Ông ta bảo là ít bị ảnh hưởng hơn, chứ có nói là hoàn toàn không bị ảnh hưởng đâu. Vì Tae Mu Won vẫn đang cười cợt nên Cheong Yeon dứt khoát không thèm nhìn về phía đó nữa.
Dẫu vậy, trong thâm tâm cậu vẫn cảm thấy biết ơn Tae Mu Won. Nếu không có hắn, hẳn cậu đã rơi vào tuyệt vọng vì chuyện tiệm dược liệu bị thiêu rụi, và có lẽ đã vùi mình trong chăn với những ký ức về cha mẹ và vú nuôi.
Thế nhưng hắn là một sự tồn tại quá đỗi mãnh liệt, đủ sức thổi bay mọi u sầu và cảm giác mất mát này. Chợt nghĩ nếu không có Tae Mu Won thì sẽ ra sao, cậu bỗng thấy lồng ngực trống rỗng như bị khoét một lỗ hổng lớn. Cậu đã quá quen với sự cô độc trong suốt một thời gian dài. Cứ ngỡ chỉ cần có Thiên Địa Hoa và cỏ cây thì sống cả đời như vậy cũng chẳng sao, nhưng sự hiện diện của Tae Mu Won bên cạnh cậu đã trở thành một điều hiển nhiên từ lúc nào không hay.
Cheong Yeon đã sớm thấu hiểu cảm giác mất mát từ khi còn rất nhỏ. Một phần là để bảo vệ bản thân, nhưng cũng vì biết rõ nỗi đau đớn tột cùng mà sự mất mát mang lại, nên cậu không bao giờ muốn trở nên quá thân thiết với bất kỳ ai. Vậy mà kỳ lạ là cậu lại cảm thấy ổn khi ở bên Tae Mu Won.
Có lẽ là bởi vì hắn rất mạnh mẽ. Không giống như mẹ qua đời vì đau yếu, hay như vú nuôi ngã xuống bởi lưỡi dao của kẻ khác, biết đâu chính vì niềm tin rằng sẽ không bao giờ phải mất đi hắn nên cậu mới có thể an lòng đến vậy.
“Tiếp tục câu chuyện dở dang, tôi nghĩ có lẽ đúng như suy đoán của ngài Mu Won, người của gia tộc Châu Hwang đã thử biến Thiên Địa Hoa ở Trấn Cheong Hwa trở lại thành hạt giống.”
Nghe lời Cheong Oe Seon, Cheong Yeon nghĩ ngay đến Thiên Địa Hoa. Vì thực vật ở Trấn Cheong Hwa bị thiêu rụi nên nó đã rung chuyển đầy bất an. Nhưng cái lõi đã nảy mầm rồi mà vẫn có thể biến trở lại thành hạt giống được sao…
“Có thể đưa Thiên Địa Hoa trở về trạng thái trước khi sinh trưởng ư?”
Cheong Yeon thậm chí chưa từng mảy may nghĩ đến điều đó. Vốn dĩ cậu không cho rằng chuyện đó là khả thi. Thế là Cheong Oe Seon xin thứ lỗi một chút rồi đứng dậy, mang một chậu hoa đặt bên cửa sổ tới. Đó là cây hoa Thiên Điểu được chăm sóc khá kỹ lưỡng, không hề có một góc nào héo úa.
“Ơ, cái đó tôi quý lắm đấy nên đừng làm hỏng nhé.”
Giọng Tae Cheong Oh có phần nghiêm trọng. Cheong Oe Seon mỉm cười đầy tự tin.
“Tôi sẽ khiến nó nở rực rỡ hơn bây giờ nhiều.”
Theo quan sát bấy lâu nay, dường như Quyền tộc đa số đều thích hoa. Chẳng phải hình xăm của các thành viên Peira cũng là hoa cúc tây đó sao. Cheong Yeon lại ghi thêm một điều thắc mắc về Tae Mu Won vào lòng. Đó là tại sao hình xăm của Peira lại là hoa cúc tây. Tuy nhiên, Tae Mu Won không có hình xăm, bù lại hắn luôn diện những chiếc sơ mi hoa lá sặc sỡ. Cheong Yeon quay đầu liếc trộm hắn thì bất ngờ bắt gặp đôi mắt màu vàng kim kia.
