7 Phút Thiên Đường - […] - Chương 1: Hội Ghét Chase 👁️ 1

1. Hội Ghét Chase

Nơi đây là một khu rừng rậm. Nơi những đứa trẻ hừng hực hormone tụ tập thành từng nhóm dăm ba đứa.

Thứ bậc thay đổi mỗi ngày, kẻ mạnh và kẻ yếu bị phân chia bởi một ranh giới vô hình. Nguyên tắc tuyệt đối chi phối nơi này chỉ có một, đó là kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu. Sức mạnh chính là luật lệ, và sự nhanh nhạy là bước đầu tiên để sinh tồn.

“Tránh ra coi, mọt sách.”

Một cú va vai của ai đó khiến cặp kính trượt xuống. Như đã quen với việc này, Jeong In đẩy gọng kính sừng to bản và dày cộp của mình lên rồi tiến về phía tủ đồ cá nhân.

Cái tủ được sắp xếp gọn gàng, không có lấy một tấm ảnh hay miếng dán nào mà chỉ trơ trọi một tờ thời khóa biểu, khiến người ta đoán được tính cách của chủ nhân nó. Jeong In vội vã lấy những thứ cần thiết cho hôm nay như bìa kẹp hồ sơ và vở ghi.

Không giống như ở Hàn Quốc có đủ thời gian để chơi bời làm gì đó mỗi giờ giải lao, giờ nghỉ ở trường học Mỹ chỉ có 4 phút. Đã thế khuôn viên trường lại còn rộng đến phát điên, nên chẳng có thời gian mà ghé qua tủ đồ đến hai lần.

Trong lúc cậu đang nhét sách vào cặp theo thời khóa biểu thì nghe thấy tiếng líu ríu bên cạnh. Đó là Ava Winslow và Sienna Resnick, thành viên đội cổ vũ.

“Nghe nói hôm qua có tiệc bể bơi ở nhà Madison. Chắc vui lắm. Đúng không? Cậu mà cũng đi thì tốt biết mấy.”

“Ava, cậu bị cấm túc mà, lẽ nào tớ lại đi một mình.”

“Vậy à? Thế bộ bikini màu tím trong bức ảnh Max Schneider đăng lên là ai đấy?”

Ở nơi này, bạn không bao giờ biết được nên tin ai và không nên tin ai. Tất cả chỉ là một trò đùa.

Trong thế giới hoang dã này, nơi người ta sống bằng cách chịu đựng, che giấu và giả tạo, tồn tại một hệ thống cấp bậc vô hình.

Thứ nhất, những kẻ may mắn thuộc về một nhóm nào đó.

Thứ hai, những kẻ đã tham gia vào nhóm nhưng không biết lúc nào sẽ bị đuổi cổ, phải sống bằng cách nhìn sắc mặt người khác.

Thứ ba, những kẻ ngoại cuộc bị ép phải gặm nhấm sự cô đơn.

Nói về Jeong In, không còn nghi ngờ gì nữa, cậu thuộc nhóm thứ ba.

Ngay cả khi cậu đóng tủ đồ và xoay khóa số, cuộc tranh cãi của mấy cô nàng đội cổ vũ vẫn không dừng lại.

“Ừ, tớ đã đi. Thì sao nào?”

“Thái độ của đứa đâm sau lưng người khác mà cũng tự tin gớm nhỉ. Mà này, bộ bikini trong ảnh không phải là cái cậu mượn của Hannah à? Cậu bảo đã trả lại cho nó rồi mà, đồ ăn cắp.”

“Lo chuyện của cậu đi. Cậu cứ đi lo chuyện bao đồng như thế nên Brian mới tằng tịu với Lilla Harrington…”

Cuộc trò chuyện đang tiếp diễn như cào cấu lẫn nhau đột ngột dừng lại. Cậu tự hỏi có chuyện gì rồi quay đầu lại, và đúng như dự đoán, những gã trai khoác trên mình chiếc áo khoác varsity mà chỉ có tuyển thủ đội tuyển trường mới được mặc đang xuất hiện.

Đó là những kẻ săn mồi hàng đầu đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn của ngôi trường này, các tuyển thủ chủ lực của đội bóng bầu dục.

Ngay khi họ xuất hiện, cả hành lang như là sở hữu của họ mà dạt ra chừa lối, và một đám đông tùy tùng tự nhiên hình thành xung quanh.

Chỉ một lời nói, một cái liếc mắt nhẹ hay một biểu cảm tinh tế của họ cũng đủ để tạo nên quy tắc mới trong trường. Cứ như đó là trật tự hiển nhiên, là một định mệnh không thể chống lại.

