Vỏ Bọc Của Quái Vật Xanh - Vỏ Bọc Của […] - Chương 124 👁️ 0

Giọng của lão già lại bị cắt đứt. Khi tôi siết chặt tay, lão già bắt đầu giãy giụa.

“Trả lời cho đàng hoàng.”

Tôi sử dụng thuật hấp thụ. Bắt đầu hút lấy một cách thật chậm rãi. Da của lão dần biến thành bụi rồi rơi lả tả xuống. Những ngón tay đang siết chặt của tôi đào sâu vào phần xương trán của lão. Một tiếng hét bật ra.

“Cơ hội cuối cùng. Fernin ở đâu?”

“Làm… làm ra chuyện này mà ngươi còn… b-bình… an…!”

Tôi không nghe thêm nữa mà vặn tay sang một bên. Gương mặt đang bị hấp thụ gập theo, và cơ thể lão già mềm nhũn ra. Đôi mắt không thể nhắm lại của lão trợn trừng lên như không thể tin vào những gì đã xảy ra. Tôi nhìn vào bức tường nơi lũ quý tộc đã trốn vào. Hoàn toàn không nghe thấy động tĩnh gì. Chắc hẳn đó là một không gian được bảo vệ bằng ma pháp. Khả năng cao là lũ Quái lỗi sẽ kéo đến trước khi tôi phá được bức tường.

Tôi nhấc chân lên, đẩy chiếc bàn làm việc. Dù chỉ là một hành động nhẹ nhàng, nhưng chiếc bàn gỗ nguyên khối khổng lồ đã trượt dài đến tận bức tường và va vào đó với một tiếng động lớn. Lão già đã nói rằng chỉ có mình lão biết nơi đó. Giờ lão đã chết thì sẽ không có ai có thể mở cửa từ bên ngoài. Dù cho có cách mở từ bên trong đi nữa, chừng nào chiếc bàn khổng lồ còn đè lên bức tường, cánh cửa sẽ không thể xoay được.

“Cứ chết đói trong đó đi.”

Tôi đã làm hết những gì có thể rồi rời khỏi phòng.

***

Tôi chạy trong những hành lang xoắn vặn như mê cung. Không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua. Giờ này, chắc hẳn những pháp sư kéo đến đã xác nhận được cái chết của Thủ lĩnh. Một cuộc truy đuổi thực sự sẽ bắt đầu, nhưng nếu dự đoán của tôi là đúng, bọn họ sẽ không yêu cầu sự giúp đỡ từ hoàng cung.

“Lão ta đã nói đã phong tỏa tòa tháp.”

Các pháp sư tin chắc rằng chúng sẽ không để vuột mất tôi. Vì vậy, khả năng cao là chúng sẽ tự mình giải quyết sự việc trong phạm vi của mình và chỉ báo cáo với hoàng cung sau đó.

Nếu đã chú trọng đến an ninh đến mức biến tòa tháp thành một mê cung, thì chắc chắn chúng sẽ không muốn những người ngoài như các hiệp sĩ lục soát khắp tòa tháp. Điều đó lại có lợi cho tôi.

Sau khi chạy một lúc lâu, tôi cảm nhận được có người đang kéo đến từ khắp các hành lang. Tôi tránh bọn họ bằng cách chạy lên cầu thang bên cạnh. Tôi mở cánh cửa trước mặt và bước vào, một không gian rộng mở hiện ra. Có lẽ là một phòng thí nghiệm nào đó. Hai pháp sư đang ở đó quay lại nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Nơi này người ngoài không thể vào được. Xin hỏi ngài là ai…”

Một tên nhìn tôi với ánh mắt cảnh giác. Hắn thậm chí còn liếc nhìn cây gậy phép dựng ở góc tường với vẻ sẽ tấn công ngay lập tức. Tên còn lại đứng bên cạnh huých cùi chỏ vào gã đó.

“Chẳng phải người ta nói sẽ có người từ gia tộc tài trợ mới đến sao. Nhìn trang phục thì có vẻ là quý tộc. Không phải là người bên đó à?”

“À, người mà gia đình Bá tước sẽ gửi đến… Đúng rồi, là hôm nay.”

Chẳng biết là đã hiểu lầm chuyện gì, hai tên đó thì thầm với nhau rồi cúi đầu chào tôi. Nhìn tình hình thì có vẻ như chúng đã nhầm tôi với tên quý tộc mà tôi đã nhốt trong bức tường.

“Chào mừng ngài, chúng tôi đã nghe tin rồi ạ. Hiện tại đang là giờ ăn nên mọi người đều đi vắng… Nếu ngài không phiền, chúng tôi sẽ hướng dẫn ngài trước.”

Trông chúng có vẻ bình thản, không biết có phải là chưa nghe tin Thủ lĩnh đã chết hay không. Đối với tôi, đây là một việc có lợi nên tôi không im lặng.

“Thứ đang ở đây là Quái lỗi thế hệ thứ hai được tạo ra bằng một phương pháp mới. Khác với nghiên cứu của Baodel trước đây, chúng tôi đã chọn hình thức cấy ghép quái vật vào cơ thể người.”

