Trong quá khứ, từng có thời điểm mực nước biển dâng cao đột ngột. Thảm kịch xảy ra khiến vô số lục địa chìm trong biển nước. Cùng thời điểm đó, một gia tộc vốn sống biệt lập trên những vùng đất cao đã xuống núi và hòa nhập với thế giới.
Hoa tộc.
Đó là cái tên dùng để gọi bọn họ.
Hoa tộc sở hữu năng lực chống đỡ lục địa để đất đai không bị nước nhấn chìm, bản thân mỗi người bọn họ chẳng khác nào một con tàu sống. Hoa tộc xuất hiện và tỏa đi khắp thế giới để nâng đỡ vô số lục địa.
Nơi nào Hoa tộc chọn làm bến đỗ thì nơi đó sẽ không bao giờ bị chìm. Về sau, các chủng tộc khác nhau bắt đầu đổ về những lục địa có Hoa tộc sinh sống. Họ đều là những người tị nạn may mắn thoát khỏi những vùng đất đã bị đại dương nuốt chửng.
Tất cả Hoa tộc đều tuân thủ một điều cấm kỵ, là tuyệt đối không được tiết lộ năng lực của gia tộc cho người ngoài biết. Chính vì thế mà trong một thời gian rất dài, con người không hề hay biết sự thật rằng Hoa tộc đang chống đỡ các lục địa. Vấn đề nảy sinh tại Lục địa thứ 11, nơi hiện giờ đã không còn tồn tại nữa.
Thủ tướng nắm quyền thực tế của Lục địa thứ 11, đã phải lòng một người thuộc Hoa tộc.
Trong một lần tình cờ biết được năng lực của Hoa tộc, Thủ tướng đã tiết lộ bí mật này cho các cận thần của mình. Thủ tướng và tay chân vốn là dân bản địa sống tại Lục địa thứ 11 từ xưa. Cũng giống như những nơi khác, Lục địa thứ 11 đầy người tị nạn. Thậm chí số lượng người tị nạn còn đông hơn cả dân bản địa.
Thủ tướng và đám cận thần luôn nơm nớp lo sợ dân tộc thiểu số của mình sẽ đánh mất quyền lực, nên bọn họ đã nuôi tham vọng sở hữu toàn bộ Hoa tộc trên thế gian để nắm trọn quyền bính trong tay.
Thủ tướng liên tục thúc ép người bạn đời thuộc Hoa tộc của mình. Gã dùng đủ mọi cách, từ dọa dẫm đến dỗ dành để tra hỏi xem làm cách nào nhận biết Hoa tộc, hay năng lực đó được phát huy ra sao, nhưng người đó vẫn nhất quyết ngậm miệng không nói nửa lời.
Cuối cùng, một tên cận thần không kìm được cơn giận tột độ đã ra tay sát hại người của Hoa tộc. Ngay sau cái chết đó, những con sóng thần cao ngất trời ập đến nuốt chửng toàn bộ Lục địa thứ 11. Đó là hiện tượng xảy ra khi lục địa chìm xuống đáy biển.
Ngày hôm đó, Lục địa thứ 11 đã bị xóa sổ khỏi bản đồ. Chưa đầy một giờ đồng hồ, cả lục địa đã chìm nghỉm trong nước. Lục địa thứ 11 biến mất, kéo theo cả sự thật về việc Hoa tộc đang chống đỡ lục địa cùng chìm sâu xuống đáy đại dương.
“Hu hu, hu hu hu~, chuyện đã hơn hai mươi năm về trước, ngày tàn của Lục địa thứ 11, hu hu hu.”
Bài hát Ngày tàn của Lục địa thứ 11 do người ca sĩ thể hiện kết thúc bằng những tiếng ngân nga.
Lời bài hát dài dằng dặc đến tận 4 khổ được viết dựa trên những tình tiết cứ như tiểu thuyết. Cheong Yeon đang phục vụ bia thì liếc nhìn người ca sĩ ôm đàn guitar. Một sự ủng hộ nồng nhiệt được khán giả dành tặng cho người ca sĩ đang kể chuyện như một thi nhân. Những cơn mưa bỏng ngô và bắp rang bay tới tấp, thậm chí có cả cốc bia vì cho rằng bài hát làm hỏng cả vị rượu.
Trong quán rượu Bồ Công Anh, người duy nhất để tâm lắng nghe bài hát ấy chỉ có mỗi Cheong Yeon. Những gã say xỉn kia hoàn toàn chẳng quan tâm xem tại sao Lục địa thứ 11 lại chìm xuống biển.
