Trấn Cheong Hwa - […] - Chương 13 👁️ 0

“To Seong, mày lại đây.”

Nghe Tae Cheon Oh gọi, Tae Mu Won buông lỏng tay khỏi gáy To Seong như muốn bảo gã đi đi. To Seong vội vàng chạy đến chỗ Tae Cheon Oh với dáng điệu lúng túng.

“S… Sếp, sếp nghe em nói đã. Đ… Đại ca Mu Won… định làm chủ tiệm dược liệu…”

Dù Tae Cheon Oh đã chứng kiến tất cả từ đầu đến cuối nhưng To Seong vẫn thật thà mách lẻo. Tae Mu Won ném cái lon bia rỗng đi rồi gác tay lên lưng ghế sofa.

“Thế nên thằng Mu Won mới trêu mày đấy. Nó đùa thôi, mau cho đàn em đi tìm chủ tiệm dược liệu đi.”

Bốp, Tae Cheon Oh vỗ mạnh vào lưng gã một cái rồi hất cằm ra hiệu ra ngoài. Sau khi thấy To Seong chạy đi, Tae Cheon Oh mới đóng cửa sắt phòng nghỉ lại.

“Sao cứ lẽo đẽo theo tao thế.”

Tae Mu Won buông lời lạnh nhạt với Tae Cheon Oh vừa gặp ở phòng thủ lĩnh cách đây chưa lâu, mà giờ đã chạy xuống tận tầng 13.

“Tại mày làm những trò trước giờ chưa từng làm chứ sao. Mày thực sự nghĩ nó là Hoa tộc nên mới làm thế à?”

Tae Cheon Oh hỏi với vẻ nghiêm túc hơn lúc nãy rất nhiều.

“Mày đã tung tin tìm kiếm Hoa tộc khắp nơi, làm sao thằng làm ở quán rượu lại không biết tin đó được?”

“Nếu vì thế mà nó bỏ trốn thì cũng hợp lý. Vốn dĩ bọn họ là những kẻ sống ẩn dật mà.”

Tae Cheon Oh gật gù ra chiều đã hiểu.

“Nhưng mà Mu Won này, ngược lại nếu nó là Hoa tộc thật thì liệu có hành động lộ liễu thế không. Đương nhiên là tao tin vào trực giác của mày rồi.”

“Lần này không phải là trực giác đâu.”

“Gì cơ?”

Đôi mắt vàng rực ánh lên vẻ thích thú.

“Bởi vì chẳng có đứa nào tuyển thằng đó làm nhân viên dọn dẹp bãi rác cả.”

Đó chính là lý do khiến Tae Mu Won ở lì trong Tòa Tháp Hải Dương suốt hai ngày nay, từ hôm qua cho đến tận bây giờ.

***

Hôm qua sau khi To Seong rời đi, Cheong Yeon suy đi tính lại rồi quyết định thu dọn ba lô thay vì đến văn phòng môi giới.

Linh tính mách bảo cậu tuyệt đối không được ký hợp đồng qua văn phòng môi giới. Ngẫm lại thì có vẻ như Peira đoán rằng hoa Phục thù khô và Hoa tộc có mối liên hệ nào đó theo một cách nào đấy. Thế nên bọn họ mới đỏ mắt đi tìm kẻ buôn lậu. Huống hồ ông trùm Tae Cheon Oh đang tìm kiếm Hoa tộc, thì chắc hẳn Tae Mu Won cũng có cùng ý định.

Cậu đã hiểu tại sao hắn lại dai dẳng thăm dò mình đến thế.

Từ lúc gặp nhau ở bãi rác, Tae Mu Won đã bắt đầu nghi ngờ cậu là Hoa tộc. Tuy nhiên, nếu chỉ có nghi vấn mà không có bằng chứng thực tế thì hắn cũng chẳng thể khẳng định được điều gì. Tae Mu Won là kẻ tính khí thất thường, nên nếu cậu ẩn mình một thời gian, biết đâu hắn sẽ nhanh chóng mất đi hứng thú.

Một vấn đề khác là cậu phải tìm được hoa Phục thù khô trong vòng ba tháng tới.

Cheong Yeon tìm một chỗ ngồi trong căn phòng phủ đầy bụi trắng xóa. Tiệm hoa nằm ở vùng đất thấp nhất tại Khu E cũng có một căn phòng bên trong giống như tiệm dược liệu. Vì là nơi cậu từng sống thuở nhỏ, nên không gian này vừa lạ lẫm lại vừa quen thuộc.

Cheong Yeon đành phải rời khỏi tiệm dược liệu chỉ với số tiền hiện có, vài bộ quần áo và chiếc túi ngủ. Cậu không thể mang theo cả những bao tải đựng dược liệu và hoa khô được.