Cậu giật mình vội vã quay mặt đi chỗ khác. Cố tình không nhìn Tae Mu Won thì lại càng cảm nhận rõ ánh mắt hắn đang dán chặt vào mình. Cheong Yeon cảm thấy có chút oan ức. Hắn thì được nhìn chằm chằm vào cậu, còn cậu nhìn một chút lại bị trêu chọc.
“Cậu Cheong Yeon.”
“Vâng.”
May mắn là lần này cậu đã nghe thấy tiếng gọi của Cheong Oe Seon mà không bỏ lỡ. Cheong Oe Seon không nói thêm lời nào mà dùng đầu ngón tay lướt nhẹ lên đóa hoa Thiên Điểu. Bông hoa nở rộ trên tán lá trông hệt như một chú chim thiên đường đang đậu, với bộ lông vũ trang trí lộng lẫy đúng như tên gọi của nó.
Thế nhưng, đóa hoa Thiên Điểu đang nở rộ bỗng chốc thu mình lại từng chút một, rồi cả lá và thân cây cũng theo đó mà nhỏ dần đi. Trông cứ như thể chỉ có mỗi cây Thiên Điểu là đang đi ngược dòng thời gian vậy. Chẳng mấy chốc, thân cây đã biến mất hoàn toàn vào trong lớp đất. Cheong Oe Seon đưa tay vào trong chậu, lấy ra hạt giống Thiên Điểu với lớp lông tơ màu vàng.
Mãi đến lúc đó Cheong Yeon mới nhận ra nãy giờ mình đã nín thở.
“Việc lấy Thiên Địa Hoa đã hóa thành hạt giống từ trong lòng đất ra thì chỉ cần tận dụng loài thực vật khác là được thôi. Có điều, tôi cũng không ngờ Hwang Hon Ui lại nghĩ ra cách đó.”
Cheong Oe Seon đã nói gì nhỉ? Rằng Tae Mu Won đã đề cập đến phương pháp biến Thiên Địa Hoa trở lại thành hạt giống. Rốt cuộc hắn biết điều đó từ khi nào? Liệu có phải mẹ hắn, Darahan đã chỉ cho hắn không?
“Làm sao anh biết?”
Cheong Yeon quay sang hỏi Tae Mu Won. Chẳng biết từ lúc nào điếu thuốc trên môi hắn đã được thay bằng một cây kẹo mút. Hắn rút viên kẹo đang làm phồng một bên má ra, chép miệng.
“Thằng cha kia cho tôi xem đấy.”
Hắn dùng cây kẹo chỉ về phía Cheong Oe Seon.
“À, chuyện là…….”
Cheong Oe Seon từ tốn giải thích cho Cheong Yeon về việc ông đã biến dây leo trói Ha Jin trở lại thành hạt giống để cởi trói. Phải đến tận hôm nay Cheong Yeon mới vỡ lẽ lý do Ha Jin biến đổi thành cây bạch dương quái dị. Đó là vì Tae Mu Won đã cho gã ta uống máu của mình.
Suy cho cùng, tai họa ập đến với chiến hạm Peira tất cả đều là lỗi của Tae Mu Won. Thế mà bấy lâu nay hắn chẳng thèm hé răng nói với cậu một lời quan trọng nào…. Cheong Yeon nheo mắt lườm Tae Mu Won.
“Đồ dối trá.”
“Cậu có bao giờ hỏi đâu.”
“Tôi chẳng biết gì mà cứ….”
“Chẳng biết gì thì sao nào.”
Cậu đã lo lắng cho vết bỏng của hắn, rồi lại lo âu khi thấy chiến hạm Peira mà hắn trân quý bị phá nát. Rõ ràng ngẫm lại thì mọi chuyện đều do Tae Mu Won gây ra cả. Thế rồi bỗng nhiên một thắc mắc nảy ra trong đầu cậu. Không kìm được sự tò mò, Cheong Yeon buột miệng nói ra suy nghĩ của mình.
“Nhưng mà lúc tôi uống có sao đâu.”
Cheong Oe Seon ném cho Tae Mu Won một ánh mắt không chỉ dừng lại ở sự kinh hoàng mà còn chứa đầy vẻ ghê tởm.
“Nếu ông muốn chuyển nghề từ Hoa tộc sang làm thuyền trưởng hải tặc thì tôi chiều.”
Cheong Oe Seon nhắm tịt mắt lại rồi mở ra, làm như thể một bên mắt của mình đã bị móc ra thật rồi.
