Trấn Cheong Hwa - […] - Chương 34 👁️ 0

Vì đã trực tiếp uống trà hoa sen nên hẳn gã nắm rõ công dụng hơn ai hết, và các loại trà hoa khác cũng vậy. Hwang Ran quen biết nhiều khách hàng giàu có, nên nảy sinh hứng thú với trà hoa cũng là lẽ đương nhiên.

Người dân Trấn Cheong Hwa, đặc biệt là cư dân sống quanh khu vực tiệm dược liệu, hiếm khi bỏ tiền ra mua trà hoa hay thuốc sắc.

Cũng giống như việc cậu coi bánh kẹo là hàng xa xỉ, thì những thứ cậu bán đối với họ cũng là vật phẩm xa hoa. Những người chạy ăn từng bữa còn khó thì đời nào lại nghĩ đến chuyện bốc thuốc bồi bổ, chứ đừng nói đến chuyện dư dả thời gian mà pha trà thưởng thức.

Nhưng dẫu sao đi nữa, Trấn Cheong Hwa vẫn là mảnh đất mà cậu yêu thương.

Đó là nơi chôn cất người mẹ và vú nuôi yêu dấu, cũng là nơi lưu giữ những ký ức trân quý của cậu. Cậu tuyệt đối không có ý định quay lưng lại với những người như bà chủ tiệm tạp hóa Cheong Hwa hay chú bán hải sản, để đến Lục địa thứ nhất. Tuy nhiên đã gặp được thương nhân nhìn ra tài năng của mình, cậu tin chắc rằng không thể bỏ lỡ cơ hội này.

‘Hay là mình thương lượng theo kiểu mình sẽ cung cấp trà hoa và dược liệu, còn ông ta sẽ thu mua định kỳ với giá cả hợp lý nhỉ.’

“…20.000 hwan.”

“Gì cơ?”

“Nếu ông đưa tôi 20.000 hwan, tôi sẽ cung cấp hàng độc quyền cho ngài Hwang Ran.”

Hwang Ran thốt lên một tiếng “Hả” đầy kinh ngạc như vừa nghe chuyện hoang đường.

“Chậc chậc, đúng là không nên nể mặt mấy kẻ khố rách áo ôm mà. Được đằng chân lân đằng đầu ngay.”

Thôi, dẹp đi. Hwang Ran xua tay lia lịa. Cheong Yeon cũng chẳng tỏ vẻ tiếc nuối, tiếp tục cắt thịt. Thế nhưng máu từ miếng bít tết cứ rỉ ra đầm đìa khiến cậu không tài nào nuốt nổi.

Cậu cũng chẳng còn hứng thú gọi món khác nên chỉ cầm lấy hóa đơn. Thấy vậy, Hwang Ran vội vàng chộp lấy tờ hóa đơn.

“Ấy kìa! Sao cậu nóng vội thế. Cũng phải cho tôi chút thời gian suy nghĩ chứ!”

Kể từ hôm đó, Hwang Ran không thể cương cứng đàng hoàng lại được nữa. Xui xẻo là trong số trà mua hôm qua lại không có trà hoa sen. Mà gã cũng làm gì có gan tìm đến To Seong để hỏi mua lại trà hoa sen cơ chứ.

“Trà hoa sen… chế biến khó lắm sao?”

“Cũng không khó lắm.”

Tuy việc chọn lựa những bông sen có dược tính cao khá cầu kỳ, nhưng công đoạn sấy khô thì chẳng có gì khó khăn.

“Vậy hôm qua là do cháy hàng hả?”

“Nếu không có người đặt hàng thì tôi không làm trà hoa sen đâu.”

“Tôi… tôi sẽ đặt hàng!”

Suýt chút nữa thì thốt ra câu ‘Chúng ta sẽ kiếm bộn tiền’, Hwang Ran vội vàng nuốt lời vào trong. Bởi lẽ kẻ kiếm bộn tiền sẽ là chính gã, chứ chẳng phải “chúng ta” nào cả.

“Tiền cọc là 20.000 hwan. Không thì miễn bàn.”

Giật lấy tờ hóa đơn, Hwang Ran ôm đầu rên rỉ giả vờ đắn đo suy tính, rồi đập mạnh tay xuống bàn cái rầm.

“Được thôi! 20.000 hwan! Tôi sẽ trả tiền cọc. Đổi lại điều kiện là hợp đồng độc quyền với tôi trong mười năm.”

“Lâu quá.”

“Vậy năm năm.”

“Vẫn còn lâu lắm.”

Phản ứng khó nhằn hơn dự kiến của cậu làm Hwang Ran trở nên sốt ruột. Mà cũng phải, sở hữu gương mặt xinh đẹp nhường kia mà muốn sống sót thì chắc hẳn đã phải chịu đủ mọi gian khổ, đương nhiên là phải sành sỏi lẽ đời rồi.

“3 năm! Tôi không thể nhượng bộ thêm nữa đâu.”

