Trấn Cheong Hwa - […] - Chương 175 👁️ 0

Theo lời Tae Cheon Oh thì Tae Mu Won đã tìm đến Trấn Cheong Hwa với niềm tin chắc chắn. Hắn không bỏ qua những hiện tượng mà người khác dễ dàng bỏ lỡ.

Hơn nữa, dù chỉ gặp nhau một lần duy nhất hồi nhỏ, nhưng ngay khi tìm thấy cậu, Tae Mu Won đã khăng khăng nghi ngờ cậu là Hoa tộc. Có lẽ việc màu tóc và màu mắt thay đổi đã giúp cậu lách qua khe cửa hẹp được một lúc. Nhưng cậu có linh cảm rằng, dù sớm hay muộn thì hắn cũng sẽ tìm ra cậu.

Không phải ngẫu nhiên mà là định mệnh. Ý nghĩ chợt lóe lên khiến Cheong Yeon cảm thấy gáy mình nóng bừng. Định mệnh ư…, cậu và hắn làm sao có thể có mối quan hệ lãng mạn như thế được chứ.

Cheong Yeon vừa đi về phía Hae Wang, vừa cố tình phân tán suy nghĩ bằng cách mân mê hạt giống Thiên Địa Hoa trong túi. Kể từ ngày đó, cậu không còn mơ thấy bố mẹ nữa. Dù đã bao lần nắm chặt hạt giống trong tay đi vào giấc ngủ nhưng nó vẫn im lìm.

“Chị Hwa Seong đang kiểm tra lần cuối nên tôi sẽ hộ tống anh.”

Hae Wang đang chuẩn bị cho tàu Hwang Sae Chi xuất bến liền chạy lại giúp đỡ Cheong Yeon.

“Chúng ta đi ngay bây giờ luôn sao?”

“Vâng! Tàu Hwang Sae Chi dự kiến sẽ xuất phát với số lượng người tối thiểu. Tuy ít người nên có thể hơi bất tiện một chút, nhưng muốn đến nơi nhanh chóng thì phải càng gọn nhẹ càng tốt ạ.”

“Chắc tôi cũng phải ghé Tòa Nhà Hải Dương lấy quần áo và mấy món đồ cần thiết đã.”

Hiện tại đúng như lời Mu Won nói, Cheong Yeon chẳng khác nào ăn mày. Tiệm dược liệu đã cháy rụi, cậu chẳng còn lấy một manh áo, phải sống nhờ vào tiền của Mu Won.

“Anh đừng lo. Tôi đã sai mấy đứa đàn em mang quần áo và đồ lót anh có thể mặc lên tàu rồi.”

Quả nhiên, một thành viên Peira cấp thấp đang ôm một thứ gì đó rất cẩn thận đi về phía tàu Hwang Sae Chi đang neo đậu. Cheong Yeon nhận ra ngay chiếc mũ lông chồn nâu và chiếc áo khoác lông cáo trắng quen thuộc. Chúng thậm chí còn được bọc trong túi nilon trong suốt như để khoe ra vẻ đắt tiền. Cheong Yeon ngẩn người trước sự chuẩn bị nhanh chóng đến mức chóng mặt này.

Dù đã tỏ ý muốn đi đến Lục địa thứ nhất ngay lập tức, nhưng cậu cứ tưởng ít nhất cũng phải mất nửa ngày để chuẩn bị. Cheong Yeon lại một lần nữa thán phục trước khả năng hành động của Peira.

Mặt khác, cậu cũng cảm thấy xót xa khi nhận ra rằng những người mất đi quê hương đã phải trải qua cuộc sống vất vả, thiếu thốn đến nhường nào. Ngay cả khi đến Trấn Cheong Hwa với hy vọng an cư lạc nghiệp, biết bao người Quyền tộc đã phải bỏ mạng dưới tay Aduran. Chắc hẳn ở những lục địa khác, họ cũng là những kẻ không được chào đón như vậy.