Người tóc nâu đang cười đùa tung hứng quả bóng bầu dục là Brian Cole, một hậu vệ biên, được biết đến là con trai của ủy viên hội đồng thành phố. Tuyển thủ da màu cao hơn 2 mét với thân hình vạm vỡ là Darius Thompson, hậu vệ tấn công, và anh chàng điển trai người Latin với nụ cười thân thiện là Alex Martinez, một hậu vệ góc. Người thấp bé nhất và nói nhiều nhất là Max Schneider, tiền vệ chạy, mà nói là thấp bé vậy chứ cũng cao gần 6 feet (khoảng 183cm).

Tất nhiên,m ngay trong nhóm những kẻ săn mồi đó cũng có thứ bậc, và có một con đầu đàn, một Alpha mà ai nhìn vào cũng thấy rõ.

Chase Alexander Prescott.

Mái tóc vàng mật ong như được dệt từ những sợi vàng rực rỡ lấp lánh dưới ánh nắng ban mai. Những đường nét tinh xảo như được tạc ra, phô diễn vẻ đẹp lập thể rõ nét. Khuôn mặt vừa xinh đẹp vừa điển trai tồn tại song song, đã phòng thủ xuất sắc trước cuộc tấn công của tuổi dậy thì và định hình một cách hoàn hảo. Không, phải tự hỏi liệu cái thứ như tuổi dậy thì có từng tồn tại với cậu ta hay không.

Thêm vào đó, vóc dáng vạm vỡ cao tới 6 feet 5 inch (195cm) phô trương một sự hiện diện như lấp đầy cả hành lang.

Tuy nhiên, thứ luôn thu hút ánh mắt của Jeong In nhất chính là đôi mắt của cậu ta.

Đôi mắt của Chase Prescott mang một màu xanh trong veo và sâu thẳm, như chứa đựng cả đại dương trong vắt của mùa hè. Khi ánh nắng rơi vào, màu xanh của mống mắt như sống dậy, để lộ những vân nhỏ li ti và lấp lánh như những gợn sóng lăn tăn trên mặt nước. Con ngươi sẫm màu nằm giữa vầng xanh biếc đó trông như một cái hố sụt, sâu thẳm và xa xăm, tựa như đang che giấu một bí mật nào đó.

Để không phạm phải sai lầm là nhìn cậu ta quá lâu, Jeong In hạ tầm mắt xuống tủ đồ đã lấy xong đồ của mình và nghịch ngợm xoay cái khóa số.

“Ô? Ai thế này. Dumpling Wong!”

Nghe thấy giọng trêu chọc quen thuộc, cậu quay đầu lại thì thấy Max Schneider đang chặn đường Justin Wong đang đi qua hành lang, tay ôm một tấm bảng xốp lớn dùng để làm tài liệu thuyết trình. Justin là người Mỹ gốc Hoa, và bố mẹ cậu ấy mở một quán ăn Trung Quốc ở trung tâm thương mại.

“Hôm nay không mang dumpling à? Tao đói rồi đây.”

Trước lời nói của Max Schneider vừa hỏi vừa nhấc cái cặp lên, đôi vai mập mạp của Justin co rúm lại.

“…Không có mang thứ vớ vẩn đó.”

“Hừm, thái độ của mày có hơi xấc xược nhỉ? Lâu rồi chưa bị nhốt trong tủ đồ à? Lôi hộp cơm trưa ra xem nào. Nếu có thì mày không yên với tao đâu.”

Nghe những lời trêu chọc toe toét của Max, đám bạn của hắn ta bật cười như thấy rất thú vị.

Đúng lúc đó, không hiểu sao Chase Prescott lại ra mặt.

Chase Prescott thường là kiểu người làm ngơ trước lời nói và hành động của đám bạn. Nhưng cậu ta có một sức mạnh thay đổi bầu không khí của đám đông chỉ bằng một cái nhíu mày nhẹ hay bằng cách gọi tên.

“Schneider, vừa phải thôi.”

Như đó là một quy tắc ngầm, bọn họ gọi nhau bằng họ chứ không phải bằng tên. Max Schneider đành để Justin đi với vẻ mặt tiếc nuối như vừa để vuột mất con mồi đã tóm được. Đám dã thú săn mồi, sau khi đã xong việc ở tủ đồ liền ầm ĩ kéo nhau đi dọc hành lang.

Ngay khi Chase Prescott lướt qua bên cạnh, Justin liền hít hít mũi sau lưng cậu ta. Rồi cậu chàng nghiêng đầu, tiến lại phía Jeong In.

“Làm thế nào mà đến cả mùi cũng thơm được nhỉ? Bộ nách cậu ta tiết ra aftershave thay vì mồ hôi à?” (một sản phẩm dùng sau khi cạo râu)

Jeong In bật cười khúc khích, rồi cầm hộ tấm bảng cho Justin trong lúc cậu ấy mở tủ đồ và thu dọn đồ đạc.