“Thay vì 3 năm thì tôi sẽ là người quyết định số lượng hàng.”

“Số lượng càng nhiều thì tôi càng trả thêm nhiều tiền cho cậu chứ sao.”

“Những loại trà có dược tính không phải thứ có thể làm ra dễ dàng như vậy đâu.”

“… Trước mắt thì trưa mai tôi phải xuất bến rồi, nên hợp đồng chính thức sẽ soạn thảo sau nhé. Hay là nhân tiện cậu đi cùng tôi sang đó luôn rồi ký kết hợp đồng thì thế nào?”

Liệu Peira có bám theo mình đến tận Lục địa thứ nhất không?

“Ngài bảo mai xuất bến đúng không?”

“Trưa ngày mai.”

“Vậy trước 10 giờ sáng mai tôi sẽ cho ngài câu trả lời.”

“Tôi trọ ở đây nên dù là nửa đêm cũng hoan nghênh cậu ghé qua. Để chúc mừng hợp đồng thành công, bữa tối nay tôi mời.”

Hwang Ran vừa nói vừa phe phẩy tờ hóa đơn đầy vẻ ban ơn. Cheong Yeon chỉ cúi đầu chào rồi đứng dậy.

Đầu óc cậu rối bời. Nếu đi tay không sang Lục địa thứ nhất, biết đâu Hwang Ran sẽ nhốt cậu lại ở đâu đó để bóc lột sức lao động. Ít nhất phải ký hợp đồng ở Trấn Cheong Hwa thì mới an tâm, nhưng vấn đề là hoa Phục thù.

Nếu thêm điều kiện tìm hoa Phục thù vào hợp đồng ngày mai thì sao? Hwang Ran đi rồi quay lại cũng mất hơn nửa tháng, nhưng cậu vẫn có thể chịu đựng được trong khoảng thời gian đó.

Bước ra ngoài, Cheong Yeon lấy chìa khóa xe đạp ra. Cậu tìm chiếc xe đáng lẽ phải nằm ở bãi giữ xe, nhưng chỉ còn lại dấu vết ổ khóa bị cắt đứt, còn xe thì chẳng thấy tăm hơi đâu. Chỉ trong chốc lát đã có kẻ nào đó cuỗm mất rồi.

Bãi giữ xe do nhà trọ quản lý nên trách nhiệm thuộc về nhà trọ. Thế nhưng dòng chữ dán trên tường lại đập vào mắt cậu.

[Nhà trọ Un Ha chúng tôi không chịu trách nhiệm khi mất xe đạp.]

Cậu bật cười chua chát. Dòng chữ nãy giờ không thấy mà giờ mới đập vào mắt. Cheong Yeon dáo dác tìm kiếm những kẻ đang giám sát mình. Mấy gã vẫn hay để lộ hình xăm ở cổ chẳng thấy bóng dáng đâu.

Cuối cùng bọn chúng cũng từ bỏ việc theo dõi rồi sao?

Cheong Yeon đứng chết lặng, không nỡ từ bỏ chiếc xe đạp mới mua chưa được bao lâu. Vì ăn uống chưa đâu vào đâu nên bụng cậu cứ réo lên òng ọc đòi ăn.

***

Đội chiếc mũ lưỡi trai đen sụp xuống, Mu Won đứng từ tầng 2 nhà hàng của nhà trọ Un Ha nhìn xuống bên dưới.

Tầng 1 phục vụ khách thường, còn tầng 2 được bố trí phòng riêng cho khách VIP. Chẳng hiểu sao hôm nay hắn lại mặc một cây đen từ trên xuống dưới, lại còn đội thêm mũ. Khác hẳn với cái vẻ ăn chơi lòe loẹt như đám trai bao thường ngày, nên thoạt nhìn chẳng ai nhận ra đó là Tae Mu Won.

Hắn đứng hút thuốc bên lan can tầng 2, nơi có độ cao chênh lệch khá lớn so với tầng 1. Từ lan can gỗ tầng 2 có thể nhìn rõ mồn một bên dưới. Nội thất nhà hàng được thiết kế theo hình vuông như kiểu khách điếm ngày xưa, nên cấu trúc cho phép tầng 2 quan sát toàn bộ bên dưới. Dĩ nhiên hắn không rảnh rỗi đến mức đứng ngắm cảnh nhà hàng làm gì.

Vừa kết thúc bữa ăn nhẹ cùng vài ly rượu xã giao với khách, Mu Won vốn định hút nốt điếu thuốc rồi rời đi, nào ngờ lại chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ. Cheong Yeon đang rụt rè bước vào tầng một của nhà hàng.

Đám tai mắt của Peira bám theo sau nhanh chóng nhận ra ánh mắt của Mu Won liền ngước nhìn lên. Mu Won chẳng nói chẳng rằng, chỉ hất cằm ra hiệu, bọn chúng lập tức quay đầu bước ra khỏi nhà hàng.