“Bằng cách lấy con người có trí tuệ cao làm nền tảng, chúng tôi đang cố gắng ngăn chặn sự sụp đổ ý thức.”

Bọn họ chỉ vào bàn thí nghiệm với gương mặt đầy tự hào. Ở đó có sáu cái xác đang nằm. Khác với những con Quái lỗi tôi đã thấy từ trước đến giờ, từ những cái xác đó tỏa ra một mùi người nồng nặc.

“Quái lỗi thế hệ thứ hai vẫn đang ở giai đoạn bất ổn định nên tuổi thọ chỉ khoảng bốn tháng. Nhưng tiến triển rất tốt. Dù chỉ mới bắt đầu thí nghiệm được một tháng nhưng chúng tôi đã tạo ra được một Quái lỗi có ý thức rõ ràng. Chắc chắn sẽ có đủ giá trị để ngài đầu tư.”

“À, chỉ những người đã đồng ý mới tham gia thí nghiệm nên ngài không cần lo lắng về điểm đó đâu ạ. Chúng tôi không tùy tiện lôi kéo bất kỳ ai đâu.”

“Đồng ý?”

“Vâng. Dù đối phương có là nô lệ đi nữa thì chúng tôi đều nhận được sự đồng ý. Đó là phương châm của Thủ lĩnh được đưa ra trên phương diện nhân đạo. Bằng cách trả nợ thay, hoặc chữa bệnh cho gia đình họ. Chúng tôi chỉ đưa ra lời đề nghị, còn lựa chọn là do mỗi người tự quyết định.”

Tôi không nói nên lời. Tôi đã trải nghiệm được cái gọi là ‘sự đồng ý’ mà bọn chúng đang nói đến là gì. Trước khi hỏi ý kiến của tôi, chúng đã cố gắng dọa dẫm tôi bằng cách cho xem cảnh hòa tan Quái lỗi. Chúng vừa hỏi tôi có đồng ý không vừa chĩa gậy phép đầy đe dọa. Đó không phải là sự đồng ý, mà gần như là ép buộc.

“Vì họ là những người đã tự nguyện đứng ra, nên chúng tôi luôn tiến hành thí nghiệm với lòng biết ơn sự hy sinh của họ. Họ là những người đã đứng ra vì sự phát triển của nhân loại―.”

“Thôi đi.”

Tôi không muốn nghe nữa nên đã cắt ngang lời của chúng. Tôi cảm thấy như có một mùi hôi thối tỏa ra từ gương mặt của chúng. Dù sao đi nữa, bọn chúng đang nhầm tôi là nhà tài trợ của mình. Vậy thì phải lợi dụng điều đó.

“Hôm nay tôi nghe nói Ngài… Fernin đã đến đây. Tôi có vài điều muốn hỏi cậu ấy. Các người có biết cậu ấy ở đâu không?”

“À, tôi có thấy ạ. Hình như ngài ấy được dẫn đến phòng khách quý ở tầng năm. Đường đi hơi phức tạp nên một mình ngài đi sẽ hơi khó đấy ạ.”

“Nếu ngài không phiền, chúng tôi sẽ dẫn đường―.”

Lời của gã đàn ông bị cắt ngang bởi tiếng cửa mở tung ra như sắp vỡ. Xông vào là năm con Quái lỗi và sáu pháp sư. Bọn chúng nhanh chóng quét mắt xung quanh rồi trợn mắt lên khi nhìn thấy tôi.

“Tránh xa tên đó ra!”

Các pháp sư hét lên. Cùng lúc đó, bốn con Quái lỗi lao về phía tôi. Ngay khoảnh khắc thanh kiếm chém ra một đường thẳng, tôi kéo tên pháp sư bên cạnh đẩy vào quỹ đạo của nó rồi thoát ra. Không có tiếng la hét nào. Chắc hẳn đã chết ngay tức khắc nên tên pháp sư đó thậm chí còn không nhận ra mình đã chết.

Tôi luồn ra bên cạnh con Quái lỗi rồi vung mạnh tay. Tôi dùng bàn tay đã cứng lại chặt vào cổ Quái lỗi. Quái lỗi bị gãy cổ ngã xuống sàn rồi còn lăn đi một đoạn dài.

Tôi dùng thanh kiếm mà nó đánh rơi để chặn lấy thanh kiếm của Quái lỗi bên cạnh đang vung tới. Tôi không có tài năng về kiếm thuật. Nhưng nếu chỉ là vung kiếm thì không cần tài năng cũng có thể làm được. Đây là một trận chiến mà kẻ mạnh hơn sẽ thắng. Thanh kiếm đang đối đầu ngay lập tức bị đẩy về phía Quái lỗi, và nó ngã xuống vì bị chính thanh kiếm của mình cắt vào cổ.

Đó là một kết quả đã được dự đoán trước. Lũ Quái lỗi được tạo ra từ những con quái vật yếu ớt bắt được ở vùng rìa khu rừng. Dù tôi có yếu đi đến mức nào đi nữa thì cũng không đến mức bị bọn này áp đảo.