“Mà sao Max Schneider cứ thấy cậu là lại ca bài ca dumpling thế?”

“Một lần! Chỉ vì tớ mang dumpling trong hộp cơm trưa có đúng một lần mà hắn ta cứ thế đấy. Mà đó còn là chuyện từ hồi học trung học cơ sở rồi.”

Cậu định đổi chủ đề cuộc trò chuyện, nhưng Justin lại quay về câu chuyện về Chase Prescott.

“Mà này, Jay. Cậu biết không? Người ta nói đàn ông mà thơm tho là đồ lừa đảo đấy.”

“Ai nói?”

“Bà nội tớ.”

Justin sống cùng bố mẹ và bà nội.

Mỗi khi cậu đến nhà cậu ấy chơi, bà Mei Ling luôn ngồi dính chặt lấy cái ghế bập bênh đặt trong phòng khách, lúc nào cũng đang xem Telenovela (phim truyền hình dài tập sản xuất ở khu vực Mỹ Latinh).

Bà nội luôn giữ vẻ mặt vô cảm và chẳng bao giờ đáp lại dù cậu có chào hỏi, chỉ phản ứng bằng cách cười khanh khách khi có những tình tiết cẩu huyết xuất hiện, như là người cha bí mật của nữ chính hóa ra lại là mẹ cô ta (kiểu chuyển giới ý), hay nam chính đi ngoại tình có con riêng bị ăn tát.

Jeong In không chỉ thân thiết với Justin mà còn thân với cả gia đình của cậu ấy.

“Chậc.”

Justin tặc lưỡi, lườm theo bóng lưng xa dần của Chase Prescott với vẻ không hài lòng.

“Tớ không hiểu nổi bọn con gái thấy cái gì hay ho ở hạng người đó mà cứ loạn cả lên. Chỉ là một tên tiền vệ chính mặt mũi có hơi đẹp trai, vóc dáng có hơi cao ráo, gia đình có hơi nhiều tiền thôi chứ gì.”

“Tớ thấy như cậu vừa nói hết lý do rồi còn gì.”

“Jay, cậu đã bao giờ nghe câu ‘nổi tiếng vì vốn dĩ đã nổi tiếng’ chưa? Chase Prescott chính xác là trường hợp đó. Thiệt tình bọn con gái không có mắt nhìn nên mới phiền phức thế. Jules Faulkner còn đang tính lập cả fansite nữa kìa. Còn Hailey Simmons? Đừng nhắc đến con nhỏ hám của đó làm gì.”

“Tớ có nhắc đâu.”

Justin đang thao thao bất tuyệt bỗng trợn tròn mắt.

“Thôi chết, Hailey kìa.”

Justin hóp miệng lại khiến đôi má phúng phính tóp vào, rồi nhướng một bên mày, làm ra vẻ mặt quyến rũ nhất mà cậu ta tự cho là mình có.

“Chào, Hailey.”

Hailey liếc xéo Justin rồi cứ thế đi lướt qua. Justin bèn cao giọng hơn nữa.

“Hailey! Đứng lại đó!”

Jeong In hoảng hốt định cản Justin lại, nhưng cậu ta đã sải bước đầy oai vệ tiến về phía cô ta.

“Đây, thứ cậu nhờ này.”

Hailey cười hờ hững rồi nói, “Cảm ơn”, sau đó dùng ngón trỏ và ngón cái kẹp lấy tờ giấy như cái kẹp gắp.

Jeong In hỏi Justin đang quay lại với vẻ mặt đầy thỏa mãn.

“Vừa rồi là cái gì thế?”

“Bài luận về phong trào đòi quyền bầu cử cho phụ nữ và Tu chính án thứ 19.”

“……”

Một nét bi ai thoáng qua trên khuôn mặt Jeong In.

Trong khi đó, Hailey Simmons như bị nam châm hút mà tiến về phía Chase Prescott. Rồi không biết cô ta đã nghe được chuyện gì, liền bám chặt lấy cánh tay cậu ta và cười ngặt nghẽo đến độ lộ cả cuống họng. Nhờ cánh tay vạm vỡ của Chase mà bàn tay cô ta trông nhỏ bé một cách lạ thường.

Justin bĩu môi lầm bầm.

“Thế giới này thật không công bằng.”

“Chuyện… cũng đâu phải mới mẻ gì.”

“Nhưng tớ tin vào định luật tăng entropy và cả định luật thứ ba của Newton nữa. Mọi thứ cuối cùng đều vận động theo hướng tìm kiếm sự cân bằng. Biết đâu cái ‘của quý’ của Chase cái gì cũng có lại nhỏ xíu như một cơ quan thoái hóa thì sao, phải không?”

“Phụt, cái đó hay đấy. Ghi vào sổ thôi.”