Cheong Yeon ngoảnh lại nhìn một chút. Những người Quyền tộc sống sót từ Châu Cheong chủ yếu là người già và phụ nữ. Đàn ông Quyền tộc đa số hoạt động trong Peira, ngoại trừ những người bị mất một phần cơ thể hoặc bị thương nặng. Nhìn những người vẫn đang ôm chầm lấy nhau hay bắt tay không dứt, cậu chuyển ánh mắt về phía núi Cheong Hwa.

Cheong Yeon cảm nhận được luồng khí của Thiên Địa Hoa ngay dưới chân mình. Thiên Địa Hoa không còn nũng nịu hỏi cậu đi đâu nữa mà ngược lại, nó nhấp nháy ánh sáng xanh mạnh mẽ như muốn tiếp thêm sức mạnh cho cậu.

Vốn dĩ khí tức của Thiên Địa Hoa đã lan tỏa khắp Trấn Cheong Hwa, nhưng giờ đây nó càng trở nên dày đặc và tỏa sáng rực rỡ hơn trước. Hình dáng luồng khí tựa như những đường gân lá, khiến Cheong Yeon cảm thấy cả Trấn Cheong Hwa như biến thành một chiếc lá khổng lồ. Một chiếc lá trôi nổi trên mặt biển mà không bao giờ chìm.

Cậu chỉ tu bổ Thiên Địa Hoa như mọi khi vẫn làm. Thế nhưng điều kỳ lạ là dù núi Cheong Hwa đã bị thiêu rụi, Thiên Địa Hoa lại tỏa ra sức mạnh to lớn hơn hẳn. Nếu có điểm gì khác biệt so với trước kia thì chỉ có duy nhất một điều. Đó là cây cỏ trên núi Cheong Hwa đã an bài cho thi thể của cha cậu.

Ngay khi đặt xác của cha xuống đỉnh núi Cheong Hwa, một chấn động dữ dội ầm ầm vang lên. Tựa hồ mặt đất đang gào khóc như bầu trời. Giống như ngày vú nuôi và mẹ bị mang đi, lớp đất dưới đống tro tàn nứt toác ra, từ bên trong những dây leo vươn lên bao bọc lấy cái xác. Các dây leo đan vào nhau tạo thành một cỗ quan tài bằng cỏ, trông hệt như chiếc nôi dành cho người đang nằm ngủ nghiêng.

Trong lúc cha trở về với đất mẹ, Cheong Yeon không còn khóc như trước nữa. Chỉ có núi Cheong Hwa là vẫn gầm gào như sấm dậy. Cậu trộm nghĩ, cũng như mọi người trên thế gian đều trở về với thiên nhiên sau cái chết, có lẽ Hoa tộc cũng đã trở thành dưỡng chất cho Thiên Địa Hoa. Và rồi một ngày nào đó, cậu cũng sẽ như vậy.

“Cậu Cheong Yeon?”

Hae Wang lay gọi Cheong Yeon đang đứng thẫn thờ.

“Ừ, đi thôi.”

Cheong Yeon vẫn nhìn về phía núi Cheong Hwa, thầm nói lời chào tạm biệt trong lòng. Chẳng rõ đối tượng cậu nhắn nhủ là Thiên Địa Hoa, là cha mẹ, vú nuôi hay tất cả bọn họ nữa.

***

Nếu tàu Peira phá sóng mà đi, thì tàu Hwang Sae Chi lại nương theo con sóng để lướt trên mặt biển. Chính vì thế mà cơn say sóng kinh khủng hơn tàu Peira gấp bội phần. Dẫu vậy, có lẽ nhờ thời gian sống trên tàu trước đây mà sang đến ngày thứ hai trên tàu Hwang Sae Chi, chứng say sóng của Cheong Yeon đã thuyên giảm đáng kể.

Trên chiếc xuồng cao tốc Hwang Sae Chi nặng khoảng 50 tấn có Hwa Seong, Hae Wang và hơn hai mươi thành viên Peira. Vì phải chạy đua với thời gian không ngừng nghỉ nên chẳng có ai thảnh thơi câu cá như hồi ở trên tàu Peira.