Cậu định sẽ nay đây mai đó làm những công việc lặt vặt, cho đến khi Tae Mu Won không còn chú ý đến mình nữa. Sau một hai ngày thám thính tình hình tại tiệm hoa, cậu dự tính ngày mai sẽ băng qua cầu để sang khu vực khác.

Với hy vọng rằng Peira và Tae Mu Won sẽ lầm tưởng cậu chỉ đi du lịch một thời gian ngắn, cậu đã cố tình bỏ lại chiếc xe đạp. Cậu để lại toàn bộ gia tài là đống dược liệu, nên chắc bọn họ sẽ không nghĩ là cậu bỏ trốn biệt tích đâu. Khả năng cao là khi quay lại thì đồ đạc trong tiệm dược liệu sẽ bị khoắng sạch chẳng còn gì. Nghĩ đến đó thôi đã thấy xót ruột, nhưng mạng sống vẫn quan trọng hơn tiền bạc.

Từ nhỏ Cheong Yeon đã luôn trân trọng mạng sống của mình.

“Tuy có kẻ xấu nhưng cũng có rất nhiều người tốt con à. Chúng ta không thể vì những kẻ xấu mà quay lưng lại với những người tốt được. Mạng sống của chúng ta không chỉ thuộc về riêng chúng ta đâu.”

Nhớ về người mẹ trong ký ức nhạt nhòa, Cheong Yeon cuộn tròn người trong túi ngủ và nhắm mắt lại. Tiếng mèo kêu văng vẳng đâu đây.

Vì đây là vùng đất thấp nhất, cộng thêm những chuyện từng xảy ra ở tiệm hoa trong quá khứ nên mọi người đều tránh sống ở khu vực này. Trái ngược với con người bỏ đi vì sợ ngập lụt, loài vật lại coi đây là nơi trú ẩn an toàn. Nhờ vậy mà sự an toàn của Cheong Yeon cũng được đảm bảo phần nào.

Cheong Yeon xoay người quay mặt vào tường. Dưới ánh sáng mờ ảo của buổi rạng đông, cậu nhìn thấy những hình vẽ nguệch ngoạc trên tường. Những bông hoa đang cười được tô bằng bút dạ đủ màu sắc sặc sỡ. Đó là những nét vẽ của Cheong Yeon khi còn bé.

Mẹ Cheong Yeon sức khỏe yếu không thể chăm sóc con, nên chủ tiệm hoa đã trở thành vú nuôi thay bà nuôi nấng cậu. Bà vú là người duy nhất yêu thương Cheong Yeon nhiều như mẹ cậu vậy.

‘Tự nhiên lại mò đến đây làm gì không biết…’

Sống mũi cay cay khiến cậu phải nhắm chặt mắt lại. Thế nhưng tiếng súng nổ vang trời và tiếng la hét của mọi người lại ùa về làm tai cậu ù đi. Cảm giác hơi ấm dần lạnh ngắt vẫn còn vương lại trên đôi bàn tay này.

Dù cố xua đi những suy nghĩ ấy, nhưng Cheong Yeon không thể nào ngăn mình nhớ lại ngày cậu mất đi bà vú.

Đó là ngày cậu mất đi người quý giá nhất còn lại trên thế gian này.

***

Khoảng 20 năm về trước, Lục địa thứ 11 đã chìm xuống đáy biển. Người ta đồn rằng tất cả cư dân Lục địa thứ 11 đều đã chết, nhưng thực tế vẫn có những người sống sót.

Một số người sống sót đã đi thuyền và cập bến Trấn Cheong Hwa.

Vào ngày thứ hai kể từ khi họ đặt chân đến Trấn Cheong Hwa, cậu bé Cheong Yeon khi ấy đã phải đối mặt với một thảm kịch mà cậu chẳng bao giờ muốn nhớ lại. Ngay trong vòng tay của bà vú.

Bà vú thường xuyên lên ngọn núi cách tiệm hoa không xa để hái rau rừng. Cậu bé Cheong Yeon dù trời có sớm đến đâu cũng nhất quyết đòi đi theo bà. Rau do Cheong Yeon hái có vị rất ngon, nên mọi người xung quanh thường mua về ăn.

Dần dà, rau rừng của Cheong Yeon còn nổi tiếng hơn cả hoa, đến độ mọi người đổi luôn cách gọi tiệm hoa thành tiệm rau rừng. Thỉnh thoảng cậu cũng đào được những loại dược liệu đắt tiền nên mới miễn cưỡng kiếm đủ cái ăn qua ngày.