“Người ở Lục địa thứ 11 chết hết rồi thì cái thằng ca sĩ quèn như mày làm sao mà biết!”
Một gã đàn ông trong số đó gây sự với người ca sĩ đang chuẩn bị chơi bài tiếp theo. Người ca sĩ với mái tóc dính đầy bỏng ngô và bắp rang bật dậy.
“Mấy người thì biết cái gì chứ! Đó chính là cội nguồn của sáng tạo đấy!”
Thế là đồ nhắm khô lại bay tới tấp về phía sân khấu.
Cheong Yeon chỉ mong tên ca sĩ kia đừng chọc điên mọi người nữa mà xuống sân khấu cho rồi. Cậu chỉ lo không biết bao giờ mới dọn dẹp xong đống hỗn độn này. Gã ca sĩ không chịu tự xuống mà bị một gã làm nghề đi biển lôi xềnh xệch xuống. Gã hậm hực đi đến chỗ bà chủ quán rượu, và cô ta đưa cho gã một ít tiền.
“Từ giờ đừng đến nữa.”
Người ca sĩ ôm đàn guitar đã bị đuổi việc ngay ngày đầu tiên đi làm. Lũ vô học, gã lầm bầm rồi giật lấy tiền và bỏ ra khỏi quán. Cheong Yeon hy vọng sau vụ này gã sẽ không bao giờ hát bài tự sáng tác Ngày tàn của Lục địa thứ 11 nữa.
Bởi vì nội dung trong lời bài hát lại gần với sự thật đến mức đáng kinh ngạc.
“Này tiệm dược liệu! Cho thêm ly bia nữa!”
Tiếng của gã thủy thủ thô lỗ vang lên.
“Cheong Yeon à, hay mày lên khuấy động bầu không khí đi!”
Gã đàn ông ở bàn trung tâm bật dậy, vừa lắc mông nhảy nhót vừa bảo cậu làm theo.
…Thô bỉ thật.
Cheong Yeon lờ gã đi, rót bia tươi rồi mang ra cho người thủy thủ. Lúc này gã đàn ông ở bàn trung tâm thậm chí còn đang tụt quần khoe mông.
Vốn dĩ cậu định sau khi giao dịch xong xuôi với thuyền trưởng tàu buôn lậu thì sẽ nghỉ việc ngay. Nhưng lỡ nói với Tae Mu Won là mình làm ở quán rượu rồi, nên cậu đành phải đến làm thêm vài ngày nữa để nghe ngóng tình hình. May mắn là đã bốn ngày trôi qua mà cậu chưa gặp lại hắn lần nào.
“Bà chủ.”
“Giật cả mình! Cái cậu này, đi lại phải gây tiếng động chứ.”
Bà chủ đang rót bia thì giật thót mình vì Cheong Yeon xuất hiện bên cạnh. Do quán quá ồn ào thôi, nhưng cậu không thanh minh.
“Cho tôi hỏi chút.”
“Ừ, nói đi.”
“Ờ thì… Tae Mu Won chưa từng đến đây đúng không?”
Bà chủ đang dùng muôi hớt bọt bia liền tròn mắt ngạc nhiên.
“Tae Mu Won mà tôi biết ấy hả? Peira?”
“Vâng.”
Bà chủ mang bia đặt cái cạch xuống trước mặt người đàn ông ngồi ở cuối quầy bar rồi quay lại. Sau đó cô ta ngước mắt lên trần nhà, lẩm nhẩm đếm từng ngón tay. Một, hai, ba… rồi bỗng thốt lên A!
“Cũng bốn ngày trước rồi. Anh ta đến vào cái hôm mưa tầm tã ấy, mà sao thế? Hôm đó là ngày nghỉ của cậu mà.”
Giọng điệu như muốn hỏi sao cậu lại biết. Dứt lời chưa được bao lâu, bà chủ bỗng nheo mắt cười đầy ẩn ý.
“Cậu nhìn thấy rồi hả?”
“Dạ?”
Lần này đến lượt Cheong Yeon trố mắt.
“Thì là cái nhà nghỉ ngay trước cửa tiệm của cậu chứ đâu.”
Cheong Yeon trưng ra bộ mặt hoàn toàn không hiểu đối phương đang nói gì. Đúng là trước cửa tiệm dược liệu có một cái nhà nghỉ thật…
“Ủa? Không phải à?”
“Chị bảo tôi nhìn thấy cái gì cơ, tôi thật không hiểu.”
“Thế sao tự dưng cậu lại hỏi về Tae Mu Won?”
Cảm giác cuộc đối thoại cứ trật nhịp thế nào ấy. Cheong Yeon lắc đầu.
