Trấn Cheong Hwa - […] - Chương 3 👁️ 0

Trước kia trên thế giới từng tồn tại vô số lục địa, nhưng hiện tại phần lớn đều đã chìm trong biển nước.

Trấn Cheong Hwa có hình dạng chẳng khác gì một hòn đảo cô lập, mà lục địa gần nhất ở đây là Lục địa thứ nhất. Muốn đến đó thì phải đi tàu mất khoảng hơn mười ngày. Hầu hết các tàu buôn lậu đều vận chuyển hàng hóa trái phép từ Lục địa thứ nhất vào đây.

Tuy Trấn Cheong Hwa không phải là lục địa, nhưng so với một hòn đảo thì diện tích đất lại khá lớn. Chính vì thế nên trái ngược với Lục địa thứ nhất có trị an tốt, nơi này luôn trở thành mục tiêu của bọn hải tặc. Hải tặc thường xuyên tấn công cướp bóc, hoặc cũng có vài lần rơi vào tình cảnh bị chiếm đóng hẳn như trường hợp của Peira vậy. Hơn nữa Trấn Cheong Hwa cũng là điểm trung chuyển để người từ các lục địa khác sử dụng đường biển ghé vào bảo dưỡng tàu bè. Chính vì vậy mà Trấn Cheong Hwa là nơi giao thoa đa dạng của nhiều nền văn hóa.

Suốt thời gian qua Trấn Cheong Hwa đã thay chủ không biết bao nhiêu lần. Sự cai trị của những người chủ trước dài lắm cũng chỉ được 3 năm, vậy mà Peira đã nắm quyền dài hạn sang đến năm thứ 5 rồi.

Lẽ dĩ nhiên là những cuộc chiến giữa hải tặc với hải tặc cũng thường xuyên nổ ra tại Trấn Cheong Hwa. Thế nhưng từ sau khi Peira tiếp quản nơi này, thì việc bị hải tặc nhòm ngó đã giảm đi trông thấy.

Nực cười là Peira lại trở thành kẻ đảm bảo trị an. Vì thế nên mọi người một mặt thì chửi rủa Peira, mặt khác lại mong muốn sự bình yên này được kéo dài mãi.

‘Tên điên.’

Cheong Yeon lao mình qua màn mưa đang dần nặng hạt và guồng chân đạp mạnh bàn đạp.

Về đến tiệm dược liệu an toàn, Cheong Yeon vứt đại chiếc xe đạp vào trong rồi đưa tay sờ lên cổ. Cậu vô thức kiểm tra xem cái cổ của mình có còn dính liền hay không. Nếu trên tay hắn mà cầm một cây rìu thì… có lẽ cậu đã mất mạng ngay tại chỗ rồi.

Cheong Yeon vươn tay vào giỏ xe đạp, chạm phải cái cuống khô tựa như cành cây xấu xí. Sáu cánh hoa vốn nằm ở đầu cành giờ đã không còn thấy đâu nữa.

Cheong Yeon cầm độc mỗi cái cuống khô rồi ngồi phịch xuống quầy thu ngân. Nước mưa đọng thành vũng ướt nhẹp dưới chân nhưng cậu chẳng buồn bận tâm.

‘Tae Mu Won…’

Vừa nhớ đến hắn là sống lưng cậu lại nổi da gà. Luật bất thành văn đầu tiên tại Trấn Cheong Hwa, chính là chớ có dính dáng đến Tae Mu Won, và phải đến tận hôm nay Cheong Yeon mới thấm thía câu nói đó.

‘Mà sao lại đi làm thêm ở bãi rác nhỉ?’

‘Hả ông chủ tiệm dược liệu.’

Khi Cheong Yeon đặt cái cuống khô xuống quầy thu ngân, thì ký ức ban nãy lại lướt qua tâm trí. Đôi mắt vàng kim nhìn ở cự ly gần toát lên vẻ u ám. Đó là đôi mắt mà cậu không bao giờ muốn nhìn thấy lần thứ hai.

Nhắc mới nhớ, trên người Tae Mu Won không có hình xăm. Những kẻ thuộc Peira đều xăm hình hoa cúc tây màu đỏ ở bên cổ, nhưng thường thì hình xăm đó chẳng ăn nhập gì với vẻ ngoài thô kệch của bọn họ. Nhưng nếu là Tae Mu Won, thì chắc hẳn hình xăm hoa sẽ hợp với hắn như được đo ni đóng giày vậy. Bởi hắn là người đàn ông mặc hợp ngay cả bộ vest lòe loẹt kia mà.

Cậu thực sự tò mò tại sao Tae Mu Won lại không xăm mình. Hình như cậu từng nghe nói Tae Cheon Oh cũng không có hình xăm thì phải… Quan trọng hơn là việc Tae Mu Won lại biết đến sự tồn tại của cậu.