“Ngài cũng đã cho cậu Cheong Yeon uống máu ư?”
Cheong Oe Seon hỏi lại với vẻ không thể tin nổi.
“Thuần chủng thì không sao. Máu này chỉ giết chết đám lai tạp thôi.”
Khi nhắc đến hai chữ lai tạp, Mu Won nhếch mép cười hướng về phía Cheong Oe Seon. Nhớ lại chuyện ngày hôm đó, trong lòng Cheong Yeon vẫn còn chút lấn cấn, nhưng dẫu sao thì mọi khúc mắc cũng đã được giải tỏa phần nào ở Lục địa thứ 5.
Tae Mu Won là gã đàn ông sống cả đời dựa vào trực giác. Hắn từng khẳng định chắc nịch rằng mình sẽ không chết. Tuy nhiên, có lẽ lúc đó hắn cũng chẳng bận tâm nếu bản thân có chết hay không. Bởi khi ấy giữa hai người vẫn chưa nảy sinh tình cảm thể xác. Cheong Yeon cố kìm lại đôi mắt đang muốn lườm nguýt.
Đọc được vẻ bất mãn trong đôi mắt màu nâu xám, Tae Mu Won đưa lòng bàn tay vuốt dọc khuôn mặt Cheong Yeon. Phụt! Lòng bàn tay thô ráp chà xát mạnh qua môi dưới khiến nước bọt lem luốc xuống tận cằm. Cheong Yeon vội vàng dùng mu bàn tay lau đi.
Cheong Yeon hoảng hốt liếc nhanh sang Tae Cheong Oh và Cheong Oe Seon, nhưng họ đều đã nhìn thấy cả rồi. Họ chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên mà chỉ coi đó là chuyện thường tình.
“Muốn tôi xin lỗi nữa không?”
Mu Won xoay người sang một bên, nhìn thẳng vào Cheong Yeon. Thái độ thong dong tự tại của hắn khiến cậu cảm thấy, chắc phải bắt hắn quỳ xuống dập đầu tạ lỗi thì mới hả dạ.
“Ái chà, Tae Mu Won, làm một lần rồi nên lần thứ hai thấy dễ dàng hơn hả?”
Tae Cheong Oh nói với vẻ ngán ngẩm.
“Cậu Cheong Yeon à, thằng ranh đó chắc từng xin lỗi kiểu mỉa mai người khác rồi, chứ xin lỗi thật lòng thì e là từ khi cha sinh mẹ đẻ đến giờ hôm nay mới là lần đầu đấy?”
Ý là hắn chưa từng sống cuộc đời biết xin lỗi chân thành với bất kỳ ai. Sự đặc biệt của lần đầu tiên ấy khiến lòng Cheong Yeon dịu lại đôi chút, nhưng cậu không định bỏ qua dễ dàng như thế.
“Dù vậy thì vẫn phải xin lỗi nữa đi.”
“Thế thì cậu cũng xin lỗi tôi đi.”
“Tôi có làm gì sai đâu.”
“Cậu giấu chuyện mình là Hoa tộc còn gì. Nếu nói thật ngay từ đầu thì đã chẳng phải uống máu.”
“…….”
Cheong Yeon cứng họng, miệng cứ mấp máy.
“Thấy bất lợi là lại định chuồn chứ gì.”
Rõ là lời ngụy biện vô lý mà nghe cũng có lý, nếu cứ tiếp tục tranh luận thì chắc chẳng bao giờ dứt. Cheong Yeon cố lờ đi nụ cười trêu ngươi của Tae Mu Won. Tự nhủ không để bị hắn xoay như chong chóng nữa, cậu quay sang phía Cheong Oe Seon.
“Gia tộc Châu Hwang định đánh cắp Thiên Địa Hoa, chắc là để đem về trồng ở Lục địa thứ nhất đúng không?”
“Cậu không tò mò xem tôi đã làm thế nào sao?”
Cheong Oe Seon giơ hạt giống hoa Thiên Điểu lên và nói lảng sang chuyện khác. Cheong Yeon không hề muốn biến những cái cây đã trưởng thành trở lại thành hạt giống. Vì thế cậu khẽ đáp.
“Kỳ lạ thì có kỳ lạ thật, nhưng không hẳn là tò mò lắm.”
