Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 9 👁️ 0

Chương 9

Hồ của Đại Thần Điện, nằm bên ngoài Cổng Tháp thứ nhất, cách đó ba mươi phút di chuyển, lớn đến nỗi trông như một biển cả. Hồ là nơi quan trọng để thực hiện các nghi lễ thanh tẩy, và theo các tu sĩ, giống như con sông chảy qua Trastasa, hồ cũng được Amon tạo ra. Tuy nhiên, Nine thầm bán tín bán nghi về điều này.

Không ngoa khi nói rằng lời nói của các tu sĩ về Amon được tạo nên từ sự tôn thờ, kính sợ và sự cường điệu. Theo lời họ, Amon có hình dạng thực của một con thú khổng lồ và thiêng liêng, khi ngài vẫy đuôi một lần thì tạo ra sông, và khi ngài vẫy tay một lần thì tạo ra hồ. Dù Amon có sức mạnh phi thường, ăn kim loại và khoáng vật thay vì thức ăn, thì những điều đó vẫn là vô lý.

Bên hồ, tòa nhà được xây riêng cho Sha. Chỉ có mái che, không tường, giúp thông gió tối đa. Những cây cao vươn mình, tạo bóng râm dịu mát. Hôm nay, Nine muốn tắm nắng nên đã di chuyển ra phía trước tòa nhà. Giữa các cột, những tấm vải trắng buông rủ, lọc bớt ánh nắng gay gắt, biến nó thành những vệt sáng dịu nhẹ.

Nằm trên ghế đá dài, Nine ngắm nhìn mặt hồ lấp lánh, tựa như bầy cá nhỏ đùa giỡn dưới ánh nắng. Ngài đờ đẫn nhìn ra xa, hồi tưởng lại những gì đã xảy ra với Amon sáng nay, những âm thanh dâm dục, đáng xấu hổ mà các tu sĩ đã nghe thấy. Ngài thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn bánh kẹo và đồ uống mà họ mang đến.

Hàng loạt hình ảnh lướt qua tâm trí. Lesha- người mà Amon lần đầu tỏ ra hứng thú, cuộc đấu đẫm máu của các nô lệ, trò tiêu khiển của Osen Iyad… Đôi mắt vàng của ngài chìm sâu trong bóng tối, và thoáng chốc, làn da như phát ra ánh sáng mờ nhạt.

"Nine, ngài có muốn dùng chút rượu nho không? Ngọt và mát lạnh lắm ạ."

"Không."

"Dưa lưới ngâm đường thì sao ạ?"

"Không thích."

"Thần gọi nhạc công và vũ nữ đến nhé? Họ sẽ biểu diễn những bài hát mới cho ngài."

"Không, ồn ào quá."

"Hay thần mát xa bằng dầu thơm cho ngài nhé?"

"Đừng chạm vào ta."

Các tu sĩ, bao gồm Popo và Lu, cố gắng mọi cách để Nine ăn uống và vui vẻ. Nhưng ngài đều gạt phắt đi, nói rằng họ phiền phức.

Ngài biết họ đang lo lắng, thì thầm về việc ngài ăn ít đi, thường xuyên đờ đẫn. Họ không hiểu tại sao Nine lại suy sụp, dù đang sống trong nhung lụa. Nine cũng không rõ vì sao.

Dù được hầu hạ tận tay, những kho báu xa hoa, những món ngon bày biện, ngài vẫn thấy mọi thứ đều phiền phức, nhàm chán. Gần đây, đôi khi ngài chỉ muốn ngủ một giấc ngàn thu. Cảm giác như đang chìm dần vào đầm lầy, ngạt thở. Mọi thứ đều nhàm chán…

"Ôi, con cá lớn thật."

Nine vô tình quay đầu khi nghe tiếng ai đó thì thầm. Theo ánh mắt ngài, các tu sĩ cũng đồng loạt ngoái nhìn. Woo bất ngờ trở thành tâm điểm, giật mình, lúng túng há miệng. Seinika Hoan thúc cùi chỏ vào sườn anh, đau điếng. Woo kêu lên "Ưh" rồi vội vàng:.