Nhóm người ít ỏi này hoạt động chân tay liên hồi, và ngay cả các Hành tinh cũng không ngoại lệ. Tuy tuyến đường đến Lục địa thứ nhất đã được khai phá, nhưng hoa tiêu vẫn dẫn đường cho tàu Hwang Sae Chi đi qua vùng biển nhanh nhất. Ban ngày họ dựa vào la bàn và hải đồ, còn ban đêm thì nương theo các vì sao cố định để tiến về phía trước một cách dũng mãnh.

Trên con tàu Hwang Sae Chi đang hướng về Lục địa thứ nhất, Cheong Yeon đã hiểu rõ hơn về các Hành tinh. Trong số họ, người lớn tuổi nhất là Hwa Seong, cũng là bóng hồng duy nhất, dưới cô ấy là Hae Wang. Tiếp đến là To Seong và Geum Seong bằng tuổi nhau, còn em út là Mok Seong.

“Do sống lênh đênh trên biển lâu ngày nên tôi mới mau già thế này thôi, chứ hồi trẻ tôi cũng được khen là có mã lắm đấy. Vì lanh lợi nên được các anh yêu quý lắm.”

Hae Wang vẫn trung thành với chiếc áo ba lỗ ngay giữa biển khơi, tranh thủ lúc nghỉ ngơi để khoe khoang quá khứ huy hoàng. Nghe cậu ta huyên thuyên, Cheong Yeon chợt nhớ đến cuộc trò chuyện với Hwa Seong trước đó.

Vốn không thể cứ ngồi không chờ đến nơi, sau khi cơn say sóng qua đi, cậu bắt đầu xắn tay lau dọn boong tàu nhưng mọi người đều hoảng hốt can ngăn. Khi cậu bày tỏ sự áy náy vì ngồi không, Hwa Seong đã nghiêm mặt nói.

“Anh Cheong Yeon, hãy thử tưởng tượng thủ lĩnh hay Boss đi lau dọn boong tàu xem. Peira có tôn ti trật tự đàng hoàng. Nếu nhân vật đứng thứ ba như anh mà làm việc vặt thì chẳng những không làm gương được, mà còn khiến đám cấp dưới nảy sinh ý nghĩ coi thường. Lúc đó tôi buộc phải giết bọn chúng thôi.”

Sống cùng Hwa Seong, Cheong Yeon cảm thấy cô ấy cực đoan hơn mình tưởng. Nhưng Quyền tộc vốn là giống loài bị chi phối bởi sức mạnh. Trong số các thành viên Peira cấp thấp hay trung cấp, có khá nhiều người lớn tuổi hơn nhóm Hành tinh. Ngay cả trên tàu Hwang Sae Chi cũng vậy. Nhưng họ không bao giờ chống lại mệnh lệnh của các Hành tinh.

Cheong Yeon đã lợi dụng điểm đó để hỏi các thành viên Peira về thắc mắc chưa được giải đáp bấy lâu.

[Mẹ kiếp.]

Mỗi khi cậu hỏi ý nghĩa của từ đó là gì, ai nấy đều bối rối ngậm miệng lảng tránh.

Khi cậu dần quen với cơ cấu của Peira thì cảng Châu Nok bắt đầu hiện ra trước mắt. Chiếc mũ và áo khoác lông mà Hae Wang chuẩn bị rất hữu dụng trên biển, nhưng ở Lục địa thứ nhất thì không. Không khí ở Châu Nok ấm áp hơn hẳn Trấn Cheong Hwa.

Vừa nhìn thấy bến cảng tấp nập thương nhân, Cheong Yeon siết chặt bàn tay đang ngứa ran. Lúc băng qua biển cậu chưa cảm thấy thực sự đang đến gần hắn, nhưng khi nhìn thấy đất liền, sự nôn nóng khiến các dây thần kinh ở chân cậu như giật nảy lên.

Nhờ các Hành tinh và thành viên Peira mà suốt chuyến hải trình cậu không thấy chán, nhưng trong một góc tâm trí…, à không, thú thật là phần lớn suy nghĩ của cậu đều bị Tae Mu Won chiếm giữ. Người ta bảo xa mặt cách lòng, nhưng với cậu thì ngược lại. Tiếng chửi “Mẹ kiếp” của Tae Mu Won dường như hòa lẫn vào tiếng sóng biển, vang vọng bên tai cậu biết bao lần.