“C-Cái gì, tên đó là cái gì vậy! Sao có thể dùng sức mạnh để trị Quái lỗi…! Hắn có phải là người không vậy?”

“Đứng ngây ra đó làm gì! Dùng ma pháp đi! Hỗ trợ đi!”

Ngay khoảnh khắc tôi lao vào Quái lỗi thứ ba, một pháp trận đã được vẽ ra dưới chân tôi. Cùng lúc tôi né sang một bên, vị trí tôi vừa đứng đã phát nổ. Tôi quay lại và ném thanh kiếm đang cầm về phía kẻ đã sử dụng ma pháp. Cú ném rất chính xác.

“H-Helena! Helena…!”

“Chết tiệt! Tỉnh táo lại đi! Tạm thời cứ để lũ rối lại rồi rút lui! Đi gọi viện binh đến!”

Những pháp sư còn lại hoảng loạn chạy về phía cửa. Tôi cũng lao đến. Ngay khoảnh khắc một tên pháp sư mở cửa, tôi đã dùng chân đá mạnh vào cánh cửa. RẦM, một tiếng động lớn vang lên và cánh cửa đóng sập lại.

“Không đi đâu được cả.”

Tôi chặt vào cổ tên pháp sư vừa mở cửa. Xoay người lại, tôi đá vào tên pháp sư đang đứng bên cạnh. Tôi cảm nhận được xương sống của hắn vỡ vụn. Ngay khi tiếp đất, tôi lại lao đến, dùng tay ôm lấy cổ Quái lỗi gần đó rồi vặn gãy.

“Th-Thằng khốn đó, rốt cuộc là cái gì… A-Ai đó làm ơn…! Làm gì cũng được, làm gì đó đi!”

Tôi lao về phía kẻ vừa la hét. Đòn đánh phủ đầu đã thành công. Bọn chúng đã cảm thấy sợ hãi tôi, và nếu cứ tiếp tục thế này, có vẻ như tôi có thể xử lý gọn gàng tất cả. Tôi cảm nhận được xương ngực của tên pháp sư mà tôi nhắm làm mục tiêu đang vỡ vụn qua bàn tay. Cùng lúc đó, một thứ chất lỏng gì đó đã được vẩy lên người tôi.

Tôi quay lại và thấy một tên pháp sư đang cầm một lọ thủy tinh. Đó là một cái lọ tôi đã từng thấy.

“Dung dịch hòa tan.”

Lọ thủy tinh mà hắn cầm đã trống rỗng. Áo khoác của tôi đã bị ướt. Ngay khoảnh khắc xác nhận điều đó, tôi xé toạc chiếc áo khoác bị ướt ra. May mà đang là mùa đông. Nhờ chiếc áo khoác dày mà tôi đã có thể cởi nó ra trước khi dung dịch kịp ngấm vào áo sơ mi. Dù vậy, một cảm giác bất an vẫn ập đến.

“Đồ ngu, nếu muốn ném thì phải ném vào mặt nó chứ! Cái đó không hòa tan được vải vóc đâu!”

“Không… ờ, tại vì ngài ấy bảo phải để lại khuôn mặt để còn nhận dạng được…”

“Trong tình hình này mà mày còn nói được câu đó―!”

Lời của gã đàn ông bị cắt ngang vì tôi đã lao tới. Hắn ném dung dịch hòa tan không phải vì nghĩ tôi là Quái lỗi. Hắn nói nó có thể hòa tan cả con người, nên trong lúc cấp bách, chẳng qua hắn chỉ vớ lấy thứ gì đó trong tầm tay mà ném thôi. Điều đó thật đáng sợ. Tôi nhận ra rằng bên trong tòa tháp này, dung dịch hòa tan được trang bị ở khắp mọi nơi.

“Nhanh lên.”

Tôi lại lao về phía tên pháp sư. Phải xử lý bọn chúng nhanh hơn một chút nữa.

“Nhanh lên. Nhanh hơn nữa.”

Phải xử lý cho xong rồi kiểm tra tay mình. Lòng bàn tay nóng lên một cách bất thường thật kỳ lạ. Có lẽ khi cởi áo, tôi đã vô tình nắm phải phần bị ướt bởi dung dịch hòa tan.

“Nhanh lên.”

Lòng bàn tay đau rát. Cảm giác như bị thiêu đốt khiến tôi nghiến chặt răng. Nhanh hơn nữa. Di chuyển nhanh lên. Phải rửa tay. Tôi di chuyển nhanh nhạy đến mức không còn nhớ mình đã thở như thế nào. Khi định thần lại, trong phòng chỉ còn lại một mình tôi đang thở hổn hển.

“Nước… Cần nước.”

Tôi lục tung phòng thí nghiệm. Liếc nhìn bàn tay trái, tôi thấy da đang chùng xuống như đã mất hết sức lực. Phần đang tan chảy mất đi màu sắc của da và dần chuyển sang màu xám xanh.

“Không được… Không được.”