có chút bất ngờ, cậu duỗi thẳng đầu gối đang khuỵu và từ từ đứng dậy. Rồi cậu hỏi với vẻ mặt đầy hiếu thắng.

“Định làm một trận à?”

Hugo vờ nở một nụ cười dịu dàng rồi đáp.

“Sao có thể chứ.”

Nói rồi, anh ra hiệu bằng tay, bảo các đội viên đang chĩa kiếm về phía Leonardo hạ vũ khí xuống. Các đội viên liếc nhìn tình hình rồi từ từ hạ cánh tay cầm kiếm xuống.

Thấy nụ cười thong dong của anh ta, Leonardo tắt hẳn nụ cười cùng hàng mày cau lại.

‘Anh ta thì lúc nào cũng lý trí, lúc nào cũng thong dong, đúng là.’

Sau khi xác nhận kiếm đã được hạ xuống, Hugo lại quay lưng lại và nhìn chăm chú vào màn sương mờ mịt ở rìa vách đá. Leonardo thấy kỳ lạ trước hành động đột nhiên quay lưng về phía cậu của anh ta.

Ngay sau đó, luồng ma lực vốn đang cuộn sóng nhè nhẹ quanh Hugo bỗng khuếch đại mạnh mẽ, rồi hội tụ lại một chỗ và tạo thành một quả cầu nhỏ trong suốt ở phía trước. Nhìn quả cầu bí ẩn tương đối tĩnh lặng, không giống dùng để tấn công, Leonardo nhướng một bên mày. Bởi vì cậu không tài nào nắm bắt được ý định của anh ta.

Đúng lúc đó, quả cầu vốn đang tĩnh lặng bỗng tự mình bay vào trong màn sương dù Hugo không hề ra hiệu bằng tay, rồi nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt. Leonardo chứng kiến toàn bộ quá trình đó, rồi lùi lại khoảng hai bước và giương rào chắn lên.

Và Hugo cũng dựng một rào chắn khổng lồ trước vách đá nơi đoàn người đang đứng. Dù đã thấy một lần trước khi tiến vào bán đảo, nhưng ngay cả khoảnh khắc dựng rào chắn, anh cũng hoàn toàn không cần dùng đến tay. Ngay lúc Leonardo đang chăm chú quan sát điều đó, đột nhiên một tiếng nổ cực mạnh vang lên, và một trận cuồng phong dữ dội ập đến xung quanh.

Cùng với đó, màn sương dày đặc vốn bao phủ xung quanh họ lập tức bị thổi bay đi, để lộ ra vách đá sừng sững, dựng đứng cao hơn ở phía bên kia hẻm núi.

Ở nơi đó có những dòng dung nham nhỏ li ti đang từ từ chảy xuống, xen kẽ là những cái tổ ma thú. Thậm chí, hàng trăm cá thể giống hệt con ma thú đang nằm gục ngay bên cạnh đang đậu trong những cái tổ đó. Phía dưới hẻm núi, magma chảy xuống chạm vào nước và bốc lên hơi nước tạo thành một màn sương mù mịt.

Các đội viên kinh ngạc trước cảnh tượng choáng ngợp trước mắt, lập tức vào tư thế chiến đấu. Tuy nhiên Leonardo lại đang hơi kinh ngạc khi nhìn vào một thứ khác, chứ không phải là đám ma thú lúc nhúc kia.

‘Hoàn toàn không dùng tay. Và…’

Cậu nhìn thấy chính xác chỉ có màn sương bị thổi bay, còn lũ ma thú không hề bị ma lực làm cho giật mình mà bay đi, rồi thầm nghĩ.

‘Khả năng kiểm soát thật tinh xảo.’

Từ trước đến nay, Leonardo vẫn luôn muốn xem Hugo sử dụng các đòn tấn công tầm xa. Bởi vì ngoại trừ việc dựng tường băng hay ném thương, cậu chưa từng thấy anh ta sử dụng đòn tấn công tầm xa nào khác. Hình như đã có một khoảnh khắc anh ta sử dụng nó đúng một lần ở Hoàng đô, nhưng lúc đó cậu đang bị nhốt trong lồng sắt nên không thể thấy được anh ta sử dụng đòn tấn công ở quy mô nào.

Vừa rồi, nói là tấn công thì không bằng nói là đẩy không khí để dọn sạch tầm nhìn, nhưng ngay cả trong đó Leonardo cũng cảm nhận được một cảm giác uy hiếp đáng kể.

Ma lực của anh ta, tất cả đều vô cùng tinh tế và tinh xảo, không phải là kiểu phát tán ra bên ngoài như cậu, mà là kiểu được che giấu một cách kín đáo khiến người khác không thể đoán biết được thực hư. Tức là, không thể nào lường được độ sâu. Cảm nhận được điều đó, Leonardo có thể chắc chắn về một trong những điều mà cậu vẫn luôn suy nghĩ từ trước đến nay.