"À, không có gì ạ. Chuyện này Sha không cần bận tâm…"

"Láo xược! Dám phán xét. Giải thích rõ ràng cho Sha."

"Dạ vâng!"

Woo, sau khi bị cấp trên mắng, gượng cười, chỉ tay về phía hồ. Một bóng áo choàng đang cần mẫn câu cá, và giờ thì kéo lên một con cá lớn đang giãy giụa.

"Con cá hồi mà vị tu sĩ vừa câu được… quả là một con to lớn, thần lỡ lời. Xin lỗi, Sha, vì đã nói năng vô phép."

Nine im lặng, nhìn chằm chằm. Woo lúng túng

"Cha thần là ngư dân, nên thần cũng câu cá nhiều… nhưng cá hồi lớn thế này thì hiếm thấy lắm, Sha."

"Hừm, vậy sao?" vẻ mặt Nine gần như mất hết hứng thú. Woo đổ mồ hôi lạnh, ánh mắt cấp trên như muốn xuyên thủng mình, và tiếp tục giãi bày. Với Woo, một chiến binh chỉ biết huấn luyện và chiến đấu, việc đối thoại với Sha cao quý là một cực hình.

"Trong các loại cá hồi, có loại vân lớn, thịt ngon tuyệt. Vảy chúng lại lấp lánh như cầu vồng khi vừa bắt, đẹp vô cùng. Sha đã thử cá hồi chiên chưa? Chắc chắn là đã rồi. Cá hồi mới bắt chiên giòn, ngon lắm, thưa Sha. Đặc biệt là chấm với sốt muối thảo mộc… À, và…"

Nine nghe Woo lảm nhảm, rồi giơ tay chỉ về phía vị tu sĩ.

"Ta muốn ăn con cá hồi vừa bắt, chiên lên."

"Vâng, Sha! Thần sẽ làm ngay ạ!"

Các tu sĩ mừng rỡ, vội vàng chạy đến chỗ người câu cá. Nine ra hiệu cho Woo đến gần. Woo, vẻ mặt căng thẳng, mồ hôi nhễ nhại, quỳ xuống bên cạnh Nine. Ánh mắt cấp trên như một cái dùi, ghim chặt vào gáy anh. Anh hối hận, trăm lần, ngàn lần, vì đã mở miệng.

"Tiếp tục câu chuyện đi. Ngươi đến từ đâu?"

"Vâng, thưa Sha. Thần sinh ra và lớn lên ở Aisura."

Nine không hỏi thêm, nhưng dưới áp lực, Woo bắt đầu kể về bản thân. Aisura, vùng ngoại ô Trastasa, nơi thường xuyên bị ma thú xâm chiếm. Mất hết người thân vì ma thú, Woo được Seinika Hoan, cấp trên của anh, cưu mang. Nhờ tài năng kiếm thuật, anh trở thành tu sĩ chiến đấu, có vinh dự hộ tống Sha.

Woo hoạt ngôn, nói nhiều. Có lẽ cảm thấy thoải mái khi Nine im lặng lắng nghe, anh kể cả những điều Nine không hỏi.

"...Khi nước sông dâng cao, không câu cá được, thần thường đi săn chim trong rừng, Sha. Mưa to thì chim cũng không bay được..."

Nine vừa nghe, vừa thưởng thức món cá hồi chiên giòn do các tu sĩ mang đến. Trước giờ, ngài chỉ nghe về đền thờ, nghi lễ, tiệc tùng và Amon. Câu chuyện về cuộc sống của Woo mới mẻ, sống động, khiến ngài thích thú.

"Đặc biệt, những con chim nhỏ, lông tơ lại dễ sa bẫy. Lông chúng thấm nước nhanh hơn những con chim lớn. Trong số các loài, giẻ cùi là món ngon, và để bắt chúng..."

"Chỉ cần dùng bánh gạo nếp phết dầu thầu dầu đặt trong bẫy." Nine vô thức thốt ra, cắt ngang lời Woo. Đôi mắt Woo mở to ngạc nhiên.