Lúc Cheong Yeon thoát khỏi dòng suy nghĩ thì mái tóc cậu đã gần khô hẳn.

Phải một lúc lâu sau khi về đến tiệm dược liệu thì cậu mới thả lỏng được. Cũng tại cậu cứ bị ám ảnh bởi nỗi sợ hãi vô cớ rằng có ai đó bám theo mình.

Cheong Yeon đứng dậy và cầm lấy cái cuống hoa. Dẫu sao thì vớt vát được thứ này cũng là may mắn rồi. Chỉ có điều tương lai thật mịt mù khi không biết phải kiếm hoa khô bằng con đường nào nữa. Khi tiến hành ủy thác lần thứ ba này, cậu đã tiêu sạch số tiền tích cóp bấy lâu nay. Dù có xoay sở gom góp tiền để ủy thác lại lần nữa mà vẫn bị tóm, thì e rằng lần này cái cổ cậu sẽ lủng lẳng thật sự.

Thế nhưng tại sao Tae Mu Won lại cố chấp với một bông hoa khô như vậy?

Thậm chí hắn còn cắm cái cuống xấu xí này vào túi áo vest. Có lẽ là do hai chuyến tàu buôn lậu bị bắt trước đó. Trước đây cậu cũng từng nhờ các thuyền trưởng tàu buôn lậu tìm mua hoa khô, và xui xẻo là cả hai lần đều bị Peira tóm gọn.

Peira chắc chắn đã kiểm tra từng món hàng lậu thu được. Ban đầu hẳn là họ coi hoa khô như rác. Nhưng khi thấy món đồ y hệt xuất hiện lần thứ hai, có lẽ họ đã sinh nghi. Huống hồ đây là lần thứ ba rồi.

Mà kẻ để mắt đến lại là Tae Mu Won, đúng là xui hết chỗ nói.

Cheong Yeon tính hay là tự mình vượt biên sang Lục địa thứ nhất, nhưng rồi lại lắc đầu. Chẳng phải vì biết quý cái mạng nhỏ này nên cậu mới bỏ đống tiền ra để thuê người sao. Mạng sống của cậu không chỉ thuộc về riêng cậu.

Soạt, Cheong Yeon vén chiếc áo sơ mi chưa khô hẳn lên để kiểm tra bụng. Tuy chỉ là vết lốm đốm mờ nhạt, nhưng vết nám đen đang lan rộng. Cheong Yeon cởi giày đi vào phòng trong. Căn phòng nhỏ xíu gắn liền với cửa tiệm nhưng cũng đủ tiện nghi cần thiết. Chỉ là diện tích hơi bé mà thôi.

Cậu đặt ấm nước lên bếp ga mini, dùng nước ngầm của Trấn Cheong Hwa để sắc cuống hoa khô. Phải có cánh hoa mới phát huy hết tác dụng, nhưng trước mắt phải uống tạm cái này đã.

Trong lúc cấp bách, cậu dùng kim chích máu châm vào ngón cái, rồi nhỏ giọt máu vừa nặn ra vào ấm nước. Thế là cái cuống màu nâu đang lay động thảm hại bỗng chuyển sang màu xanh tươi như vừa mới mọc. Cái cuống xanh ngắt nhanh chóng tan ra như đường, không để lại chút dấu vết.

Cheong Yeon rót thứ nước trong veo lấp lánh đó ra cốc. Cậu ngồi co gối chờ nước nguội. Sau khi uống ừng ực chỗ nước đã nguội bớt, cậu lại vén áo lên.

Vết lốm đốm mờ nhạt dần biến mất, trả lại làn da bình thường.

‘May quá, thế này chắc cầm cự được ba tháng…’

Cảm thấy thật thê lương. Cậu là trụ cột chống đỡ Trấn Cheong Hwa. Không có cậu thì Trấn Cheong Hwa cũng tiêu tùng. Nhưng đó là sự thật không thể nói với bất kỳ ai.

***

“Uống vừa vừa phải phải thôi chứ?”

Tae Cheon Oh cằn nhằn Tae Mu Won đang nằm vật vờ trên giường. Tae Mu Won đang ngủ ngon lành mở mắt ra với vẻ khá bực dọc. Ánh mắt đang nhìn Tae Cheon Oh lại chuyển xuống dưới. Một người phụ nữ trần truồng cũng đang nằm đè lên cơ thể trần như nhộng của hắn.

“Cái gì đây?”

“Thằng điên này, mày biết chứ tao làm sao biết? Tao cũng không ngờ mày lại chui rúc vào cái nhà nghỉ tồi tàn này đấy.”

Tae Mu Won đẩy người phụ nữ đang nằm trên người mình sang một bên. Cô ả có vẻ chưa tỉnh rượu, vừa nói mớ vừa rúc vào trong chăn.

