Chương 98
Từ trước đến nay, Amon ăn bất cứ món gì cũng dửng dưng như ăn cùng một thứ vậy. Nhưng sau khi nhìn thấy nụ cười của Nine, ngài ta đã đưa miếng bánh mà Nine mời vào miệng. Rõ ràng là đã từng ăn rồi, nhưng ngài ta vẫn nghiền chậm rãi trong miệng, như đang nếm trải hương vị và cảm giác lần đầu tiên. Đôi mắt vàng kim thánh khiết dao động, ánh mắt nhìn Nine chứa đựng cảm xúc, như muốn ăn tươi nuốt sống ngài vậy. Khóe môi Amon khẽ nhếch lên, rồi gật đầu đồng ý:
"Ừm, cảm giác thú vị thật."
Tuy là một thường dân có những suy nghĩ có phần báng bổ, nhưng Amon trông như một người đang yêu lại từ đầu, dù đã nhìn thấy đối phương qua bao nhiêu năm tháng.
Không thể tưởng tượng được, cảm giác được một người như vậy yêu thương sẽ như thế nào. Zefuz ngưỡng mộ nhìn Nine rồi nghiêng đầu. Nine rõ ràng đang cười rất tươi, nhưng không hiểu sao lại không có vẻ gì là vui vẻ cho lắm.
"Sha Nine..."
Nghe thấy giọng nói cẩn thận gọi mình, Nine mới nhớ ra người đang đi theo sau lưng. Lesha Zefuz Idua. Người con thứ ba của gia tộc Idua nổi tiếng xinh đẹp. Nine nhớ lại thông tin, mỉm cười đáp lời Lesha Zefuz:
"Sao vậy?"
"Xin thứ tội, thần xin được nói vài lời về Sha."
Gò má Zefuz ửng hồng, tràn đầy sức sống. Đó là vì sau khi dùng bữa xong, Nine ra lệnh cho Zefuz cùng đi dạo, khiến anh ta mừng rỡ như điên. Trong mắt Nine, Zefuz còn quá trẻ, quá tràn đầy sức sống, ở Liên Hoa Điện thật quá lãng phí.
"Cứ nói đi."
Dù đã được cho phép, thái độ của Zefuz vẫn vô cùng thận trọng. Nuốt khan một tiếng, Zefuz mở lời:
"Thần không biết có phải mình nhìn nhầm không, nhưng sắc mặt ngài có vẻ không tốt lắm."
"Ra là vậy à. Dạo này thời tiết ẩm ướt, ta ngủ không ngon giấc lắm."
Nine ậm ừ trả lời Zefuz. Đúng là ngài ngủ không ngon giấc. Nhưng không phải vì nóng hay ẩm ướt mà ngài trằn trọc không yên. Lý do là những ký ức kinh hoàng cứ ám ảnh ngài trong giấc mơ. Trong giấc mơ của Nine, luôn có ai đó chết hoặc đang hấp hối. Ngài chỉ mong, những giấc mơ này không phải là những ký ức mà ngài đã đánh mất.
Thực ra, khả năng đó không phải là ký ức đã mất là rất cao. Có quá nhiều người chết trong những giấc mơ đó. Thỉnh thoảng, ngài còn nhớ rõ khuôn mặt của một vài người cụ thể, từ lúc trẻ đến lúc già, điều này hoàn toàn vô lý với tuổi chưa đến ba mươi của Nine. Vì vậy, đó chắc chắn không phải là chuyện đã xảy ra thật.
Nhưng tại sao, cái điềm gở ẩn sâu trong trái tim ngài lại phản ứng dữ dội đến vậy...?
Nine nhận ra sắc mặt mình trở nên quá u ám, nên vội vàng điều chỉnh lại biểu cảm. Ngài luôn phải đeo mặt nạ trước mặt Amon, cũng như trước mặt Lesha và các tư tế. Thật mệt mỏi, nhưng ngài vẫn nhẫn nại, vì đó là điều cần thiết.
"Lòng ngươi quan tâm đến ta thật đáng quý."
