Trấn Cheong Hwa - […] - Chương 28 👁️ 0

Ôi trời, em chết mất vì anh thôi. Mok Seong vừa càm ràm vừa chộp lấy bông hoa sen. Trước mắt cứ pha trà cho xong việc đã, rồi tính chuyện ép To Seong khai thật sau. Mok Seong vơ lấy cái nồi trong kho rồi đi vào nhà vệ sinh. Cậu ta hứng nước vào nồi, thả bông sen khô vào rồi bật bếp lên.

“Mok Seong à, hình như đâu phải nấu thế này.”

To Seong đang cùng nhìn vào nồi nước trong kho lên tiếng.

“Thế nấu kiểu gì?”

“Anh cũng chả nhớ rõ nữa.”

Điều duy nhất hắn ta nhớ chính xác là lời dặn của Cheong Yeon: mỗi ngày chỉ được pha một bông. Nước sôi sùng sục khiến bông hoa khô quắt bị cuốn trôi dập dềnh như gặp sóng lớn.

Thấy tình hình không ổn, Mok Seong vội tắt bếp. Mặt nước vừa tĩnh lặng trở lại thì bông hoa vốn đang teo tóp bắt đầu từ từ nở rộ. Từng cánh hoa bung tỏa, cảm giác như đang được tận mắt chứng kiến hoa nở ngay trước mặt. Chẳng mấy chốc, một đóa sen trông như vừa mới nở rộ giữa hồ nước dập dềnh trong nồi. Oa. Mok Seong buột miệng trầm trồ.

“Thấy chưa, đâu phải lừa đảo đâu? Đáng đồng tiền bát gạo mà.”

To Seong đắc ý, hai má đỏ ửng lên. Mok Seong vốn định trả thù kẻ đã lừa tiền ông anh mình, nhưng nhìn tách trà sen này cậu ta cũng thấy kỳ diệu thật.

“Gớm nữa, mang cho gã thương nhân kia mau lên.”

Dẫu sao cái giá 300 hwan vẫn là quá vô lý nên giọng điệu cậu ta chẳng mấy lọt tai. Vì không có tách trà, nên cậu ta đổ đầy thứ nước trà hoa đang bốc khói nghi ngút vào một chiếc cốc bia cỡ lớn.

Cậu ta cầm lấy quai cốc dày cộm, nhanh chóng quay lại phòng tiếp khách VIP. Vừa mở cửa ra thì…

Rầm!

Một tiếng động lớn vang lên. Cùng lúc đó, Mok Seong hối hận vì đã mất công pha trà. Còn To Seong thì xót xa vì mất toi một bông sen quý giá.

Mu Won đang túm tóc Hwang Ran dập mạnh xuống mặt bàn.

Thấy Tae Cheong Oh chỉ điềm nhiên hút thuốc mà không can ngăn, có vẻ Hwang Ran đã thực sự đi quá giới hạn. Cốp, cốp, những tiếng va đập nặng nề vang lên liên tiếp. Cuối cùng khi Mu Won buông tay ra, Hwang Ran đã ngất xỉu, nằm rũ rượi trên mặt bàn.

Lúc này Tae Cheong Oh mới đứng dậy, túm lấy gáy Hwang Ran kéo lên. Anh ta vừa càm ràm “Cái thằng này, vừa vừa phải phải thôi chứ”, vừa vứt gã ngồi dựa vào ghế sofa.

Đoạn, anh ta vỗ vào má kẻ đang ngất xỉu kia. Một tiếng nghe như tiếng “bộp” chứ chẳng phải tiếng tát giòn tan, khiến Hwang Ran rên rỉ ư ử rồi mở mắt.

Chỉ trong chốc lát, trên trán Hwang Ran đã sưng lên một cục u to bằng nắm tay. Gã chớp chớp đôi mắt lờ đờ, rồi rất nhanh sau đó sực tỉnh. Nắm bắt tình hình trong nháy mắt, gã vội vàng ngồi nghiêm chỉnh lại trên ghế sofa. Cái vẻ huênh hoang tự đắc ban nãy đã biến mất tăm, giờ chỉ còn lại nỗi kinh hoàng tột độ.