‘Mình vẫn chưa biết thực lực thật sự của anh ta.’

Ma lực mà anh ta cho mình thấy chỉ là bề nổi. Nói không ngoa thì có vẻ như mình vẫn chưa được thấy ma lực thật sự của anh ta. Dĩ nhiên, bản thân mình cũng chưa cho anh ta thấy hết.

Hugo lại quay lại và nhìn vào mắt với Leonardo. Leonardo vẫn nhìn anh chằm chằm bằng đôi mắt lạnh lùng.

Tính cách của anh ta là vậy, chắc không có ý đó đâu, nhưng ánh mắt của anh ta như đang nói ‘nếu không thể kiểm soát được đến mức này thì tôi sẽ tiếp tục theo dõi cậu’. Nhìn cái bản mặt đó khiến Leonardo lại bắt đầu thấy nóng máu.

Đúng lúc đó, lũ ma thú đang đậu trên vách đá bắt đầu đập cánh, rồi bay vọt lên như thể đã phát hiện ra con người ở phía này. Khi con nhanh nhất bay về phía trước, Leonardo gác lại việc đối đầu với Hugo, sử dụng dịch chuyển và di chuyển thẳng lên không trung.

Sau khi cậu biến mất khỏi tầm mắt, Hugo bình thản quay lại và dời ánh mắt về phía nơi cậu hẳn là đang ở đó.

Leonardo tóm gọn lấy cái cổ dài ngoằng của con ma thú bay đến gần cậu nhất. Con ma thú bị tóm trong tay nghẹt thở, phát ra tiếng “khẹc khẹc”. Leonardo không chút nương tay, bắt đầu vung cái xác con ma thú như một cây chùy sắt.

Con ma thú lập tức hét lên ghê rợn, và những con đang bay gần đó bị thân xác của đồng loại mà cậu đang vung đập trúng mà văng ra xa.

Con ma thú bị tóm cổ giãy giụa, giương vuốt để thoát khỏi tay cậu, nhưng Leonardo kẹp cái đầu con ma thú vào giữa cánh tay và hông mình, rồi dùng nắm đấm nện mạnh vào đầu nó vài lần. Dần dần nắm đấm của cậu nhuốm đầy máu, và phần đầu con ma thú bị lõm vào hoàn toàn, nát bấy không còn hình dạng.

Cái đầu đã tan tành rồi, nhưng cậu vẫn tiếp tục đấm như đang trút giận. Máu bắn lên khuôn mặt đằng đằng sát khí, và một phần bộ ma đạo phục vốn màu trắng bị máu thấm ướt, nhuộm thành màu đỏ.

Leonardo một tay xách cái đầu của con vật đã mất miệng nên không thể kêu la được nữa, vác nó lên vai. Một món vũ khí hoàn hảo đã ra đời.

Trước dáng vẻ tàn khốc đó, lũ ma thú đang đồng loạt bay tới bỗng khựng lại giữa không trung. Leonardo lướt nhìn chúng bằng đôi mắt vàng kim sáng rực như mắt mãnh thú, rồi nói một cách đầy sát khí.

“Tao đang bực mình lắm đấy.”

Lũ ma thú có lẽ không hiểu tiếng người, nhưng với vật làm gương đang nằm trong tay cậu, chúng dường như đã nhận ra rằng nếu lại gần thì sẽ chết. Lũ ma thú đang đập cánh về phía cậu đột nhiên đổi hướng, bắt đầu lùi về phía sau. Leonardo túm lấy gáy mình, bẻ qua trái qua phải kêu răng rắc rồi nói.

“Kết thúc nhanh thôi.”

Khoảnh khắc cậu nhảy vào tổ của lũ ma thú, vách đá vỡ nát và magma đang chảy trong khe nứt bắn tung tóe khắp nơi. Đại đội trưởng Đại đội 8 nhìn cảnh tượng tàn sát đang diễn ra trước mắt với vẻ mặt ngao ngán. Cuối cùng cô quay đầu lại với vẻ mặt hơi phức tạp, hỏi ngài Quân đoàn trưởng đang dõi theo Leonardo.

“Có chi viện không ạ?”

Hugo nhìn máu và dung nham bắn tung tóe như pháo hoa, và con quỷ lửa màu vàng kim đang gào thét, bùng cháy dữ dội ở giữa trung tâm rồi lắc đầu.

“Trước mắt cứ giao cho cậu ta. Bây giờ mà lại gần thì ngược lại chỉ tổ vướng chân thôi. Chúng ta tập trung tóm những con chạy thoát.”