Hôm ấy cũng như bao ngày khác, vú nuôi cõng bé Cheong Yeon trên lưng leo lên ngọn đồi. Từ lưng chừng núi, nơi rau rừng mọc nhiều nhất, có thể nhìn thấy rõ bến cảng trung tâm của Trấn Cheong Hwa.

Cheong Yeon leo lên tảng đá lớn, theo thói quen nhìn xuống bến cảng. Vào sáng sớm, những chiếc tàu đánh cá đầy ắp tôm cá thường xếp hàng dài tạo nên cảnh tượng hùng vĩ. Thế nhưng kỳ lạ là bến cảng hôm nay lại tĩnh lặng như tờ.

“Vú ơi… đằng kia có nhiều người quá.”

Cheong Yeon dùng bàn tay nhỏ xíu như lá dương xỉ chỉ về một hướng. Vú nuôi định bế Cheong Yeon đang đứng trên tảng đá xuống, cũng nheo mắt nhìn về phía bến cảng với vẻ khó hiểu. Đúng lúc đó, bà nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ bị đắm. Con thuyền bị vứt chỏng chơ ở một góc bến cảng, nhỏ hơn cả tàu đánh cá nên rất khó phát hiện.

Trên bờ gần chỗ con thuyền đắm, hàng chục người đang tụ tập, tất cả đều quay lưng về phía biển. Có một nhóm người đang chĩa súng và gươm vào họ. Nhìn những chiếc áo choàng đen dài đến mắt cá chân kia thì đích thị là tay sai của ‘Aduran’, chủ nhân Trấn Cheong Hwa.

Đoàng! Đoàng!

Đột nhiên tay sai của Aduran bắt đầu nổ súng. Cheong Yeon trợn tròn mắt vì kinh hãi, vội vàng sà vào lòng vú nuôi. Những người đang giơ hai tay đầu hàng cứ thế lần lượt ngã gục.

Tiếng la hét xé toạc màng nhĩ vang lên, mọi người chạy tán loạn khắp nơi. Vô số người đã trúng đạn hoặc bị chém ngã xuống. Bến cảng xanh biếc vốn yên bình giờ đây nhuộm đỏ màu máu.

“Cậu chủ Cheong Yeon, đừng nhìn.”

Vú nuôi che mắt Cheong Yeon lại. Bà vẫn luôn dùng kính ngữ với cậu. Mỗi lần cậu hỏi tại sao bà lớn tuổi hơn mình rất nhiều mà lại làm thế, bà chỉ mỉm cười mà không đáp.

“Vú ơi… sao, sao họ lại làm đau những người đó?”

Sợ lạc mất Cheong Yeon, vú nuôi ôm chặt lấy cậu rồi vội vã chạy xuống núi theo hướng ngược lại với bến cảng.

“Là những người sống sót từ Lục địa thứ 11. Nghe nói họ mới đến Trấn Cheong Hwa hôm qua… có vẻ như Aduran không định chấp nhận cho họ tị nạn.”

Vú nuôi vừa thở hổn hển, vừa kiên nhẫn giải thích những từ ngữ khó hiểu cho bé Cheong Yeon. Bà luôn muốn cậu nắm bắt được mọi chuyện xảy ra ở Trấn Cheong Hwa.

Vú nuôi di chuyển rất nhanh, nhưng việc vừa bế một đứa trẻ vừa chạy trốn quả thực không dễ chút nào. Tệ hơn nữa, bình minh chưa ló rạng thì mưa xối xả đã trút xuống từ bầu trời tối sầm. Mỗi khi tiếng súng vang lên, đôi tay Cheong Yeon đang ôm vú nuôi lại run lên bần bật. Vú nuôi chạy xuống núi như điên, nhưng rồi phải dừng lại một chút vì thở không ra hơi.

“Vú ơi…”

“Suỵt.”

Vú nuôi xốc lại Cheong Yeon rồi vỗ về lưng cậu. Những giọt nước không rõ là mưa hay mồ hôi phủ đầy trên gương mặt bà.

“Đằng kia có ai kìa.”

Cheong Yeon chỉ tay về phía bụi cây tròn. Vú nuôi giật mình quay đầu lại. Bà phát hiện một cái hang sâu hoắm nằm khuất sau bụi rậm um tùm. Trông giống nơi ẩn náu của sói con, nhưng qua kẽ lá lại thoáng thấy bóng người.

Đó là hai bé trai đang nép vào nhau như những con thú nhỏ. Hai đứa trẻ gầy gò ốm yếu vì đói khát đang lăm lăm con dao trên tay.

“…Có lẽ là những người sống sót từ Lục địa thứ 11.”