“Khách quý đang khát nước đấy.”

Mu Won vừa tặng cho vị khách quý cục u trên trán, hất cằm ra hiệu. Mok Seong đặt cốc bia xuống trước mặt Hwang Ran. Vì bông sen nở quá to không nhét vừa cốc bia, nên bên trong chỉ có mỗi nước trà thoang thoảng hương thơm. Mùi hương tỏa ra thơm ngát là thế nhưng chẳng ai buồn bận tâm đến thứ trà sen này.

“Hwang Ran này.”

Mu Won gọi tên gã, giọng nghe dịu dàng đến lạ.

“Vâng, vâng!”

“Muốn về nhà tay trắng hả? Muốn bị bọn hải tặc lột sạch từ long diên hương đến xác cá voi chứ gì?”

“Không, không phải ạ! Thế nên lần này tôi đã thuê lính đánh thuê bảo vệ rất kỹ càng rồi ạ!”

“Nghe đồn mấy thằng cỡ băng đảng Nachata đang tụ tập đông lắm đấy.”

“B… Băng Nachata ấy ạ?”

Nachata vốn là băng hải tặc khét tiếng chuyên coi Trấn Cheong Hwa là địa bàn hoạt động chính để thỏa sức cướp bóc. Kể từ khi Peira nắm quyền kiểm soát nơi này, đôi bên đã giằng co suốt hơn một năm trời, nhưng rốt cuộc Nachata cũng phải giương cờ trắng đầu hàng. Sau bận đó, chúng dời sào huyệt đến một hòn đảo nằm sát Lục địa thứ nhất.

Trước đây, Trấn Cheong Hwa vốn là miếng mồi ngon mà bất cứ kẻ nào mang danh hải tặc cũng có thể dễ dàng xâu xé. So với Lục địa thứ nhất có an ninh trật tự đàng hoàng, thì tấn công một nơi lỏng lẻo như Trấn Cheong Hwa là chuyện hiển nhiên. Thế nhưng giờ đây, nơi này chẳng khác nào một pháo đài thép bất khả xâm phạm. Không riêng gì Nachata, mà vô số băng đảng hải tặc khác đã phải chuyển mục tiêu từ Trấn Cheong Hwa sang Lục địa thứ nhất.

“Dẫu sao thì Thủ lĩnh của chúng tôi cũng đã hứa sẽ quét sạch lũ hải tặc rồi.”

Mu Won đưa mắt nhìn cốc bia vẫn còn đang bốc khói nghi ngút. Hwang Ran vội vã bưng cốc lên. Thay vì cầm vào quai, gã lại chộp lấy thân cốc khiến tay nóng rát, miệng la oai oái rồi chu môi thổi phù phù.

“Vậy thì cứ tin vào vị Thủ lĩnh đó rồi cứ thế mà về đi.”

Mu Won đặt bàn tay lên miệng cốc bia.

“Không phải đâu ạ! Tôi muốn thuê tàu Peira hộ tống!”

Hắn nhấc bàn tay đã ướt đẫm hơi nước ra khỏi miệng cốc, rồi nhoẻn miệng cười đầy mãn nguyện.

“Nói gì thế, là chúng tôi vinh hạnh được đưa ngài về mới đúng.”

Lục địa thứ nhất được chia thành năm châu, mỗi châu đều có một Thủ lĩnh cai quản. Vì quy mô rộng lớn hơn Trấn Cheong Hwa rất nhiều, nên mỗi châu lại mang một sắc thái riêng biệt.