Nine mỉm cười khen ngợi, khiến mặt Zefuz đỏ bừng. Lúc hầu hạ bữa ăn, Zefuz có hơi căng thẳng, nhưng sau đó thì anh ta vui vẻ cả ngày. Nhìn khuôn mặt rạng rỡ đó, Nine chua xót cười thầm. Ít nhất hôm nay ngài cũng được thấy một người thực sự vui vẻ, điều đó khiến ngài cảm thấy khá hơn một chút.
"Zefuz."
"Vâng, thưa Sha. Xin ngài cứ nói."
Nine nhìn ra cái hồ tối đen như mực, bị mây đen che phủ đến nỗi hoàng hôn cũng không thể buông xuống, rồi mở lời:
"Ngươi có muốn gặp lại gia đình không?"
Nghe những lời này, ánh mắt Zefuz dao động. Khuôn mặt non nớt của anh ta, chắc chỉ vừa mới trưởng thành mà thôi. Chắc anh ta nhớ bố mẹ, gia đình và bạn bè lắm. Hơn nữa, theo Nine biết thì Zefuz vào Liên Hoa Điện chưa được một năm. Vì vậy, đây hẳn là thời điểm anh ta nhớ nhà nhất. Zefuz run rẩy đáp:
"Thần đã hiến dâng cả cuộc đời này cho Sha. Sao dám mơ tưởng những ham muốn trần tục?"
"Ta vốn không có cha mẹ anh em gì, nên luôn cảm thấy tình cảm gia đình thật thiêng liêng. Hôm nay ngươi đã hầu hạ ta rất tốt, ta sẽ ban cho ngươi cơ hội được dùng bữa cùng gia đình ở Thủy Thần Điện vào một ngày ngươi muốn."
"Sha, sao ngài có thể ban cho thần ân huệ lớn đến vậy. Thần, thần phải làm sao để báo đáp ân huệ này đây..."
Nghe được lời cho phép gặp lại gia đình, Zefuz quá đỗi kinh ngạc đến nỗi quỵ xuống. Rồi anh ta liên tục dập đầu cảm tạ, giọng nói run rẩy. Chắc hẳn anh ta đã nghĩ, một khi đã vào Liên Hoa Điện thì mối liên hệ với gia đình đã hoàn toàn chấm dứt. Vì vậy, khi biết mình vẫn có thể gặp lại người thân, anh ta đã hạnh phúc đến run người.
"Nếu ngươi muốn cảm ơn ta, hãy luôn giữ mình thanh khiết."
"Vâng, thần sẽ luôn thanh khiết, thật thanh khiết với tư cách là tôi tớ của Sha."
"Tốt lắm, Zefuz xinh đẹp."
Nine đích thân gọi tên và nâng cằm Zefuz lên, khiến đôi mắt ngấn lệ của anh ta mở to. Khuôn mặt dần nóng lên, đỏ bừng. Nine dịu dàng nói với Zefuz, người đang có đôi mắt mơ màng:
"Hãy kiên nhẫn và ngoan ngoãn chờ đợi, một ngày nào đó ta sẽ đích thân, tự tay đưa ngươi đến thế giới bên kia vĩnh hằng. Chiếc vòng tay ta tặng ngươi hôm nay chính là bằng chứng."
Vừa nói, Nine vừa muốn cắn lưỡi. Tự tay đưa đến thế giới bên kia vĩnh hằng, chẳng khác nào tự tay giết chết cả. Nhưng đối với Lesha, đó hẳn là một lời nói vô cùng quyến rũ. Ít nhất thì trong thời gian tới, anh ta sẽ kiềm chế việc tự sát, chỉ chờ đợi đến ngày Nine tước đi mạng sống của mình mà thôi.
"Thần xin khắc cốt ghi tâm, thưa Sha!"
Dù là những lời bảo sẽ giết mình, Zefuz vẫn nghẹn ngào hạnh phúc và cảm động. Nhưng Nine không thể đồng cảm với niềm hạnh phúc đó. Ngài nhìn theo Zefuz hớn hở quay trở lại Liên Hoa Điện và suy nghĩ.