"Hả? Sao ngài biết? Thần cứ tưởng đây chỉ là bí quyết ở quê thần chứ."

Nine cũng chớp mắt. Ừ nhỉ, sao mình biết? Bối rối một lát, ngài tự nhủ có lẽ chỉ là nhớ lại những gì ai đó đã nói hoặc đọc trong sách, rồi ung dung đáp:

"Một Sha như ta lại không biết những điều đó sao?"

"À, ha ha! Đúng vậy, ngài là Sha mà. Xin lỗi, thần quên mất. Xin thứ lỗi ạ."

Nine gắp thêm một miếng cá hồi chiên, rồi đưa phần còn lại cho Woo, người đã bận rộn kể chuyện cho mình.

"Cứ lấy đi."

Nghe vậy, các tu sĩ nhanh chóng gói số cá hồi chiên còn lại vào giấy dầu, bọc trong vải lanh.

"Cảm ơn ngài, Sha! Thần sẽ ăn ngon miệng." Woo mừng rỡ, cung kính nhận lấy. Anh vui vẻ xách gói cá trở về, chưa kịp vui mừng, thì Seinika Hoan nhìn chằm chằm với ánh mắt dao cau, dẫm lên chân. Woo rên khẽ. Nine bật cười khi thấy cảnh tượng đó. Câu chuyện của Woo quả thực giúp ngài khuây khoả.

"Ngài thật quá đáng, Nine."

"Ý ngươi là sao?"

Dạo gần đây, Nine cứ cau có rồi lại giả vờ ngây thơ. Lu nằm úp mặt dưới chân ngài, than thở. Anh vừa gảy đàn nhẹ nhàng vừa tạo ra những tiếng "đing đing!".

"Tình cảm của ngài dành cho thần đã phai nhạt rồi sao?"

"Nói nhảm..." Nine biết Lu đang muốn gì, nên cười khẩy. Lu đặt cây đàn xuống, ghen tị vuốt ve mu bàn chân Nine

"Nine, ngài có thấy vui khi nghe những câu chuyện của một kẻ thấp hèn như vậy không?"

Kẻ thấp hèn mà Lu nhắc đến là Woo, chàng vệ sĩ xuất thân thường dân. Kể từ khi Nine ban cá hồi chiên, các tu sĩ thường xuyên xúi Woo trò chuyện với Nine. Woo ban đầu ngại ngùng, nhưng rồi cũng quen và bộc lộ tài ăn nói.

Chỉ là những câu chuyện về việc anh ta vấp ngã khi huấn luyện, hay làm cháy thức ăn khi nấu ăn với các tu sĩ, hoặc gặp khó khăn khi bắt cá sấu, nhưng lại khiến Nine bật cười. Sau khi Nine nở nụ cười, Woo đã có thể tự nhiên trò chuyện mà không cần được phép. Cấp trên Seinika Hoan cũng không còn trừng mắt nhìn Woo nữa.

Thay vào đó, ánh mắt ghen tuông của Lu đổ dồn về phía Woo. Nhưng Woo, mặc cho sự săm soi của một quý tộc cao cấp, không hề co rúm hay nhăn mặt. Để vươn lên địa vị hiện tại với thân phận thường dân, hẳn anh ta phải có một trái tim dũng mãnh như sư tử.

"Vậy, ngươi cũng kể một câu chuyện vui đi."

"À... À! Tuần trước thần có mua một nô lệ…"

"Lu, ngươi mua nô lệ mỗi tháng. Chuyện khác đi."

"À, đúng vậy. Tháng này nhà thần sẽ tổ chức một bữa tiệc…"

"Chuyện tiệc tùng thì ta đã nghe cả trăm lần."

"Ừm, à, ừm…"

Lu vốn hoạt bát thường ngày nhưng lại khốn đốn khi được trao cơ hội. Sau khi chỉ đạo vài điều với các tu sĩ quản lý trang sức, Popo nở nụ cười thân thiện:

"Nine, Liên Hoa Điện đã chuẩn bị một bữa tiệc cho ngài ạ."

"Ừm, vậy sao?"