Châu ‘Nok’ nơi Hwang Ran sinh sống nằm sát biển, gần đây đang phải đau đầu nhức óc vì nạn hải tặc hoành hành. Châu Nol đã thông báo tình hình nguy cấp của mình với Thủ lĩnh các châu khác, song những nơi nằm ngoài tầm với của hải tặc lại chẳng mảy may giúp đỡ. Đặc biệt là những châu nằm sâu trong đất liền, cách xa biển thì lại càng dửng dưng như chuyện nhà hàng xóm.

Hwang Ran thuê lính đánh thuê không chỉ để tiến vào Trấn Cheong Hwa, mà còn để phòng thân cho chuyến trở về. Phải vận chuyển cả xác cá nhà táng lẫn long diên hương, nên việc bảo vệ an toàn là điều bắt buộc.

“V… Vậy chi phí ủy thác là…”

Hwang Ran vừa liếc nhìn sắc mặt đối phương vừa nhấp một ngụm trà. Bỗng nhiên, đôi mắt đang sưng húp của gã mở to hết cỡ như muốn rách cả ra.

Thứ trà này sao lại có hương vị đậm đà đến thế…!

Thật khó tin nổi hương vị tuyệt hảo này lại do đám hải tặc côn đồ pha chế.

“Dầu cá nhà táng đã qua tinh chế.”

Lần này mắt gã lại trợn tròn, nhưng là vì một lý do hoàn toàn khác.

“Làm thế thì tôi phá sản mất. Ngay cả số long diên hương lần này cũng đâu phải tiền túi của tôi! Do người ủy thác không thể trực tiếp đến đây nên tôi mới thay mặt tham gia đấu giá. Tôi xin khai thật lòng. Thực ra tôi cũng chẳng cần con cá nhà táng đó làm gì,”

“À! Ra là định chơi xỏ tôi hả.”

Mu Won làm bộ như giờ mới vỡ lẽ, thái độ đầy vẻ ranh mãnh.

“Không, không phải đâu ạ, tôi thực sự không có ý xấu đó. Tôi làm sao dám…!”

Việc biện minh thất bại khiến Hwang Ran vừa đưa tay lau mồ hôi vã ra trên trán, đã phải khẽ rên lên một tiếng. Là do gã lỡ tay chạm vào cục u đang sưng vù.

“Ngài Mu Won, thế này thì sao ạ? Tôi xin dâng lên một phần ba số dầu đã tinh chế…”

Mu Won đưa mắt nhìn Tae Cheong Oh đang đứng dựa vào cửa sổ bóc lạc ăn.

“Ừ. Phần còn lại để tao lo.”

Ý bảo bản thân sẽ lo liệu nốt phần mặc cả còn lại, Tae Cheong Oh tung ba bốn hạt lạc lên không trung rồi dùng miệng đớp gọn.

“Còn về chuyện hoa Phục thù mà ngài từng nhắc đến. Tôi đã cho người tìm kiếm rất kỹ lưỡng rồi, nhưng có vẻ như ở châu Nok của chúng tôi không có loại hoa đó. Để cho chắc chắn thì tôi đã hỏi thăm thêm các thương nhân ở sâu trong lục địa. Hễ có tin tức gì tôi sẽ báo lại ngay.”

Tae Cheong Oh bước lại gần Mu Won lúc này đang đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.

[Chắc chắn là người Hoa tộc ăn hoa Phục thù chứ?]

Tae Cheong Oh hỏi bằng tiếng Quyền tộc. Thi thoảng họ lại trao đổi với nhau bằng tiếng Quyền tộc, người ngoài nghe thấy chỉ ngỡ đó là ngôn ngữ của một lục địa xa xôi nào đó. Mà suy cho cùng, đó là ngôn ngữ của Quyền tộc, những cư dân bản địa của Lục địa thứ 11 giờ đã chìm sâu dưới đáy biển, nên suy nghĩ ấy cũng chẳng sai là bao.

“Chính mắt tao nhìn thấy mà.”