Gia tộc Idua là một trong những gia tộc giàu có nhất Trastasa. Theo những gì Uzur Mairi thông báo qua Fira Serro, thì họ thường xuyên bị gia tộc Iyad cướp mất những cơ hội tốt, nên họ rất căm phẫn, có thể trở thành một đồng minh tốt. Chẳng bao lâu nữa, Zefuz sẽ gặp gia đình và kể lại mọi chuyện ngày hôm nay. Gia chủ của gia tộc Idua là một tư tế lão luyện, chắc chắn sẽ hiểu ý đồ của Nine khi cử Zefuz đi.
Fira Serro, Uzur Mairi, Zefuz Idua. Việc tập hợp và nuôi dưỡng thế lực diễn ra suôn sẻ đến kinh ngạc. Dưới cái tên Sha, được Amon sủng ái đồng nghĩa với việc có một quyền lực rất lớn.
Có lẽ, mình cũng đã từng cố gắng làm gì đó với Osen Iyad, rồi thất bại hết lần này đến lần khác, vì mất trí nhớ chăng?
"Đối với Osen Iyad, mình vừa là một công cụ dễ lợi dụng, vừa là một mối đe dọa bất cứ lúc nào."
Vì vậy, lão ta cần phải thường xuyên thực hiện nghi lễ để làm mờ ý thức và lý trí của Nine. Giờ thì lão ta không thể làm điều đó với ngài được nữa, nên ngài sẽ tạo ra những thay đổi ở Trastasa. Nine cố gắng suy nghĩ tích cực như vậy, nhưng trong lòng vẫn không khỏi băn khoăn. Rốt cuộc, cái giao dịch mà Amon đã nhắc đến, giao dịch giữa Amon và gia tộc Iyad là gì?
Dù Nine có cố gắng đến đâu, chỉ cần Amon nói một lời thôi, mọi thứ cũng có thể tan thành mây khói. Điều đó khiến ngài bực bội vô cùng. Quyền lực của Nine không thể được xây dựng nếu không có sự sủng ái của Amon. Nine thở dài thườn thượt, ngơ ngác nhìn mặt hồ.
Cả ngày phải cười nói vui vẻ bất kể tâm trạng thế nào, phải ăn uống dù chẳng có chút khẩu vị nào, khiến ngài buồn nôn. Ngài mệt mỏi, kiệt sức và dễ dàng trở nên u uất. Ngài muốn chạy đến bên người duy nhất có thể thấu hiểu và đồng cảm với ngài ở nơi này, để tìm kiếm sự an ủi, nhưng ngài đã cố gắng kìm lại. Đêm nào ngài cũng nhìn chằm chằm vào cánh cửa xuất hiện trên tường, rồi chìm vào giấc ngủ, không lâu sau lại tỉnh giấc vì ác mộng. Điều đó khiến ngài mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.
Sau đó, Nine còn suy nghĩ một lúc lâu, nhìn mặt hồ gợn sóng vì những hạt mưa, rồi mới quay trở lại Thánh điện.
"Nine."
Nghe thấy giọng nói gọi mình, Nine giật mình tỉnh táo lại. Ngài đã ngẩn người ra từ lúc nào, chỉ chăm chăm nhìn vào luống hoa. Amon đang nhìn ngài chằm chằm, vẻ mặt thất thần. Nine vội vàng cười trước.
"Ngươi đang suy nghĩ gì vậy?"
"Thần chỉ mải ngắm hoa đẹp quá nên hơi mất tập trung thôi ạ."
Thực ra, ngài đang nghĩ về giấc mơ đêm qua. Hiếm khi, hôm qua ngài đã không gặp ác mộng. Trong giấc mơ, Nine không thấy ai chết cả, cũng không cố gắng tự tử bằng cách nhảy xuống hồ. Ngài chỉ ngồi trong yên bình, gảy một cây đàn lyre cũ kỹ, thô sơ, và chơi nhạc cho ai đó nghe. Đó là một giai điệu vừa xa lạ, vừa quen thuộc.
Amon liếc nhìn bông hoa mà Nine đang ngắm nghía.
"Nếu ngươi thích hoa, ta sẽ cho trồng trong vườn hoa của ngươi."
"Tạ ơn ngài, Amon. Thần sẽ chăm sóc chúng thật tốt."
💬 Bình Luận Chương Này