Tae Cheon Oh ném chai nước suối cho Tae Mu Won đang ngồi dậy. Tae Mu Won bắt lấy cái ‘bộp’, ngồi bên mép giường rồi uống nước. Yết hầu chỉ chuyển động vài cái mà chai nước đã cạn sạch.

Ném cái chai rỗng đi một cách tùy tiện, Tae Mu Won lắc cổ sang hai bên. Sau khi thả lỏng cơ thể đang uể oải rồi đứng dậy, hắn thấy tấm rèm cửa in hình hoa hòe lòe loẹt che kín cửa sổ. Hắn sải bước đến bên cửa sổ rồi giật phăng tấm rèm ra. Khung cảnh bên ngoài nhà nghỉ hiện ra trước mắt.

<Dược liệu Cheong Yeon>

Và cả tiệm dược liệu nằm ngay phía đối diện nữa.

“Cầm lấy.”

Tae Cheon Oh ném cho Tae Mu Won một cái túi giấy. Hắn mở ra xem thì thấy bên trong là áo thun và quần gam màu trung tính đúng gu của Tae Cheon Oh. Tae Mu Won chẳng nói chẳng rằng lấy quần áo mặc vào, rồi từ đống quần áo vứt bừa bãi dưới sàn nhà, hắn chỉ nhặt bao thuốc lá và chiếc bật lửa Zippo lên.

“Cheon Oh này, mày biết gì không?”

Tae Cheon Oh vừa bước qua cánh cửa thấp của phòng nhà nghỉ vừa hờ hững đáp.

“Biết thế đéo nào được.”

“Nếu đẹp điên đảo thì tao sẽ không đấm đâu.”

“Mày đánh người có nhìn mặt ai bao giờ?”

Tae Mu Won cũng cúi đầu bước qua khung cửa thấp. Hành lang quá chật hẹp để hai người cùng đi, nên Tae Mu Won thong thả bước theo sau Tae Cheon Oh. Khi đến gần lối ra vào, chủ nhà nghỉ len lén thò đầu qua ô cửa sổ nhỏ tí hon.

Rầm! Tae Mu Won vỗ mạnh tay lên cửa sổ quầy thu ngân.

“Nghỉ ngơi thoải mái lắm ạ.”

Tiếng động lớn vang lên rung chuyển cả cái nhà nghỉ.

“À, cơ mà cách âm tệ quá đấy.”

Ông chủ mặt cắt không còn giọt máu, vội rụt đầu lại như con chuột chũi chỉ dám đảo mắt liên hồi. Trông lão sợ sệt thấy rõ, có vẻ lo phải hoàn tiền vì phòng cách âm kém.

“May mà có lão này, không thì tao đã phải lục tung cái Trấn Cheong Hwa này lên để tìm mày rồi.”

Tae Cheon Oh thay hắn đóng cửa sổ lại như muốn bảo hắn đừng có gây chuyện.

“Tao đã làm gì đâu.”

Tae Mu Won nhếch mép cười rồi bước ra khỏi nhà nghỉ, đón lấy ánh nắng chói chang. Hắn thích những ngày nắng ráo hơn là ngày mưa. Tae Cheon Oh cứ để mặc cho hắn quang hợp thỏa thích. Ánh nắng gay gắt đổ xuống khuôn mặt hắn, khiến cái bản mặt vốn dĩ đã đẹp trai nay lại càng thêm rạng ngời lấp lánh.

“Mu Won này, hay là sang Lục địa thứ nhất tìm có khi còn nhanh hơn đấy?”

Tae Cheon Oh đứng quay lưng về phía mặt trời. Tae Mu Won nhìn xuyên qua vai y về phía tiệm dược liệu đang đóng cửa im lìm, rồi rút điếu thuốc ra ngậm.

“Mày biết trực giác của tao tốt thế nào mà?”

Tae Mu Won là kẻ đã sống sót qua cái thời khốn nạn, và leo lên được tới vị trí này chỉ nhờ vào trực giác.

“Biết chứ. Chẳng phải nhờ thế mà anh em mình mới được như ngày hôm nay sao. Nhưng ý tao là hay cứ mở rộng phạm vi tìm kiếm sang Lục địa thứ nhất xem sao. Tao định cử mấy đứa đi, mày thấy thế nào?”

“Để xem đã.”

Ánh mắt Tae Mu Won vẫn không rời khỏi tiệm dược liệu.

“Tùy mày. Mà giờ này rồi mày vẫn chưa đói à?”

“Mấy giờ rồi?”

Nghe Tae Mu Won hỏi, Tae Cheon Oh cúi xuống nhìn đồng hồ đeo tay rồi đáp.

“1 giờ chiều.”

“Mẹ kiếp, lười chảy thây thế bảo sao mà không kiếm nổi tiền.”

Hắn nhả khói thuốc, làn khói trắng xóa nuốt chửng lấy tấm biển hiệu của tiệm dược liệu Cheong Yeon đang đóng cửa im lìm.