Nhận được câu khẳng định chắc nịch của Mu Won, Tae Cheong Oh gật đầu. Để trục vớt Lục địa thứ 11 đang chìm dưới đáy biển, anh ta cũng đang nỗ lực tìm kiếm tung tích của Hoa tộc.

Trong lúc đó, Hwang Ran cứ liên tục nhấp từng ngụm trà.

“Cơ mà rốt cuộc thì… trà này được pha từ thứ gì vậy?”

Hwang Ran quay sang hỏi To Seong và Mok Seong đang đứng gác cửa với thái độ vô cùng cung kính.

“Chỉ là đun trà hoa lên thôi.”

“Là hoa gì thế? Chẳng phải tôi cũng chuyên cung cấp trà cho Lục địa thứ nhất hay sao? Tôi đi lại ở Trấn Cheong Hwa biết bao lần mà chưa từng thấy loại trà hoa này bao giờ. Cả hương lẫn vị đều là thượng phẩm hiếm có thế này…”

“Là trà hoa sen.”

Lần này đến lượt To Seong trả lời.

“Hoa sen ư! Tôi có thể mua loại trà này ở đâu được?”

Bỏ mặc Hwang Ran đang phấn khích ở phía sau, Mu Won lấy chiếc áo khoác treo trên giá rồi khoác lên người. Thấy To Seong mãi không trả lời, Mu Won cũng vô thức liếc mắt nhìn sang.

“Là cái loại trà mà ngài Hwang Ran đây chê là bán giá cắt cổ đấy ạ.”

Đôi mắt tam bạch của To Seong trợn lên lộ rõ tròng trắng, chứng tỏ hắn ta vẫn còn ghim chuyện cũ.

Ơ… Hwang Ran buông ra một tiếng ngớ ngẩn, gã cứ nhìn chăm chăm vào nước trà trong cốc bia rồi lại nhìn sang To Seong.

“Chẳng lẽ là thứ mua của cậu chủ tiệm dược liệu ở chợ hôm nay sao?”

Thấy To Seong khẽ gật đầu, Mu Won vốn đang định bước ra ngoài bỗng tỏ vẻ quan tâm. Hắn cũng đang thắc mắc không biết trà này lấy từ đâu ra, hóa ra món đồ mua của Cheong Yeon lại chính là trà hoa.

“Nghe cậu ta bảo là tốt cho sinh lực, nhưng chưa bàn đến chuyện đó thì hương vị quả là tuyệt hảo.”

Hwang Ran lại tiếp tục húp sùm sụp thứ nước trà ấy. Mu Won nhìn To Seong đang đứng trước cửa rồi bật cười.

“Thằng ranh này, giả vờ ngây thơ mà lại đi mua trà cường dương à?”

Nói đoạn, hắn vỗ bộp vào hạ bộ của To Seong. To Seong vội vàng dùng hai tay che chắn chỗ hiểm, mặt đỏ bừng lên.

“Em đâu có ý đó, chỉ là vì loại đó đắt tiền nhất thôi.”

“Ồ, lại còn khoe khoang tiền bạc nữa cơ đấy.”

“Dạ không phải đâu đại ca. Em… em thấy mình có tiền, còn cậu chủ tiệm dược liệu thì đang khó khăn nên…”

Bị Mu Won trêu chọc, To Seong bày ra vẻ mặt đầy oan ức như muốn thanh minh rằng mình tuyệt đối không có ý đồ đen tối đó. Bất chợt Mu Won như nhớ ra điều gì, hắn khẽ “À” lên một tiếng, đôi mắt từ từ khép lại rồi mở ra.

“Ra là đa tình.”

To Seong hoàn toàn không hiểu lời hắn nói có ý gì. Khi Mok Seong mở cửa, Mu Won vươn bàn tay to lớn vò mạnh mái tóc của đàn em. Hắn ngước nhìn cái cây đâm xuyên qua Tòa Tháp Hải Dương, trong đầu đã xác định được điểm đến tiếp theo.