“…Không có gì đâu ạ.”
“Không lẽ cậu có hứng thú với anh ta?”
Cheong Yeon vội xua tay lia lịa. Đùa kiểu gì mà nghe kinh hoàng thế không biết.
“Không, tuyệt đối không bao giờ.”
“Nghĩ thế là đúng đấy. Trao tình cảm cho cái loại đó là to chuyện ngay.”
Nhưng làm tình một đêm thì không ai bằng anh ta đâu. Bà chủ thì thầm rồi cười tinh quái.
“Tôi có điên đâu mà trao tình cảm cho anh ta. Tuyệt đối không có chuyện đó đâu.”
“Ai nói cậu? Tôi đang nói Tae Mu Won kia. Mấy cái loại người như thế mà đã chấm cái gì là y như rằng sẽ gây ra chuyện lớn cho xem.”
Bỗng nhiên bà chủ vỗ tay cái bốp.
“Phải rồi, phải rồi! Hôm đó tôi say quá nên quên khuấy đi mất… Nghe cậu nhắc mới nhớ ra đấy. Ôi chao, đúng là cục cưng thần tài của tôi.”
Cheong Yeon né người tránh bàn tay đang định véo má mình.
“Gớm, làm gì mà khó tính thế.”
Cô ta hạ tay xuống với vẻ mặt đầy tiếc nuối.
“Hôm đó Tae Mu Won đã bao trọn doanh thu cả tháng đấy. Anh ta bảo chủ tiệm dược liệu nhờ anh ta đến ủng hộ quán mà? Chủ tiệm dược liệu là cậu chứ ai?”
Cheong Yeon hé miệng định nói gì đó.
“Thế… thế anh ta không nói gì khác ạ? Ví dụ như hỏi về chuyện tôi đã nhờ vả chẳng hạn.”
Thấy Cheong Yeon thì thầm, bà chủ cũng hạ thấp giọng xuống theo.
“Tôi có điên đâu? Chẳng lẽ đang làm tình lại muốn bị anh ta giết chắc? Mà, cũng suýt chết đi sống lại thật, nhưng chuyện đó bỏ qua đi, cậu cũng giữ mồm giữ miệng đấy. Thà rằng mấy kẻ dính líu đến vụ đó chết hết đi cho rảnh nợ.”
Người chết là chuyện tốt sao… Tuy mâu thuẫn thật, nhưng Cheong Yeon cũng không thể hoàn toàn phủ nhận.
“Thế cậu định làm hết cuối tuần này rồi nghỉ thật đấy à?”
“Vâng ạ.”
Cậu đang tính nhân tiện chuyển tiệm dược liệu sang chỗ khác luôn.
Ngoại trừ tầng lớp giàu có, thì người dân ở Trấn Cheong Hwa hầu như không mua bán nhà bằng tiền. Nếu có việc phải chuyển nhà, thì họ thường trao đổi với những người có nhu cầu phù hợp giống như phương thức hàng đổi hàng vậy.
Cậu phải tìm được nơi có điều kiện tương tự với tiệm dược liệu nằm ở vùng trũng và hẻo lánh này, nhưng có vẻ không dễ dàng gì. Bởi thường dân ở Trấn Cheong Hwa rất hiếm khi chuyển nhà, trừ khi gặp chuyện bất khả kháng.
Tất nhiên là vẫn có cách để chuyển đi nhanh chóng. Chỉ cần đổi lấy một căn nhà tệ hơn tiệm dược liệu nhiều là xong. Nhưng Cheong Yeon lại không muốn chuyển đến nơi tệ hơn bây giờ.
“Kể cả tôi tăng lương theo giờ cho cậu sao?”
“…”
Một lời đề nghị đầy cám dỗ. Dù sao thì cậu cũng đang cần tiền.
“Như đã nói thì tôi chỉ làm đến hết tuần này thôi ạ.”
“Được rồi.”
Bà chủ không giữ cậu lại lần thứ hai. Cô ta quay lưng đi một cách dứt khoát, rồi bật bếp để nướng đồ nhắm khô.
“Cơ mà bà chủ này…”
“Hửm?”
“Nếu doanh thu tăng mạnh nhờ tôi… thì chị cho tôi xin thêm tiền thưởng được không ạ?”
Ha, đôi môi đỏ mọng kéo dài ra thành một nụ cười.
“Cậu biết là mỗi lần cậu như thế này tôi lại không quen nổi không? Nhìn cái mặt rõ là hiền lành chẳng biết đòi hỏi gì mà lại.”
💬 Bình Luận Chương Này