Trong lúc đó, Cheong Yeon vẫn chưa được xếp bàn, cứ đứng trơ trọi mãi ở ngay lối ra vào. Cái đồ ngốc ấy chẳng hề hay biết mình đang bị ghẻ lạnh, cứ ngoan ngoãn đứng đợi theo lời nhân viên bảo. Nhân viên phục vụ hướng dẫn những vị khách đến sau vào trước, phải một lúc lâu sau mới chịu dẫn Cheong Yeon đến chỗ ngồi.

Mu Won gác tay lên lan can tầng hai nhìn xuống, bật cười chua chát.

“Mẹ kiếp, làm cái trò gì thế không biết.”

Chỗ ngồi mà tên nhân viên chỉ định là một góc khuất nẻo và tồi tàn nhất quán. Mu Won dụi tắt điếu thuốc vào gạt tàn, rồi di chuyển đến vị trí có thể quan sát Cheong Yeon rõ hơn.

Vút một cái, tên nhân viên quăng cuốn thực đơn xuống bàn, chẳng thèm cho khách thời gian chọn lựa mà đã hối thúc Cheong Yeon gọi món ngay lập tức.

Cheong Yeon mấp máy môi nói gì đó nhưng hắn không nghe rõ. Hắn thoáng nghĩ đến việc gọi Geum Seong vừa bị đuổi ra ngoài quay lại, nhưng rồi tự nhủ việc gì phải nhọc công đến thế.

Gọi món xong, Cheong Yeon mân mê tay áo một lúc rồi cúi gằm mặt xuống. Trên bàn vỏn vẹn chỉ có một chai nước và chiếc ly. Mà thứ đó cũng chẳng phải do nhân viên mang lên, vốn dĩ đã có sẵn ở đó từ trước rồi.

Hắn định bụng đứng xem cậu ta nhấp vài ngụm nước rồi rời đi vì chẳng còn gì thú vị nữa. Thế nhưng càng nhìn, tâm trạng hắn càng trở nên khó chịu. Gọi món từ đời nào rồi mà đừng nói đến súp hay bánh mì khai vị, cậu ta vẫn cứ bị bỏ mặc chỏng chơ ở đó. Tên nhân viên phụ trách thì bận rộn chăm sóc những vị khách đến sau Cheong Yeon.

“Uy danh của tao chết rồi hay sao ấy nhỉ.”

Mu Won cười khẩy. Tin đồn hắn bao nuôi cậu lan truyền khắp nơi, vậy mà cậu lại bị đối xử bằng cái thái độ rẻ rúng đó.

Mu Won túm chặt lấy gáy của một nhân viên phục vụ tầng hai đang cúi chào đi ngang qua. Tên nhân viên nhanh trí không dám la lối, vội vàng dò xét sắc mặt Tae Mu Won ngay.

“Này, có thấy chủ tiệm dược liệu dưới kia không?”

Nhìn theo hướng Mu Won chỉ, tên nhân viên gật đầu lia lịa.

“Vâng vâng, tôi thấy rồi ạ.”

“Nhắn với lũ bên dưới, nếu đồ ăn không được mang lên ngay thì hôm nay tao cho chúng nó chết hết.”

“Tôi sẽ truyền đạt lại ngay ạ.”

Người phục vụ không mảy may thắc mắc. Cậu ta chỉ thầm khẳng định rằng lời đồn Tae Mu Won cưng chiều chủ tiệm dược liệu quả nhiên là sự thật. Cậu ta chạy ngay xuống lầu, cảnh cáo người bạn đang phụ trách bàn của Cheong Yeon.

Rằng nếu dám coi thường chủ tiệm dược liệu thì có ngày chết dưới tay Tae Mu Won. Rằng vị khách VIP đang ở trên tầng hai lúc này chính là Tae Mu Won bằng xương bằng thịt. Vừa nghe xong, tên phục vụ mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng bê ngay suất bít tết lẽ ra phải mang cho bàn khác sang cho Cheong Yeon.

Cheong Yeon đang xụ mặt nhìn sang các bàn khác, nhưng khi thấy bít tết được mang ra thì tâm trạng có vẻ đã khá hơn hẳn. Đôi má trắng trẻo ửng hồng lên nhè nhẹ.

Đúng là cái đồ ham ăn.

Kể cũng buồn cười, thứ cậu ta ham muốn lại là đồ ăn chứ chẳng phải dục vọng.

Hắn định chờ xem cậu đưa miếng thịt vào miệng rồi mới rời đi, thì đúng lúc đó Hwang Ran hớt hải chạy ra từ cánh cửa thông với khu nhà trọ. Hắn đã nhận được báo cáo rằng ngoài Peira ra còn có kẻ khác đang để mắt đến Cheong Yeon, hóa ra kẻ đó chính là Hwang Ran. Vì chưa biết gã định giở trò gì nên hắn đã ra lệnh cứ để yên xem sao.

Đúng như dự đoán, Hwang Ran thản nhiên ngồi xuống ghế đối diện Cheong Yeon.