“Cậu Cheong Yeon mạnh hơn bất kỳ Hoa tộc thuần chủng nào tôi từng gặp, nhưng lại thiếu hụt kiến thức bài bản. Có lẽ là do cậu đã lớn lên một mình.”
Dù cậu chẳng biết mình mạnh hơn những thuần chủng khác bao nhiêu, nhưng cậu thừa nhận mình thiếu hụt kiến thức. Đôi khi cậu còn biết ít hơn cả Tae Mu Won về Hoa tộc nữa là.
“Hoa tộc Châu Cheong chúng tôi là bà con thân thích của cậu Cheong Yeon. Chúng tôi đã sống và giữ vững vị thế trung tâm của Hoa tộc từ rất lâu rồi. Vì thế nếu cậu về với chúng tôi thì sẽ học hỏi được rất nhiều điều.”
“Chắc tại mang danh thiếu gia nên không biết trời cao đất dày là gì nhỉ.”
Tae Mu Won gác tay lên lưng ghế phía sau Cheong Yeon. Đôi mắt vàng kim nhìn chằm chằm Cheong Oe Seon, tựa như con thú vô cảm đang nhắm vào con mồi ngay trước mắt.
Dám định cuỗm Cheong Yeon đi ngay trước mặt tao sao? Mu Won nhe răng, nụ cười giả tạo bao phủ khắp gương mặt. Tuy vẫn còn những người sống sót của Quyền tộc tại Châu Cheong, nhưng hắn dự định sớm muộn gì cũng sẽ đưa họ về Trấn Cheong Hwa. Nếu không có vụ hỏa hoạn thì việc đó đã diễn ra sớm hơn, nhưng dù sao thì chuyện đó chắc chắn sẽ thành hiện thực.
“Thực ra chẳng phải ngài Mu Won cũng tìm cậu Cheong Yeon để nâng Lục địa thứ 11 lên ư. Nếu cậu Cheong Yeon tiếp thu kiến thức khổng lồ của chúng tôi thì, hộc….”
Khi Tae Mu Won lật ngược chai whisky định phang thẳng vào đầu Cheong Oe Seon, Cheong Yeon đã nhanh tay giữ chặt cánh tay hắn lại. Từ lúc nãy Cheong Yeon đã tin chắc rằng hắn sẽ không để yên cho Cheong Oe Seon.
Xưa nay chỉ có mỗi mình cậu là dám ăn nói tùy tiện trước mặt Tae Mu Won mà vẫn bình an vô sự. À không, thực ra ban đầu cậu cũng từng bị lột sạch đồ, bị bóp mặt đến mức xương cốt như muốn vỡ vụn và trải qua đủ chuyện kinh hoàng.
“Anh Cheong Yeon, loại này mà cũng gọi là chú à?”
Mu Won lên tiếng khi cánh tay vẫn bị Cheong Yeon đu bám. Thế nhưng Cheong Yeon lắc đầu rồi trả lời Cheong Oe Seon chứ không phải Mu Won.
“Nhưng người Châu Cheong đã định giết cha tôi mà.”
“……!”
Gương mặt Cheong Oe Seon rạn nứt. Ông ta cố gắng che giấu sự dao động nhưng không sao giấu nổi cái nhíu mày đầy khổ sở. Đó là bởi những cảm xúc liên quan đến Seon Hwi vẫn chưa tan biến hết.
“Cha mẹ tôi vì thế mới phải chạy trốn khỏi Châu Cheong.”
Cheong Yeon bồi thêm một câu chốt hạ.
“Giờ đời nào tôi lại quay về đó.”
Choang! Chỉ trong nháy mắt, hắn dùng tay kia ném chai whisky đập thẳng vào đầu Cheong Oe Seon. Tiếng “Hộc!” lại vang lên từ phía Tae Cheong Oh chứ không phải Cheong Oe Seon. Tae Cheong Oh ôm trán than thở cái thằng điên này, còn Tae Mu Won thì bật cười khi một bên tay vẫn bị Cheong Yeon giữ chặt.
“Hay chặt luôn cổ tay nó nhé?”
Đồng thời Cheong Yeon cảm thấy cảnh tượng này quen thuộc đến kỳ lạ. Hắn nói như thể sẽ thay cậu báo thù cho cha mẹ. Giống hệt như lúc hắn chặt cổ tay gã đàn ông đã giết vú nuôi vậy.
💬 Bình Luận Chương Này