Cậu lôi ra xem nhiều đến mức bức thư bảo cậu đừng có làm càn đã rách tả tơi. Từ lúc vết rách trở nên nham nhở, Cheong Yeon đành bỏ cuộc không lấy ra xem nữa.

Bii bii-!

Từ sáng sớm, Pegasus đã rời tàu Hwang Sae Chi và gầm lên như thể Lục địa thứ nhất là thế giới của riêng nó. Nó thậm chí còn dang rộng đôi cánh, chen lấn xô đẩy giữa đàn hải âu đang tụ tập trên các tàu cá đang neo đậu.

Đúng là chim ưng của Tae Mu Won, chẳng khác gì một tên bạo chúa. Nhìn con chim ưng ra oai trên vùng đất không phải của mình, Cheong Yeon dần trấn tĩnh lại, tin rằng Tae Mu Won cũng sẽ bình an vô sự.

Khi tàu Hwang Sae Chi thả neo, những người mặc đồ bảo hộ lao động màu xanh lục đã giúp cố định tàu. Cheong Yeon từng thấy họ trước đây, đó là Hội Nok Seak chịu trách nhiệm an ninh bến cảng.

Việc kéo dây neo diễn ra suôn sẻ hơn hẳn so với lúc tàu Peira cập bến, công việc nhanh chóng hoàn tất và các thành viên Peira lần lượt đưa xe xuống tàu. Họ buộc phải làm vậy vì không có thời gian nghỉ ngơi tại Châu Nok mà phải tức tốc lên đường đến Châu Hwang.

Cheong Yeon ngồi vào ghế phụ của chiếc xe do Hwa Seong cầm lái. Dẫn đầu là xe của Hwa Seong, những chiếc xe khác từ tàu Hwang Sae Chi nối đuôi nhau rời tàu xuống bến cảng.

Sau khi để lại một số thành viên Peira canh giữ tàu Hwang Sae Chi, đoàn xe xuống bến tổng cộng có năm chiếc.

“Anh Cheong Yeon, chúng ta sẽ đi băng qua rừng Tĩnh Lặng nên có thể sẽ hơi vất vả đấy. Vì là rừng hoang không có người quản lý nên đường đi khá gập ghềnh.”

“Không sao.”

Cheong Yeon mỉm cười điềm tĩnh. Nếu cây cối um tùm chắn lối thì cậu chỉ cần nhờ thực vật mở đường là xong chuyện. Thế nhưng đúng lúc đó, một bóng người bất ngờ lao ra chặn đầu chiếc xe đang chuẩn bị lăn bánh của Hwa Seong, rồi đập mạnh hai tay xuống nắp capo tạo nên tiếng rầm lớn. Kẻ vừa ngẩng đầu lên vừa thở hồng hộc kia lại là gương mặt mà Cheong Yeon đã quá quen thuộc.

“To Seong?”

Hwa Seong lấy làm lạ, tự hỏi tại sao To Seong đáng lẽ phải ở Châu Hwang lại xuất hiện ở đây. Nhận ra To Seong đang thở dốc, Hwa Seong và Cheong Yeon đồng loạt bước xuống xe. Ngay sau đó, họ thấy Mok Seong cũng đang chạy tới từ phía xa, toàn thân lấm lem bùn đất, dính đầy cành cây và lá khô.

“Em đã nói mà! Anh To Seong, thấy chưa! Em đã nói là anh Cheong Yeon sẽ đến mà!”

Hóa ra hai người họ đang trên đường ra bến cảng để quay về Trấn Cheong Hwa, vừa nhìn thấy tàu Hwang Sae Chi là cắm đầu chạy tới ngay.

“Hộc, chị, anh Cheong Yeon…, hộc, đường đến Châu Hwang, bị chặn rồi.”

To Seong cố hết sức rặn ra từng chữ xen lẫn tiếng thở hổn hển.

“Còn anh Mu Won đâu?”

Cheong Yeon gấp gáp hỏi. Phù, To Seong thở hắt ra một hơi dài rồi trả lời bằng giọng khô khốc.

“…Anh ấy mất tích rồi.”